Звездни клъстери в малък магеланов облак. Щракнете за уголемяване
Космическият телескоп Хъбъл е заснел тези зашеметяващи изображения на отворени звездни клъстери NGC 265 и NGC 290 в малкия магеланов облак. Клъстерите като тази съдържат млади звезди приблизително на една и съща възраст и родени от един и същ облак от междузвезден газ. Тези гроздове в крайна сметка ще бъдат разрушени от гравитацията на други звезди, газови облаци и струпвания.
Космическият телескоп Хъбъл от НАСА е заснел най-подробните изображения до момента на откритите звездни клъстери NGC 265 и NGC 290 в малкия магеланов облак - два искрящи комплекта от скъпоценни камъни в южното небе.
Тези изображения, направени с разширената камера на Хъбъл за проучвания, показват безброй звезди в кристално чисти детайли. Блестящите отворени звездни клъстери са разположени на около 200 000 светлинни години и са приблизително 65 светлинни години.
Звездните клъстери могат да се държат плътно заедно с гравитацията, какъвто е случаят с гъсто натрупаните тълпи от стотици хиляди звезди, наречени кълбовидни клъстери. Или могат да бъдат по-свободно свързани, неправилно оформени групировки до няколко хиляди звезди, като отворените клъстери, показани на това изображение.
Звездите в тези открити клъстери са сравнително млади и са родени от един и същ облак от междузвезден газ. Точно както старите приятели на училището се разминават след дипломирането, звездите в отворен клъстер ще останат заедно само за ограничено време и постепенно ще се разпръснат в пространството, изтръгнати от гравитационните влекачи на други преминаващи струпвания и облаци от газ. Повечето отворени клъстери се разтварят в рамките на няколкостотин милиона години, докато по-плътно кълбовидните клъстери могат да съществуват в продължение на много милиарди години.
Откритите звездни клъстери правят отлични астрономически лаборатории. Звездите могат да имат различна маса, но всички са на едно и също разстояние, движат се в една и съща обща посока и имат приблизително една и съща възраст и химичен състав. Те могат да бъдат изучавани и сравнявани, за да разберете повече за звездната еволюция, възрастите на такива клъстери и много повече.
Малкият Магеланов облак, който е домакин на двете звездни купове, е една от малките сателитни галактики на Млечния път. Може да се види с неоткъснато око като мъгляв пластир в съзвездието Тукана (Туканът) в Южното полукълбо. Малкият Магеланов облак е богат на газови мъглявини и звездни струпвания. Най-вероятно е тази неправилна галактика да е била разрушена чрез многократни взаимодействия с Млечния път, което води до енергична активност на образуване на звезди, наблюдавана в целия облак. NGC 265 и NGC 290 могат много да дължат съществуването си на тези близки срещи с Млечния път.
Изображенията са направени през октомври и ноември 2004 г. чрез филтри F435W, F555W и F814W (показани съответно в синьо, зелено и червено).
Оригинален източник: HubbleSite News Release
