Малката планета е термин, използван за означаване на небесен обект - който не е планета или комета - който обикаля около орбитата на Слънцето. Планетоидите, астероидите и малките планети всички са били взаимозаменяеми, но ситуацията става още по-объркваща, когато комитетът на Международния астрономически съюз (IAU) прекласифицира малки планети и комети в новите категории планети джуджета и малки тела на Слънчевата система. В същото време IAU създаде ново определение какво е планета и Плутон беше прекласифициран като планета джудже. Хидростатичното равновесие - способността да поддържа грубо сферична форма - е това, което разделя планетите джудже от по-неправилно оформените малки тела на Слънчевата система. Имената стават още по-объркващи, защото IAU все още признава използването на термина второстепенни планети.
Малките планети са изключително често срещани с над 400 000 регистрирани и хиляди повече открити всеки месец. Около 15 000 малки планети са получили официални имена, докато останалите са номерирани. Когато за първи път бяха открити астероиди, те бяха кръстени на герои от гръцката и римската митология като Церера. Отначало астрономите смятали, че астероидите, особено Церера и Палас, всъщност са планети. Астрономите също създадоха символи за първите намерени астероиди. Имаше символи, създадени за 14 астероиди, а някои от тях бяха много сложни като символа на Виктория, който прилича на растение с три листа, израснали от центъра на звездното избухване. Скоро астрономите изтичаха от митологичните имена и започнаха да кръщават астероиди след телевизионни герои, известни хора и роднини на откриватели. Повечето имена бяха женствени, което свидетелства за неназована традиция. Докато числата се наредиха на хилядите, учените започнаха да използват домашните си любимци като вдъхновение. След като астероид е кръстен 2309 Мистър Спок, имената на домашните любимци бяха забранени. Това обаче не спря странността, защото имена като 9007 James Bond и 6402 Chesirecat са предложени и действително приети.
Има редица различни категории, в които попадат малки планети, включително астероиди, транснептунови обекти и кентаври. Има различни видове астероиди, въпреки че повечето от тях могат да бъдат намерени в астероидния пояс, който е областта на пространството между Марс и Юпитер. Транс-нептуновите обекти са небесни тела, намиращи се в орбита отвъд Нептун, а кентаврите са небесни тела с нестабилни орбити, разположени между Юпитер и Нептун. Категориите също се припокриват, което прави класифицирането на нещата кошмар. Например Церера е планета джудже и минорна планета, освен това може да бъде класифицирана и като астероид.
Космическото списание има редица статии, включително астрономите откриват нова незначителна планета и защо Плутон не е самотна планета.
Можете също да разгледате тези статии за астероидите и слънчевата система.
Astronomy Cast има епизод на астероидния пояс, който ще искате да слушате.
справка:
Wikipedia
