Концепцията на художника за 25-милионния протопланетен диск. Кредит: David A, Aguilar (CfA) Увеличи
Всяко правило има изключение. Едно правило в астрономията, подкрепено от значителни доказателства, гласи, че дисковете с прах около новородените звезди изчезват за няколко милиона години. Най-вероятно те изчезват, защото материалът се е събрал в пълнопланетни планети. Астрономите откриха първото изключение от това правило - 25-милионов годишен диск за прах, който не показва никакви доказателства за формирането на планетата.
„Намирането на този диск е толкова неочаквано, колкото намирането на 200-годишна личност“, казва астрономът Лий Хартман от Центъра за астрофизика на Харвард-Смитсониан (CfA), водещ автор на документа, който обявява находката.
Откритието повдига озадачаващия въпрос защо този диск не е образувал планети, въпреки напредналата си възраст. Повечето протопланетарни дискове издържат само няколко милиона години, докато най-старите известни досега дискове имат възраст от около 10 милиона години.
„Не знаем защо този диск е издържал толкова дълго, защото не знаем какво прави процеса на формиране на планетата“, каза съавторът Нурия Калвет от CfA.
Въпросният диск орбитира двойка червени звезди джудже в системата Stephenson 34, разположена на около 350 светлинни години в съзвездието Телец. Данните от космическия телескоп „Спицер“ на НАСА показват, че вътрешният му ръб е разположен на около 65 милиона мили от бинарните звезди. Дискът се простира на разстояние най-малко 650 милиона мили. Допълнителният материал може да орбитира по-далеч, където температурите са твърде ниски, за да го открие Спитцер.
Астрономите изчисляват, че новият диск е на възраст около 25 милиона години. Те изчисляват възрастта, като моделират централните звезди в системата, тъй като звезди и диск споделят една и съща възраст. Появата на самия диск също поддържа напреднала възраст.
„Дискът изглежда много по-различно от повечето други дискове, които сме виждали. Този диск изглежда много по-развит от тези около по-младите звезди “, каза Хартман.
Хартман и Калвет поддържат противоположни мнения за евентуалната съдба на диска около Stephenson 34.
„Повечето звезди, на възраст от 10 милиона години, са направили всичко, което ще правят“, казва Хартман. "Ако досега не е направил планети, вероятно никога няма да го направи."
Калвет не се съгласи. "Този диск все още има много газ в него, така че той все още може да образува гигантски планети."
И двамата астрономи подчертават, че подобни дебати са естествена част от научния процес.
„Някои хора очакват учените да имат всички отговори. Но изследването е свързано с проучване на ръба на това, което е известно “, каза Хартман. „Това го прави толкова вълнуващо!“
В бъдеще Хартман и Калвет планират да търсят повече стари дискове, за да научат защо някои дискове оцеляват толкова много по-дълго от повечето други.
„Важно е да намерим повече обекти като този, защото те ни дават указания за условията, които влияят върху формирането на планети“, каза Калвет.
Това изследване ще бъде публикувано в The Astrophysical Journal Letters.
Оригинален източник: CfA News Release
