Добре, това започва да става тревожно. Както съобщавах два пъти през последните няколко седмици, поредица от прахови бури в момента бушува по повърхността на Марс. НАСА представи днес съобщение за новините, което беше малко мрачно.
Те се притесняват от възможността.
Както знаете, Марсовете за проучване на Марс са със слънчево захранване. Всяка дейност, която предприемат: да обикалят, да използват своите инструменти и да общуват със Земята, изискват електричество, генерирано чрез слънчева енергия. Захранването не е опция, а необходимост. Това е така, защото те използват енергията за пускане на нагревател, който поддържа най-крехкото им оборудване затоплено през мразовитите марсиански нощи.
Последните съобщения, получени от Opportunity на 30 юли 2007 г., разказаха мрачна история. Прахът от атмосферата се утаява върху слънчевите панели на роувърите, блокирайки количеството светлина, което получават. Роувърът вече е в режим на ниска мощност, използвайки абсолютно голия минимум, за да оцелее. И светлината, която получава, непрекъснато намалява.
Въпреки че времето стана малко по-топло от началото на прашната буря, температурата на електронните модули на Opportunity се понижи през нощта. В момента се понижава до -37 градуса С (-35 градуса F). Това е само на няколко градуса от момента, в който роувърът ще трябва да включи своите електронни нагреватели. В този момент нагревателите ще изтощават акумулаторите на роувъра по-бързо, отколкото може да ги напълни със слънчева светлина.
Инженерите на НАСА имат план, но е малко рисковано. Те карат роувъра да използва електрониката си за по-дълъг период всеки ден. Ако небето не се разчисти, то може да премине зад борда и да премине в режим на повреда с ниска мощност. Това ще доведе до изключване на батериите и ще остави ровера да спи, за да изчака да се върне слънчевата светлина. Роувърът може да заспи с дни, седмици или дори месеци, като чака достатъчно слънчева светлина, за да се движи отново.
„Ще продължим да наблюдаваме ситуацията на Марс и ще направим всичко възможно, за да помогнем на нашите роувъри в тази продължаваща битка срещу елементите на околната среда на Червената планета“, заяви Джон Калас, ръководител на проекта на Rover в лабораторията за реактивни двигатели на НАСА, Пасадена, Калифорния.
Оригинален източник: НАСА / JPL News Release
