Човечеството гълта погълнато мляко и други млечни продукти от животни, като овце, кози и крави, в продължение на поне 9 000 години, сочи ново проучване.
Изследователите направиха откритието след анализиране и запознанство с над 500 праисторически съдове за грънчарство, открити в северния средиземноморски регион, който включва съвременните страни Испания Франция, Италия, Гърция и Турция. По време на всеки преглед те търсиха останки от мляко, което показваше, че хората са употребявали животински млечни продукти.
Учените също изследвали керамичните саксии за остатъци от животински мазнини и други доказателства, като скелетните останки, които биха предполагали, че хората от неолита избиват опитомени животни за месо; те изследвали тези костеливи останки от 82 места около Средиземноморието, датирани от седмото до петото хилядолетие пр.н.е.
Информацията за древната употреба на млечни продукти и производството на месо може да помогне на учените да разберат кои фактори са довели до опитомяването на животни, дъвчащи пух, казаха изследователите.
Млечна кралица
Млекопреработката е била популярна в някои, но не във всички северноморски средиземноморски райони, откриха изследователите.
Източната и западната част на северното Средиземноморие, включително части от съвременна Испания, Франция и Турция, обикновено практикуват млечни продукти, но Северна Гърция не го направи, казаха те. По-скоро "липидите от саксиите и костите на животните разказват една и съща история: Производството на месо е било основната дейност, а не млечните", казаха те.
Новият анализ подкрепя по-ранната работа на екипа, показваща, че "употребата на мляко е силно регионализирана в Близкия Изток през седмото хилядолетие пр. Н. Е.", Изследователите на проучването Мелани Рофет-Салке и Ричард Евършид, химици от университета в Бристол в Обединеното кралство, казаха в декларация. "Това ново мултидисциплинарно проучване допълнително подчертава наличието на разнообразна употреба на животински продукти в северния средиземноморски неолит."
Различният пейзаж в северното Средиземноморие вероятно е повлиял какъв вид животни са опитомили неолитите, допълват изследователите.
„Например, грапавите терени са по-подходящи за овце и кози, а откритите добре напоени пейзажи са по-подходящи за добитък“, заявиха изследователите на проучванията Розалинд Гилис и Жан-Дени Винье, археолози от Центъра National de la Recherche Scientifique в Националния Музей по естествена история в Париж.
Древно мляко
Млекопреработката започна с началото на селското стопанство и вероятно помогна на ранните земеделски производители, заяви водещият изследовател на изследването Синтиан Спитери, младши професор по археометрия в Университета в Тюбинген в Германия, който проведе анализа на остатъците като част от докторантурата си по археология в Университета на Йорк в Обединеното кралство.
"вероятно е изиграл важна роля за осигуряването на подхранващ и съхранен хранителен продукт, който е в състояние да поддържа ранните земеделски стопани и съответно разпространението на селското стопанство в западното Средиземноморие", каза Шпитери.
Необходими са обаче още изследвания, за да се провери дали хората от неолита са консумирали млечни продукти. Това би могло да се постигне чрез анализ на древни човешки скелети, заяви изследователят на проучването Оливър Крейг, професор по археология в Университета на Йорк.
"Въпреки този дефицит, нашите изследвания показват, че те със сигурност са експлоатирали мляко, защото ние сме открили органични остатъци в саксиите, които са използвали", каза Крейг. "Това означава, че те превръщаха млякото в млечни продукти, като кисело мляко и сирене, за да премахнат лактозата", която някои хора не са в състояние да усвоят, каза той.
"Знаем, че голяма част от световното население днес все още има непоносимост към лактозата, така че е много важно да знаем в кой момент хората в миналото са били изложени на нея и колко време е трябвало да се адаптират към нея", каза Крейг.
