НАСА търси хора с „правилните неща“. Космическата агенция търси квалифицирани лица, когато космическата агенция отново пътува в космоса - и извън ниската земна орбита. Обявяването на процеса на НАСА за избор на следващия клас астронавти е направено на събитие, проведено в аудиторията на Уеб, в централата на НАСА, разположено във Вашингтон, D.C., във вторник, 15 ноември.
На това събитие присъстваха администраторът на НАСА Чарли Болдън, помощник администратор по човешкия капитал Джери Бучхолц, оперативният директор на екипажа Джанет Каванди, както и петима членове от класа на астронавтите през 2009 г. Те бяха Серина Аунон, Кьел Линдгрен, Катлийн Рубинс, Скот Тингъл и Марк Ванде Хей.
„В продължение на 50 години американските астронавти ръководят изследването на нашата слънчева система“, казва Болдън. „Днес добиваме представа защо това ще остане вярно през следващия половин век. Не се заблуждавайте, човешкият космически полет е жив и здрав в НАСА. "
Самият Болден е бивш астронавт на совалки, който е летял в космоса четири пъти.
Класът на астронавтите през 2009 г. - беше първият завършил в нова ера на космически полети - такъв, който в крайна сметка щеше да настъпи пенсионирането на флота на космическите совалки на НАСА. В момента НАСА работи за разработването на не само нов космически кораб - но и нов ракетен носител. Многоцелевият екипаж на Orion или Orion MPCV може един ден да прекара астронавти до точки извън LEO.
За да накара Orion MPCV да орбитира космическата агенция разработва Space Launch System или SLS. Това изстрелващо превозно средство, наподобяващо кръстоска между космическата транспортна система (STS), включваща совалката, и лунната ракета Saturn V беше разкрита наскоро от космическата агенция.
Що се отнася до достъпа до LEO, НАСА работи за предаване на тези отговорности на търговски космически фирми като SpaceX, Sierra Nevada Corporation и Boeing. Тези компании ще работят и за доставка на екипаж и товари до орбиталната Международна космическа станция (МКС). Ако всичко проработи, тези нови астронавти могат да бъдат сред първите, които върнат САЩ на Луната или да бъдат първият човек, посетил астероид или дори Марс.
Кандидатската програма на астронавтите е отворена за всеки, който отговаря на квалификациите на агенцията. Те могат да подават своите заявки онлайн чрез уебсайта USAJobs.gov. За тези, които обмислят кариера в астронавтския корпус, ето някои от изискванията:
• Бакалавърска степен по наука, инженерство или математика
• Три години съответен професионален опит
• Опитът в летенето на високоефективни реактивни самолети се счита за плюс
• Преподавателите, които са преподавали класове детска градина през 12-те, са силно насърчавани да кандидатстват
НАСА ще приема кандидатури до 27 януари 2012 г. Агенцията ще въведе кандидати за интервю и оценка. НАСА планира да вземе окончателното си решение през 2013 г. - с обучение на тези нови астронавти, започващи през това лято.
