Космическият апарат Касини на НАСА засне този образ на Сатурн, неговите пръстени и луните Мимас, Янус и Тетис на 13 март 2006 г. Тетис е под плоскостта на пръстена, Мимас е над него, а малкият Янус изглежда седи точно върху пръстените в този изглед.
(Изображение: © NASA / JPL-Caltech / Космически научен институт)
НАСА и екипът на Касини ни дадоха още един разкошен взрив от миналото на Сатурн.
Космическият апарат Касини обикаля около Сатурн от лятото на 2004 г. до 15 септември 2017 г., когато сондата с ниско гориво извърши умишлено гмуркане в облачните върхове на планетата.
НАСА продължи да пуска снимки на Касини след смъртта на космическия кораб, а най-новото предлагане, публикувано в понеделник (7 май), е doozy. Изгледът, направен на 13 март 2006 г., показва изпънатия крайник на Сатурн, тънките му бръсначи (вижда се ръб) и три от многобройните луни на Сатурн. [В снимки: Епичната мисия на Сатурн на Касини завършва с невероятност]
Сателитът Тетис е под пръстените, Мимас е над тях, а на снимката, която Касини измина на разстояние 1,7 мили мили (2,7 милиона километра) от Сатурн, сякаш седи точно върху плоскостта на пръстена.
"" Над "и" под "пръстените са предимно въпрос на перспектива тук. И трите луни и пръстените обикалят около Сатурн в приблизително една и съща равнина", написаха служители на НАСА в описание на изображението. „Нощната страна на Мимас е нежно осветена от„ Сатурн, слънчева светлина, отразена от облачните върхове на планетата. “
Тетис е най-голямата от трите луни на снимката, с диаметър 662 мили (1,066 км). Той има кратер, наречен Одисей, който е приблизително голям като Мимас, който е широк 396 км. Янус е значително по-малък, с диаметър около 112 мили (180 км).
Между другото, Мимас често е наричан Луната на Смъртта, тъй като един от големите му кратери придава на ледения, очукан сателит поразителна прилика със свръхружевото оръжие във филмите „Междузвездни войни“.
Мисията Касини-Хюйгенс в размер на 3,2 милиарда долара - сътрудничество, включваща НАСА, Европейската космическа агенция и Италианската космическа агенция - стартира през октомври 1997 г. и пристигна на орбита около Сатурн на 30 юни 2004 г.
Хюйгенс беше европейски земеделски производител, който яздеше прасен с Касини и в крайна сметка докосна по повърхността на Титан, най-голямата луна на Сатурн, през януари 2005 г. Това беше първото меко кацане, постигнато някога върху тяло във външната слънчева система.
