Китайска роботизирана сонда току-що успешно завърши първото пътуване до Луната и обратно у дома за четири десетилетия, което проправя пътя към следващия голям космически скок напред - амбициозна мисия да върне проби от лунната повърхност по-късно през това десетилетие.
В събота, 1 ноември, безпилотната тестова капсула Chang'e-5 с псевдоним "Xiaofei" сключи осемдневен тестов полет около Луната, като безопасно кацна в знамето Siziwang на Китайската автономна област Вътрешна Монголия, според справка официална агенция Xinhua News
По този начин Китай се превръща само в третата държава, която демонстрира лунна технология за връщане след бившия Съветски съюз и САЩ. Съветският съюз провежда последната мисия за връщане на луната през 70-те години.
Екипи за търсене с хеликоптери възстановиха орбитата „Xiaofei” непокътнат в планираната зона за кацане на около 500 километра от Пекин.
Тестовата мисия на Чанг-5 Т1 е недвусмислено ясна демонстрация на нарастващата технологична способност на Китай.
Chang’e-5 T1 служи като технологичен тест и предшественик на полета за планираната от Китай сонда Chang’5-5, бъдеща мисия, насочена към провеждането на първата мисия за връщане на пробата в Китай през 2017 г.
„Очаква се Chang’e-5 да събере проба от 2 кг от два метра под лунната повърхност и да я донесе у дома”, според Ву Уайрен, главен дизайнер на лунната програма за изследване на луната в Китай.
Способността да се събират и анализират девствени нови проби от почва и скали от повърхността на Луната ще бъде благодат за учените по целия свят, които се стремят да разкрият мистериите на произхода и еволюцията на Слънчевата система.
„Xiaofei“ стартира на 23 октомври EDT / окт. 24 BJT на върха на усъвършенствана ракета за дълъг март-3C в 2 часа сутринта, местно време в Пекин (BJT), 1800 GMT, от центъра за сателитно изстрелване Xichang в китайската провинция Съчуан в Китай.
Той беше усилен по 840 000 километра, осемдневна траектория на мисията, която се завъртя по средата около далечната страна на Луната и обратно. Не влезе в лунна орбита.
По време на своето пътешествие, „Xiaofei” засне невероятни изображения на Луната и Земята, зловещи глобуси, висящи заедно в космическия океан.
Сондата е разработена от China Aerospace Science and Technology Corporation. Сервизният модул се основава на по-ранния китайски космически кораб Чанг-2.
При завръщането си сондата удари атмосферата на Земята около 6:13 ч. В събота сутринта с около 11,2 километра в секунда за повторно влизане и с парашут подпомогна меко кацане в северния китайски автономен регион на Вътрешна Монголия.
Целта беше да се тества и утвърждава технологиите за насочване, навигация и управление, топлинен щит и проектиране на траекторията, необходими за безопасното въвеждане на пробата за връщане на капсулата след лунна мисия за сваляне и събиране на проби от почва и скали от лунната повърхност - планирано за Мисия Chang'e-5
„За да помогне да се забави, корабът е създаден да„ отскочи “от ръба на атмосферата, преди да влезе отново. Процесът е сравнен с прескачане на камък през водата и може да съкрати „спирачния път“ за орбитата “, според Джоу Джанлианг, главен инженер в Пекинския аерокосмически център за командване и управление.
"Наистина, това е като спиране на автомобил", каза Джоу, "Колкото по-бързо шофирате, толкова по-голямо разстояние е необходимо, за да завършите колата до пълна спирка."
Китай се надява да стартира мисията „Чанг-5“ през 2017 г. като трета стъпка в амбициозната програма за изследване на луната в страната.
Първата стъпка включваше двойка изключително успешни лунни орбити, наречени Chang’e-1 и Chang’e-2, които стартираха през 2007 и 2010 г.
Втората стъпка включваше изключително успешния кацач на кораб Chang'e-3 и въртящ се на прасен камък Юту лун, който безопасно докосна Луната в Mare Imbrium (Море от дъждове) на 14 декември 2013 г. - отбелязвайки първия успешен космически кораб в Китай, който каца на извънземно тяло в историята и хронифицирано в моите доклади тук.
Вижте по-долу нашата мозайка със забавяне на времето, показваща, че китайският мотоциклет Yutu драматично се движи през стария сив терен на Луната през първите седмици, след като тя преметна всичките шест колела върху пустите лунни равнини.
Цялостната мозайка с изтичане на времето показва Юту в три различни позиции, които се разхождат около площадката за кацане и дава реално усещане за това как е маневрирал наоколо в първия си лунен ден.
360-градусовата панорамна мозайка е създадена от екипа за изображения на учени Кен Кремер и Марко Ди Лоренцо от изображения, заснети от цветната камера на борда на Chang'e-3 и е представена в Astronomy Picture of the Day (APOD) на 3 февруари, 2014 година.
Китайските космически служители в момента преценяват дали ще продължат с изстрелването на лунната мисия за кацане на Чанг-4 през 2016 г., която беше резервна сонда за Чанг-3. Въпреки че първоначално Юту беше успешен, той срещна трудности около месец след като се изтърколи на повърхността, което му попречи да се движи по повърхността и да постигне някои от своите научни цели.
Китай настоява с планове да започне изграждането на пилотирана космическа станция по-късно през това десетилетие и обмисля дали да изстреля астронавти на Луната до средата на 2020-те или по-късно.
Междувременно, докато американските лунни и планетарни мисии седят все още на чертожната дъска благодарение на беззрителни американски политици, Китай продължава да напредва, без да вижда край.
Останете тук за новините на Кен за Земята и планетата и за космическите новини за космическите полети.
