От прессъобщение на Центъра за астрофизика на Харвард Смитсониан:
Нашето Слънце може да бъде заплаха, когато изпраща мощни слънчеви взриви на радиация към Земята. Ново изследване показва, че една трета от взривовете на Слънцето са „атаки на промъкване“, които могат да възникнат без предупреждение.
„Ако синоптиците разчитат на някои от традиционните знаци за опасност, те ще пропуснат значителна част от слънчевите изригвания“, казва Сули Ма от Центъра за астрофизика на Харвард-Смитсониан (CfA).
За да стигнат до заключението си, Ма и нейните колеги проучиха 34 слънчеви изригвания за 8 месеца, използвайки космическия кораб STEREO. STEREO ни позволява да изучаваме Слънцето от два различни ъгъла едновременно. Състои се от два космически кораба, единият пред Земята в орбитата си, а другият зад гърба си. Изследователите го използвали, за да гарантират, че събитията, напускащи Слънцето, определено са на страната, обърната към Земята.
STEREO е идеален за изучаване на изхвърляния на коронална маса или CME. CME е огромно изригване от Слънцето, което изхвърля в космоса милиард тона силно заредени частици със скорост, по-голяма от милион мили в час. Когато тези заредени частици достигнат Земята, те взаимодействат с магнитното поле на нашата планета, потенциално създавайки геомагнитна буря. Такава буря може да попречи на спътниковите комуникации, да прекъсне електрическите мрежи или дори да прекъсне орбитните спътници.
Преди STEREO астрономите смятаха, че всички СМЕ, обърнати към Земята, са придружени от предупредителни сигнали, като пламъци (по-малки експлозии, придружени от високоенергийно излъчване), коронални затъмнения (потъмняване на короната, причинено от изхвърляне на материя в СМЕ) или изригване на нишките ( дълги панделки от плазмено извиване насилствено от слънчевата повърхност). Следователно, наблюдавайки тези сигнали, бихме могли да предвидим предстоящо изригване.
Това ново изследване установява, че 11 от 34-те СМЕ, наблюдавани от STEREO, са „скрити“, като не показват нито един от обичайните сигнали. В резултат на това всяка система, проектирана да наблюдава такива предупредителни знаци, може да пропусне една трета от всички слънчеви взривове.
"Метеоролозите могат да дават дни на предупреждение за ураган, но само минути за торнадо", обясни Смитсонският астроном Леон Голуб. „В момента космическото прогнозиране на времето е по-скоро като предупреждения от торнадо. Може да знаем, че изригването е предстоящо, но не можем да кажем точно кога ще се случи. И понякога ни хващат изненада. "
Екипът планира да продължи да търси фини улики, които биха могли да ни позволят да прогнозираме предстояща „скрита“ CME. Те предупреждават, че изследването им е станало по време на продължителен минимум слънчева активност; условията могат да се променят, тъй като слънчевата активност се увеличава през следващите няколко години.
„Слънцето навлиза в своя бурен сезон, нараствайки към следващия си период на максимална активност през 2013 и 2014 г.“, каза Ма. "Колкото повече научаваме и разбираме за него сега, толкова по-добре."
Документът, обсъждащ техните открития, се появи в броя на 10 октомври 2010 г. на The Astrophysical Journal. Автор е на Suli Ma, G. Attrill и Leon Golub (CfA); и Дж. Лин (Китайска академия на науките).
