Кредит за изображение: НАСА / JPL
Контролерите на НАСА потвърдиха, че роувърът Spirit успешно кацна на Марс днес. Снимки от повърхността на Марсиан се очаква скоро. Дух ще прекара поне 90 дни, пътувайки около повърхността на Марс, търсейки доказателства за минала вода с няколко научни инструмента. Следващият роувър, Opportunity, се очаква да кацне на 24 януари.
Пътуващ роботизиран геолог от НАСА е кацнал на Марс и върна зашеметяващи снимки на района около мястото му за кацане в кратера Гусев.
Mars Exploration Rover Spirit изпрати успешно радио сигнал, след като космическият кораб отскочи и се претърколи няколко минути след първоначалното си въздействие в 11:35 ч. EST (8:35 ч. Тихоокеанско стандартно време) на 3 януари.
„Това е голяма нощ за НАСА“, заяви администраторът на НАСА Шон О’Киф. "Върнахме се. Много съм горд с този екип и сме на Марс. "
Членовете на полетния екип на мисията в Лабораторията за реактивни двигатели на НАСА, Пасадена, Калифорния, се развеселиха и пляскаха, когато научиха, че дълбоко космическата мрежа на НАСА е получила сигнал след кацане от Spirit. Аплодисментите се възобновиха около три часа по-късно, когато роувърът предаде първите си изображения на Земята, препредавайки ги през орбитата на Марс Одисея на НАСА.
„Имаме много стъпки, за да извършим тази мисия, но сме се оттеглили с голям риск с това кацане“, каза Пийт Теизингър, ръководител на проекта на Mars Exploration Rover, от JPL.
Зам.-ръководителят на проекта за роувърите, Ричард Кук на JPL, каза: „Ние със сигурност очакваме да кацнем Opportunity след три седмици.“ Възможност е близнакът-роувър на Spirit, отправен към отсрещната страна на Марс.
Д-р Чарлз Елачи, директор на JPL, каза: „За да постигнем тази мисия, сме събрали най-добрия екип от млади жени и мъже, които тази страна може да събере. Основната работа беше извършена от други центрове на НАСА и от нашите индустриални и академични партньори.
Духът спря да се търкаля с основното си венчелистче надолу, въпреки че благоприятното положение може да се промени с изпускането на въздушните възглавници, заяви Роб Манинг, ръководител на разработката за спускането на роувъра през атмосферата на Марс и кацането на повърхността.
НАСА избра мястото за кацане на Spirit, в кратера Гусев, въз основа на доказателства от орбитите на Марс, че този кратер може да е държал езеро отдавна. Дълга, дълбока долина, очевидно издълбана от древни потоци вода, води в Гусев. Самият кратер е с големина на Кънектикът, създаден от астероид или комета, ударен в началото на историята на Марс. Задачата на Духа е да прекара следващите три месеца в проучване на улики в скали и почва за това дали миналата среда в тази част на Марс някога е била водниста и подходяща за поддържане на живота.
Spirit измина 487 милиона километра (302,6 милиона) мили, за да достигне Марс след изстрелването му от военновъздушната станция Кейп Канаверал, Флорида, на 10 юни 2003 г. Неговият близнак, Mars Exploration Rover Opportunity, е изстрелян на 7 юли 2003 г. и е на курс за кацане на отсрещната страна на Марс на 25 януари (Universal Time и EST; 21:05 на 24 януари, PST).
Екипът на полета очаква да прекара повече от седмица, насочвайки Spirit чрез поредица от стъпки в разгъване, изправяне и други препарати, необходими, преди роувърът да се откачи от платформата си за кацане, за да се спусне колелата си на земята. Междувременно камерите на Spirit и инфрачервеният инструмент за идентифициране на минерали ще започнат да изследват околния терен. Тази информация ще помогне на инженерите и учените да решат в коя посока да изпратят първо роувъра.
JPL, подразделение на Калифорнийския технологичен институт, управлява проекта за проучване на Марс Ровер за офиса на космическата наука на НАСА, Вашингтон. Допълнителна информация за проекта можете да намерите от JPL на:
http://marsrovers.jpl.nasa.gov, www.nasa.gov и от университета Корнел, Итака, Ню Йорк, на адрес http://athena.cornell.edu.
Оригинален източник: НАСА / JPL News Release
