Тъмната материя с право се нарича една от най-големите мистерии във Вселената. Всъщност, толкова мистериозно е, че тук, в разкошните офиси на скрап от небето на Space Magazine, често се шегуваме, че трябва да бъде наречена „Мрачна мистерия“. Но това звучи като капризно шоу на Channel Channel и тук в Space Magazine не харесваме сирена, така че Dark Matter остава.
Въпреки че все още не знаем какво точно представлява Dark Matter, ние продължаваме да научаваме повече за това как тя взаимодейства с останалата част на Вселената, и се грижим по краищата на това, което може да бъде. Но преди да навлезем в последните новини за Dark Matter, струва си да се отдръпнем малко, за да си припомним какво е известно за Dark Matter.
Доказателствата от космологията показват, че около 25% от масата на Вселената е тъмна материя, известна още като немарионна материя. Барионната материя е "нормална" материя, с която всички сме запознати. Той е съставен от протони и неутрони и е въпросът, с който взаимодействаме всеки ден.
Космолозите не могат да видят 25% от материята, която е Тъмната материя, защото тя не взаимодейства със светлината. Но те могат да видят ефекта, който има върху широкомащабната структура на Вселената, върху космическия микровълнов фон и при феномена на гравитационните лещи. Значи те знаят, че е там
Големи галактики като нашия Млечен път са заобиколени от онова, което се нарича ореол на Тъмната материя. Тези огромни ореоли от своя страна са заобиколени от по-малки субхалони на Тъмната материя. Тези суб-ореоли имат достатъчно гравитационна сила, за да образуват галактики джуджета, като собствените галактики на Млечния път и Основни джуджета Галис. Тогава самите тези джудже галактики имат свои ореоли Dark Matter, които в този мащаб вече са твърде малки, за да съдържат газ или звезди. Наричани тъмни сателити, тези по-малки ореоли, разбира се, са невидими за телескопите, но теорията гласи, че те трябва да са там.
Но доказването, че тези тъмни спътници са дори там, изисква някои доказателства за ефекта, който оказват върху техните галактики.
Сега, благодарение на Лора Продаш, която е доцент в Калифорнийския университет, Ривърсайд, Катедрата по физика и астрономия, и нейните сътрудници от Астрономическия институт Каптейн в Холандия, Тицке Старкенберг и Амина Хелми, има повече доказателства, че тези тъмните сателити наистина са там.
В своята статия „Тъмните влияния II: образуване на газ и звезди при незначителни сливания на джудже галактики с тъмни спътници“, от ноември 2015 г. те предоставят анализ на теоретично базирани компютърни симулации на взаимодействието между джудже галактика и тъмен спътник.
Техният документ показва, че когато тъмният спътник е в най-близката му точка до джудже галактика, гравитационното влияние на спътника компресира газа в джуджето. Това причинява продължителен период на образуване на звезди, наречен звезден изблик, който може да продължи милиарди години.
Тяхното моделиране предполага, че джуджетата галактики трябва да показват по-висока степен на образуване на звезди, отколкото би се очаквало в противен случай. А наблюдението на галактиките джудже разкрива, че това наистина е така. Тяхното моделиране също предполага, че когато тъмен спътник и джудже галактика взаимодействат, формата на галактиката джудже трябва да се промени. И отново, това се ражда от наблюдението на изолирани сфероидни джудже галактики, чийто произход досега е загадка.
Точната природа на Тъмната материя все още е загадка и вероятно ще остане загадка за доста дълго време. Но проучвания като това продължават да блестят повече светлина върху Dark Matter и аз насърчавам читателите, които искат повече подробности, да го прочетат.
