Променили ли са хората толкова много нашата планета Земя през последните 200 години, че сега живеем в нова геоложка епоха? Група геолози смята, че това е така. Според тях действието е подходящо, защото през последните 2 века човешката дейност е причинила повечето от основните промени в топографията и климата на Земята.
Подобно на пръстени в дърво, всеки слой в геоложкия запис на Земята отразява условията на времето, в което е бил отложен и предлага поглед към миналото на Земята. В тази геоложка история, която е написана в скалите и почвата на нашата планета, изследователите са диференцирали слоевете в класификации на времето, наречени еони, епохи, периоди, епохи и епохи, които отразяват характерните условия. Например, въглеродният период, продължил от 360 милиона до 300 милиона години, е известен с огромните находища на въглища, образувани от джунгли и блата. Дори някои от по-дългите участъци са наречени въз основа на биологията, като палеозоя („стар живот“) и кайнозоя („скорошен живот“).
Земята винаги е била обект на едни и същи физически сили - вятър, вълни, слънчева светлина - през цялото съществуване на планетата. Но животът, възникнал на планетата, е имал много по-разнообразно въздействие като издигането на растенията, оформяло планетата по драматични начини. Но през последните 200 години, откакто човешкото население е достигнало 1 милиард, нашето влияние е повлияло на състава на земните слоеве, променяйки физическата и химическата природа на океанските утайки, ледените ядра и повърхностните отлагания. Някои от тези влияния са използването на изкопаеми горива и растежът на големите градове.
Британският геолог Ян Заласевич и няколко негови колеги твърдят, че Международната комисия по стратиграфия трябва официално да отбележи края на настоящата епоха. Това би бил холоценът („изцяло наскоро“), започнал след края на последната ледникова епоха, преди около 10 000 години. Новата епоха би била Антропоцена.
Доказателствата, които цитират геолозите, включват драматичното увеличаване на концентрацията на олово в почвата и водата след около 1800 г. и увеличаването на въглеродния диоксид в атмосферата. Те твърдят, че човешките процеси сега значително надминават еквивалентните природни сили. „Може да се направи разумен случай за Антропоцена като валидна формална единица“, казва Заласевич.
Аргументът има заслуга, казва американският геолог Ричард Али. „В сушата, водата, въздуха, леда и екосистемите човешкото въздействие е ясно, голямо и нарастващо“, казва той. „Геолог от далечното бъдеще почти сигурно би нарисувал нова линия и ще започне да използва ново име, където и когато се показват нашите въздействия.“
Оригинален източник на новини: AAAS ScienceNow
