Ядрото на Млечния път Стрелец A * е ярко бялата точка в центъра. Кредит за изображение: NRAO / AUI / NSF, Jun-Hui Zhao, W.M. Гос. Щракнете за уголемяване
Астрономите са хвърлили най-дълбокия си поглед в сърцето на нашата галактика Млечен път, надничайки по-близо до свръхмасивната черна дупка в сърцевината на Галактиката тогава. С помощта на много дългия основен масив (VLBA) на Националната научна фондация откриха, че обект, излъчващ радиовълни в центъра на Галактиката, ще се намира почти между Земята и Слънцето. Това е половината от размера, измерен при всяко предишно наблюдение.
"Ние се доближаваме до голяма степен, за да можем да видим безпогрешен подпис, който ще предостави първото конкретно доказателство за свръхмасивна черна дупка в центъра на галактика", заяви Джи-Цян Шен от Шанхайската астрономическа обсерватория и Китайската академия на науките , Черната дупка е концентрация на маса, толкова плътна, че дори светлината не може да избяга от мощното си гравитационно дърпане.
Астрономите използваха VLBA за измерване на размера на обект, наречен Стрелец А * (произнася се „A-звезда“), който бележи точния център на нашата Галактика. Миналата година различен екип обяви, че техните измервания показват, че обектът ще се побере в пълния кръг на орбитата на Земята около Слънцето. Шен и неговият екип, наблюдавайки на по-висока радиочестота, измерват Стрелец А * като половината от този размер.
Известно е, че маса, равна на четири милиона слънца, е разположена в Стрелец А *, а новото измерване прави случая с черната дупка още по-завладяващ, отколкото преди. Учените просто не знаят за друг дълготраен предмет, различен от черна дупка, който би могъл да съдържа толкова много маса в толкова малка зона. Те обаче биха искали да видят още по-силно доказателство за черна дупка.
„Изключително силното гравитационно дърпане на черна дупка има няколко ефекта, които биха създали отличителен„ сянка “, който според нас може да видим, ако можем да изобразим детайли, наполовина по-малки от тези в последните ни изображения“, казва Фред К.Й. Ло, директор на Националната обсерватория за радиоастрономия и друг член на изследователския екип. „Виждането на тази сянка ще бъде окончателното доказателство, че свръхмасивна черна дупка е в центъра на нашата Галактика“, добави Ло.
Смята се, че много галактики имат свръхмасивни черни дупки в своите центрове и много от тях са много по-масивни от черната дупка на Млечния път. Централната черна дупка на Млечния път е много по-малко активна от тази на много други галактики, вероятно защото има по-малко наблизо материал, който да „яде“. Астрономите смятат, че радиовълните, които виждат, идващи от Стрелец А *, са или генерирани от струи на частици, които са били открити в много по-активни галактики, или от потоци на натрупване, които се вият в централната черна дупка. Наблюдавайки обекта на по-високи радиочестоти, учените са засекли регион на радиация все по-близо до черната дупка. Резултатите, обявени миналата година, се основават на наблюдения при 43 GigaHertz (GHz), а последните наблюдения са направени на 86 GHz.
"Ние вярваме, че ако можем да удвоим честотата отново, ще видим сянката на черната дупка, произведена от ефектите на общата теория на относителността на Айнщайн", каза Ло.
След няколко години, когато Atacama Large Millimeter Array (ALMA) излезе на линия, той може да бъде използван съвместно с други милиметрови вълнови телескопи, за да направи наблюденията с по-висока честота, които ще разкрият ярковата сянка на черната дупка.
На разстояние 26 000 светлинни години централната черна дупка на Млечния път е най-близкият такъв супермасивен обект. Това прави най-вероятното най-накрая да разкрие конкретните доказателства за черна дупка, които астрономите търсят от години.
Шен и Ло са работили с Мао-Чанг Лианг от Калтех, Пол Хо от Харвард-Смитсонския център за астрофизика (CfA) и Института по астрономия и астрофизика на Academia Sinica в Тайван, и Хун-Хуй Джао от CfA. Астрономите публикуват своите открития в броя от 3 ноември на научното списание Nature.
Националната радиоастрономическа обсерватория е съоръжение на Националната научна фондация, управлявано по споразумение за сътрудничество от Associated Universities, Inc.
Оригинален източник: NRAO News Release
