В Слънчевата система има десетки и десетки луни, вариращи от безвъздушни светове като земната Луна до онези с атмосфера (най-вече - Сатурнов Титан). Но какво да кажем за Венера, планетата, която астрономите за известно време смятали за близнак на Земята?
Отговорът е никакви луни. Точно така, Венера (и планетата Меркурий) са единствените две планети, които нямат нито една естествена луна около тях. Да разберем защо е един въпрос, който държи астрономите заети, докато изучават Слънчевата система.
Астрономите имат три обяснения как планетите получават луна или луни. Може би Луната е била „уловена“, докато се е движела от планетата, което според някои учени се е случило с Фобос и Деймос (близо до Марс). Може би някакъв предмет е разбит на планетата и фрагментите в крайна сметка са се слели в луна, което е водещата теория за това как се е събрала Земната Луна. Или може би луните са възникнали от общото натрупване на материя, тъй като слънчевата система се е формирала, подобно на това как планетите се събраха.
Имайки предвид количеството неща, които летят около Слънчевата система в началото на своята история, за някои астрономи е доста изненадващо, че Венера няма луна днес. Може би, все пак, тя е имала такава в далечното минало. През 2006 г. изследователите на Калифорнийския технологичен институт Алекс Алеми и Дейвид Стивънсън представиха на срещата на планетарните науки на Американското астрономическо общество и заявиха, че Венера може да бъде ударена от голяма скала поне два пъти. (Можете да прочетете резюмето тук.)
„Най-вероятно Венера е била ударена рано и получи луна от получените отломки. Сателитът бавно се спирала далеч от планетата, поради приливни и приливни взаимодействия, много по-далеч от това, че нашата Луна все още бавно се отклонява от Земята “, пише Sky and Telescope за изследването.
„Въпреки това, само след около 10 милиона години Венера понесе още един огромен удар според моделите. Второто въздействие беше противоположно на първото по това, че „обърна въртенето на планетата“, казва Алеми. Новата посока на въртене на Венера накара тялото на планетата да абсорбира орбиталната енергия на Луната чрез приливи и отливи, вместо да добави към орбиталната енергия на Луната, както преди. Така че Луната се спирала навътре, докато не се сблъска и се сля с Венера в драматична, фатална среща. "
Може да има и други обяснения обаче, което е част от причината астрономите да са толкова заинтересовани да преразгледат този свят. Измислянето на отговора може да ни научи повече за формирането на Слънчевата система.
За да научите повече за Венера, вижте тези връзки:
Венера (НАСА)
Venus Express (космически кораб на Европейската космическа агенция, който в момента е на планетата)
Венера (Астрономически роли)
Венера (Windows към Вселената)
База данни за кратери на Венера (Лунен и планетарен институт)
Мисия Магелан за Венера (НАСА)
Преследване на Венера (Смитсониан)
