Нова мисия на Марс ще стартира през 2016 г., НАСА обяви в понеделник, земя на име InSight, която ще проучи вътрешността на Марс, за да определи дали има твърдо или течно ядро, ако всъщност има линии на разломи и тектоника на плочите, и да разбере основната вътрешна структура на Червената планета Всичко това не само ще помогне на учените да разберат Марс, но и да придобият представа за това как се формират и развиват земните планети.
„Ние сме много уверени, че това ще доведе до вълнуваща наука“, казва Джон Грунсфелд, асоцииран администратор на НАСА за дирекция „Научна мисия“ на агенцията.
InSight спечели за този кръг от най-ниските разходи на НАСА, мисиите Discovery, над две други много примамливи предложения: изследователят на Titan Mare (TiME) щеше да изпрати плаваща високотехнологична шамандура да кацне в метанско море на луната на Сатурн на Титан до изучава неговия състав и взаимодействието му с атмосферата; и Chopper беше предложена мисия на комета Hopper, която да постави кацач на комета 46P / Wirtanen, където тя да изучава състава на кометата, и с тласкачи може по същество да „скача“ на различни места на кометата.
Докато и трите мисии в състезанието бяха завладяващи, НАСА разполага с достатъчно пари, за съжаление, за една мисия на Discovery през 2016 г. И, според Грюнсфелд, InSight беше най-добрият избор на проект, който може да остане в или дори под 425 милиона долара на програмата Discovery ограничение на разходите, без стартовите разходи, и спазвайте своя строг график за пускане през 2016 г.
„Нашата програма за откриване дава възможност на учените да използват иновативни подходи за отговор на фундаментални въпроси относно нашата Слънчева система в категория мисии с най-ниска цена“, заяви Грунсфелд. „InSight ще стигне до„ ядрото “на естеството на вътрешността и структурата на Марс, много под наблюденията, които успяхме да направим от орбита или от повърхността.“
Попитан по време на брифинг в пресата дали НАСА става твърде ориентирана към Марс, Грюнсфелд отговори: „Все още имаме широко портфолио от мисии, наскоро стартира Juno, стартира OSIRIS-Rex през 2016 г., продължава мисията„ Зората “и New Horizons се насочва към Плутон, така че мисля, че сме показали много голямо разнообразие в миналите селекции. "
Грюнсфелд също беше попитан дали скорошното успешно кацане на роувъра Curiosity има някакво влияние върху избора, но Грюнсфелд каза, че решението всъщност е взето, преди да се докосне роувърът на Mars Science Laboratory.
„Наистина сме непознати във вътрешността на Марс“, каза шефът на НАСА по планетарни науки Джим Грийн. „И това наистина е първият ни опит да разберем през какво преминават земните тела в ранната си еволюция.“
Тялото на Insight се основава на приземяването на Phoenix, което кацна в полярния район на Марс през 2008 г. и ще използва слънчеви панели за захранване вместо радиоизотопна система за захранване, което спестява разходи. Но инструментариумът за InSight е напълно различен от Phoenix и включва международен микс.
InSight ще носи четири инструмента: JPL ще предостави геодезически инструмент за определяне на въртящата ос на планетата и роботизирано рамо и две камери, използвани за разгръщане и наблюдение на инструментите на повърхността на Марсиан. Френската космическа агенция CNES ръководи международен консорциум, който изгражда инструмент за измерване на сеизмични вълни, пътуващи през вътрешността на планетата. Немският аерокосмически център (DLR) изгражда подземна топлинна сонда за измерване на потока топлина от вътрешността.
И не очаквайте страхотни цветни снимки на повърхността на Марс от InSight. Той ще има само черно-бяла контекстна камера, а Грийн каза, че не очакват никакви промени в това отношение, тъй като мисията ще трябва да се държи на бюджета и на времето.
InSight ще кацне в равен, екваториален, равен район през септември 2016 г., за да започне двугодишна научна мисия. „Земеделският производител на Феникс отиде в полярни региони и знаехме, че това ще бъде кратък живот“, казва Грюнсфелд. "Тъй като InSight отива в екваториален регион, където средата е сравнително по-доброкачествена, тя има потенциал да издържи по-дълго, така че това е вълнуващо."
Зеленото засегна и други потенциални области на проучване за InSight, като например да определи дали има „Марскални земетресения“ и дали свлачищата, наблюдавани от HiRISE камерата на Марс Реконимас Орбитър, се дължат на активност на планетата като земетресения или от топене.
„Метанът се произвежда от вътрешността на Марс - каза Грийн,„ и това засяга потенциалния житейски въпрос. Но това е потенциално активен процес a-bioticaly, във взаимодействия между вода, минерали и магма. И тази мисия може да определи дали Марс има гореща вътрешна магма и защо не генерира магнитно поле. Това, което виждаме, са някои от различните перспективи на Марс да бъде активна планета или не и тези инструменти очевидно ще могат да направят това. "
Източници: НАСА, брифинг за пресата
