Илюстрация на художник на спътника CryoSat 2 на Европейската космическа агенция, който избяга парче космически боклуци на 9 юли 2018 г.
(Изображение: © ESA / AOES Medialab)
Европейската космическа агенция изтласка един от своите спътници от нормалната си орбита тази седмица, за да избегне потенциален сблъсък с космически боклуци, като спътникът извисява почти 400 фута (122 метра) над рисковия обект. Но сега агенцията трябва да върне сателита обратно на път.
Операцията идва по-малко от седмица, след като агенцията пусна нов доклад за огромното количество отломки в космоса. Този доклад открива общо 20 000 броя космически боклуци в орбита към края на 2017 г. - повече от 8 000 паунда. (3628 килограма) мъртъв космически кораб и техните останки.
В понеделник (9 юли) контролерите на ESA натиснаха CryoSat 2, който изучава ледници, по-нагоре в земната атмосфера, след като учените изчислиха, че сателитът има повече от 1 на 10 000 вероятност да се блъсне в парчето космически боклуци, което агенцията няма “ t публично идентифицирани. [7 диви начина за унищожаване на орбитални отломки]
Това беше достатъчно, за да запази CryoSat 2 в безопасност - но сега драйверите на спътника трябва да го върнат в нормалния си орбитален път. Тази маневра е предвидена за четвъртък (12 юли). Според ESA, този път на обиколката е втората в годината за CryoSat 2, който е извършил 14 подобни маневри през осемгодишния си живот.
В директива, подписана миналия месец, президентът Доналд Тръмп разпореди на администрацията си да даде приоритет на справянето с предизвикателствата на космическите отломки. Тъй като космическите боклуци и спътници летят около Земята със скорост над 17 000 мили / ч. (27 358 км / ч), според НАСА дори и малки сблъсъци могат да бъдат изключително разрушителни. Големи парчета космически боклуци могат да се разпаднат на по-малки парчета, които са по-трудни за проследяване, а активните спътници могат да бъдат повредени от удар.
Ако приемем, че втората маневра в четвъртък върви гладко, CryoSat 2 скоро ще се върне към работа с измерване на ледници и морско равнище по целия свят.
