Перспективен изглед на Reull Vallis. Кредит за изображение: ESA Кликнете за увеличение
Марсовият разузнавателен орбитър, който трябва да стартира на 10 август, ще търси доказателства, че течната вода някога е съществувала на повърхността на Марс. Този орбитър също ще предостави подробни проучвания на планетата, като идентифицира всички препятствия, които биха могли да застрашат безопасността на бъдещите десанти и гребци.
Джим Граф, ръководител на проекта за Марския разузнавателен орбитър, изнесе беседа, където предостави преглед на мисията. В първа част от този редактиран препис Граф обсъжда предишни проучвания на Марс и описва стъпките, които ще поставят MRO в орбита около Червената планета.
„През 1900 г. познанието ни за Марс се основаваше на разглеждане на характеристиките на албедо, ярките и тъмни петна. И познай какво? Те се движеха навсякъде. Не знаехме за прашните бури, които покриват планетата, тъй като всичко, което можехме да направим, беше да гледаме Марс през телескоп отдалеч. Видяхме също много прави линии и някои хора вярваха, че тези линии са канали, които водят вода от полюсите надолу към сухите райони. Имаше малки зелени мъже, които тичаха навсякъде в оазиси.
Бързо напред шестдесет и пет години, когато Mariner 4 дойде, ние видяхме повърхност, подобна на луна: кратери, без истинска вода, лишена от живот, без марсианци, без оазиси, без канали. В този конкретен момент ние казахме: „Всъщност няма нищо. Нека да потърсим другаде. “Но за щастие, бъдещите моряци бяха на опашката и вече бяха одобрени да отидат на Марс, за да я проучат по-обстойно. Когато пристигнаха там, представата ни за Марс се промени. Видяхме доказателства, че веднъж тече вода на повърхността. Имаше кратери, които бяха частично потопени, стени на кратери, които бяха частично разрушени, сякаш водата тече от тях. Други изображения показаха почти подобни на делта региони, където водата беше заловена в една област и след това слезе в потоци и дерета.
Широкоъгълният изглед на марсианската северна полярна шапка е придобит на 13 март 1999 г., през началото на северното лято. Светло тонизираните повърхности са остатъчен воден лед, който остава през летния сезон. Почти кръглата лента от тъмен материал около капачката се състои главно от пясъчни дюни, оформени и оформени от вятъра. Кредит: НАСА / JPL / Малин космически научни системи
От мисиите на Mariner имахме много орбити, и не само виждаме водни характеристики в сушата, но виждаме и доказателства за тектоника или вероятно вулканична активност. Олимп Монс е най-големият вулкан в Слънчевата система. Valles Marineris, кръстен на космическия кораб Mariner, който го намери, е широк 4000 километра, същото разстояние като САЩ, и е на 6 километра дълбочина. Има притоци, които джудже нашия Гранд Каньон. Така планетата започна да оживява, не с марсианци, а в геологичен план.
Термоемисионният спектрометър на Mars Global Surveyor ни разказа за минералите в повърхността. Видяхме хематит в една конкретна зона на планетата. Ако погледнете тази област през обикновен телескоп, нищо не подсказва, че някога е имало вода. Но ако го погледнете през спектрометър, можете да видите минералите и да кажете: „Там има хематит. На Земята хематитът обикновено се създава в основата на езера и реки. И така, какво направи този хематит на Марс? "
Решихме да изпратим там роувър Opportunity. Кацна в кратер на орли, който е с диаметър около 20 метра и има много равна повърхност. На тази повърхност има малки възелчета, наречени „боровинки“, и тези възли съдържаха хематита, който се виждаше от орбита. След месеци на интензивно разследване с роувъра, смятаме, че в тази област е имало стояща вода, която е създала хематита.
Роувърът изследва зона, която е само около километър или два в района - това е всичко, което може да кара и вижда. Трябва да се запитате: „Останалата планета е такава?“, А отговорът е „не“. Роувърът Spirit кацна от другата страна на планетата, в кратера Гусев, и геологически е много различен от мястото, където кацна Opportunity.
Прекрасно е да провеждате две интензивни разследвания от противоположните страни на планетата. Но на планетата има много повече от тези два сайта. От орбита тези сайтове са само щипки.
Марс е динамична планета и ние наистина се нуждаем от ин и ян на кацател и орбитър, за да го разберем. Една земя се спуска и интензивно изследва определена област, а след това орбитарите вземат тези основни знания и ги прилагат към целия свят.
Марсовият разузнавателен орбитър - привързано известен като MRO или Mister O - ще вземе тези основни знания, които имаме от земляците, и ще използва най-модерните инструменти, които можем да разработим, за да изследваме цялата планета. Искаме да охарактеризираме настоящия климат на Марс и да потърсим промени в него. Искаме да проучим сложен, многопластов терен и да разберем защо е възникнал. И най-вече искаме да намерим доказателства за водата. На Земята, където и да имате вода, плюс основните хранителни вещества и енергия, ще намерите живот. Така че, ако намерим течна вода на Марс, може да намерим и живот там, или живот, който е бил там по едно време. Така че една от нашите цели за MRO е да следваме водата.
Когато имате само двама десанти от десетилетие, искате да ги оставите на някое място на онази огромна планета, където знаете, че ще получите максимална наука. Това направихме с Opportunity, като го изпратихме до мястото, където видяхме хематит от орбита. Идваме още двама ландшафти: един в „07 и един в“ 09. Къде ще ги приземяваме? MRO ще предостави информация за състава, която ще ви каже къде искате да отидете научно и ще предостави подробни изображения, които ще ви кажат къде можете да отидете безопасно.
След като десантите са на повърхността, трябва да върнем данните от тях обратно на Земята. MRO ще предостави основна фундаментална връзка за тези десанти, така че те могат да изпращат огромно количество данни обратно, като се възползват изцяло от огромната телекомуникационна система, която имаме на борда на космическия кораб.
В мисията на MRO има пет фази. Обичаме да мислим за това като пет лесни парчета на MRO. Казваме това по ирония на съдбата, защото нито едно от тях не е лесно.
Първият е изстрелването. Мисля за това като за сватба. Прекарвате години и години, подготвяйки се за него и всичко свършва след няколко часа, и по-добре вървете вдясно, иначе никога няма да можете да се възстановите.
Тогава имаме круизна фаза, при която напускаме земната орбита и се отправяме към Марс. Отнема около седем месеца, за да стигнете до там.
Трето, имаме подход и вкарване в орбита. Тук ще имаме толкова много енергия, че да летим точно от планетата. Ще трябва да задействаме силите си, за да се забавим, за да може гравитацията да ни хване и да ни изведе в орбита. Време е за бяло кокалче.
След това влизаме в това, което считаме за най-опасната фаза: аеробракинга. Потъваме в атмосферата малко по едно време, извеждайки енергия от орбитата.
Накрая стигаме до гравитацията. Включваме научните инструменти и получаваме две земни години на стойност плюс две години на стойност релейна поддръжка, като основната мисия приключва през декември 2010 г.
Нека се върнем назад и да поговорим за всяка фаза. Първо, ще бъдем изстреляни на 10 август 2005 г. в 8:00 сутринта по източно време, с ракета Atlas V-401. Този тип превозно средство е летял два пъти преди и нашето конкретно превозно средство, колкото и да е странно, има сериен номер 007. Обичам да го смятам за лиценз за Recon. "
Има два етапа. Първият етап използва двигатели RD-180, които идват от Русия, и той ще ни изстреля по пътя си. В крайна сметка тя ще изгори и ние ще разделим първия и втория етап, ще преминем през брегов период, ще застрелим втория етап - всъщност го изстрелваме два пъти, а вторият път е дълъг изгаряне - и това ни поставя в нашата круизна фаза.
След като сме в орбита, разгръщаме слънчевите си масиви и нашата антена с висока печалба, която се използва за комуникация обратно към Земята. Това е, когато се изпълнят всички основни внедрения. Това е различно от другите мисии, които трябваше да направят допълнителни големи разгръщания, след като стигнат до Марс.
Когато наближим Марс, ще отидем под южния полюс. Докато започнем да излизаме от другата страна, ще запалим основните си двигатели. Имаме шест двигателя и всеки издава 170 нютона на тяга, така че имаме над 900 нютона, които ще бъдат уволнени. Ще запалим хидразиновите си дросели за около 30 минути. След това отиваме зад планетата и няма да имаме телеметрия в този конкретен момент, докато изгарянето не бъде завършено и космическият кораб се появи иззад Марс.
Когато това се случи, ще бъдем в много елиптична орбита. Нашата орбита ще се простира от планетата в най-отдалечената точка - апоапсис - около 35 000 километра и ще бъдем около 200 километра в най-близката точка. Това създава следващата фаза, аеробракинга.
При аеробракинга ще използваме гърбовете на слънчевите масиви, тялото на космическия кораб и гърба на антените с висока печалба, за да създадем влачене, забавяйки ни, докато преминава през атмосферата. И така, всеки път, когато сме близо до планетата, ще потопим атмосферата и ще се забавим. Сега начина, по който орбиталната механика работи, ако извлечете енергия чрез влачене, вие сваляте апоапсиса. Така за около седем до осем месеца, ние ще потопим в атмосферата на планетата 514 пъти, бавно извеждайки орбитата ни до последната си научна орбита.
Тогава ние влизаме в тежестта на правенето на науката. Премахването на кориците от нашите инструменти са последните малки разположения, които трябва да направим, и след това започваме да получаваме данни. Ние можем да съберем данни за цялата планета - планините, долините, полюсите - за две години. “
Оригинален източник: Астробиология на НАСА
