След малко повече от година, НАСА Марс 2020 Роувър ще стартира за нос Канаверал и ще започне своето пътуване до Червената планета. Когато пристигне, през февруари 2021 г., той ще започне да изследва кратера Jezero, за да научи повече за миналото на Марс и да търси доказателства за миналия и настоящия живот. Но преди това да се случи, този роботизиран изследовател все още се нуждае от подходящо име.
Подобно на своите предшественици, Дух, Възможност, и Любопитството, на Марс 2020 rover ще получи официалното си име с помощта на национален конкурс. За тази цел НАСА наскоро обяви, че си партнира с две организации, за да даде шанс на ученици от К-12 в целия САЩ да назоват роувъра, който ще продължи в търсенето на живот и ще проправи пътя на хората да започнат проучване на Марс.
Партньорските организации включват Battelle Education, глобална приложна научна и технологична разработка с нестопанска цел със седалище в Колумб, Охайо; и Future Engineers, онлайн домакин за иновации и стимули за предизвикателство, базиран в Бърбанк, Калифорния. В съответствие с усилията на НАСА да ангажира обществеността в своите мисии до Луната и Марс, те ще помогнат за стартирането на конкурса „Име на роувър“ на Марс 2020 тази есен.
Следвайки стъпките на своя предшественик, любопитство, тази роботизирана лаборатория от 1000 кг ще използва усъвършенстван набор от инструменти за търсене на признаци на миналия микробен живот и характеризиране на климата и геологията на планетата. Мисията ще включва и инструмент за кеширане на проби, предназначен да помогне на роувъра да събере проби от марсианска почва за евентуална мисия за връщане на Земята.
Както Джордж Таху, изпълнителен директор на програмата „Марс 2020“ в Отдела за планетарни науки на НАСА, заяви в неотдавнашното си съобщение на НАСА:
„Много сме развълнувани от това изключително партньорство. Конкурси като този представляват отлични възможности да поканим млади студенти и преподаватели да бъдат част от това пътуване, за да разберат възможностите за живот отвъд Земята и да развият нови възможности в технологиите за проучване. "
Както при предишните конкурси за именуване, и на НАСА конкурсът „Име на роувъра“ е съсредоточен върху записи на К-12, за да ангажира американските студенти в процеса, който прави възможно космическото проучване. Конкурсът има за цел също да стимулира интереса към науката, технологиите, инженерството и математиката (STEM) и да вдъхнови следващото поколение студенти да продължат кариерата си в тези области.
Battelle ще помогне, като предложи на студентите възможността да се свържат с Марс 2020 мисия чрез портфолиото си от STEM мрежи, както и чрез подпомагане на наемането на съдии, студенти и набиране на ресурси за учители. Future Engineering ще подпомогне състезанието, като го домакинства на своята уеб платформа, която ще служи като онлайн портала за подаване на документи и оценка.
Говорейки за това, НАСА търси доброволци, които да помогнат да преценят състезанието, тъй като се очаква хиляди заявки да се изсипят, след като състезанието започне. Кандидатурата да стане съдия по състезание може да бъде намерена на уебсайта на Future Engineering, а тези заинтересовани граждани на САЩ се съветват, че процесът ще отнеме само около пет часа.
Така че, ако сте студент К-12, живеещ в САЩ или американски гражданин, не се колебайте да се включите. Името, което предлагате (или помогнете да изберете), може да бъде това, което отива на Марс догодина!
