Ново проучване предполага, че нова "ваксина срещу рак", която се инжектира директно в един тумор, може да задейства имунната система да атакува раковите клетки в цялото тяло.
Изследователите казват, че експерименталната терапия по същество превръща туморите във "фабрики за ракови ваксини", където имунните клетки се научават да разпознават рака, преди да го търсят и унищожават в други части на тялото. "виждайки тумори по цялото тяло да се стопяват", след като инжектира само един тумор, заяви водещият автор на изследването д-р Джошуа Броуди, директор на програмата за имунотерапия срещу лимфома в Медицинското училище в Икан в Маунт Синай в Ню Йорк.
Все пак изследванията, публикувани днес (8 април) в списанието Nature Medicine, са много предварителни. Терапията е тествана само при 11 пациенти с неходжкинов лимфом (рак на клетките на имунната система) и не всички от тези пациенти са отговорили на лечението. Но някои пациенти са имали ремисия за сравнително дълги периоди и резултатите са били достатъчно обещаващи, че терапията сега се тества и при пациенти с рак на гърдата, главата и шията, посочват авторите.
Нещо повече, изглежда, че "ваксината" значително повишава ефективността на друг вид имунотерапия, наречена "блокада на контролните точки" - същата терапия, която бившият президент Джими Картър получи за лечение на своя метастатичен меланом през 2015 г. ("Имунотерапия" се отнася до лечения, които се използват имунната система за борба с рака.)
Двете терапии "са забележително синергични", каза Броуди пред Live Science. Досега изследователите са тествали само комбинираните терапии при мишки, но са оптимистични, че комбинираните терапии биха могли да са от полза за онкоболните, особено тези, които не получават голяма полза от сегашните лечения за имунотерапия.
Рак "ваксина"
За да бъде ясно, новото лечение технически не е ваксина - термин, използван за вещества, които осигуряват дълготраен имунитет срещу болести. (Все пак терминът "ваксина срещу рак" може да се използва за обозначаване на терапии, които обучават имунната система да се бори с рака, според Американското дружество за борба с рака.)
Вместо това новото лечение е вид имунотерапия. Тя включва даване на пациенти на серия инжекции с два вида имуностимуланти.
Терапията има три стъпки. Първо, на пациентите се прилага инжекция, която съдържа малка молекула, която набира имунни клетки, наречени дендритни клетки, в тумора. Дендритните клетки действат като генерали в армия, казвайки на имунната система „войници“ - известни като Т-клетки - какво да правят, каза Броуди.
На следващо място, пациентите получават ниска доза лъчетерапия, която убива няколко туморни клетки, така че те да разливат „антигени“ или протеини, които имунната система може да се научи да разпознава, каза Броуди. След това дендритните клетки поемат тези антигени и ги показват на Т клетките.
След това на пациентите се поставя втора инжекция, която съдържа молекула, която активира дендритните клетки.
"Дендритните клетки научават урока ... и го казват на Т клетките", които след това могат да търсят тялото за други ракови клетки, каза Броуди.
Синергични терапии?
В новото проучване много от 11-те пациенти с лимфом наблюдават регресия на туморите си, която продължава от месеци до години. Но няколко пациенти не се възползват от терапията.
Изследователите също бяха заинтересовани да видят как тяхната терапия работи с лекарства за блокиране на контролни точки, които по същество свалят „спирачките“ от Т клетките, така че те по-добре да атакуват раковите клетки. Въпреки че тази терапия може да работи добре за някои видове рак (наистина президентът Картър е имал пълна ремисия след лечението с блокада на контролната точка), тя не работи добре за други, включително неходжкинов лимфом.
Когато изследователите дадоха лекарства за блокиране на контролни точки за мишки с неходжкинов лимфом, лечението, не е изненадващо, няма ефект. Но когато го дават в комбинация с ваксината си, около 75% от мишките преминават в дългосрочна ремисия.
Видът на терапията, тестван в новото проучване, е известен като "in situ ваксинация", защото включва инжекции директно в туморни клетки. Това не е първата експериментална "in situ" ваксина срещу рак - през 2018 г. изследователите съобщават за обещаващи резултати от друга in situ ваксина при мишки. Но новото лечение е различно, защото се фокусира върху дендритни клетки, а не върху Т клетки.
Авторите смятат, че „това може да бъде… ефективно за много видове рак, които засега не се възползват много от имунотерапията срещу рака“, казва Броуди.
Д-р Марк Мълиган, директор на ваксинния център в Лангона в Ню Йорк, който не е участвал в изследването, заяви, че новите открития изглеждат многообещаващи. Измислянето как да се използват лекарства за блокиране на контролни точки за повече видове рак "е важна област на текущи изследвания", каза Мълиган пред Live Science. Данните, представени на мишки, и ранните данни от изпитание върху хора, "изглеждат обещаващи" по отношение на увеличаване на ефекта от лечението с блокада на контролните точки, каза той.
Все пак Мълиган предупреди, че новото проучване е "най-ранната фаза" на тестовете върху хора и че сега ще са необходими по-строги проучвания, за да се потвърди безопасността и ефективността на методите.
Д-р Палави Торка, асистент по онкология в Центъра за ракови заболявания на Розуел Парк в Бъфало, Ню Йорк, който е специализиран в лимфома, се съгласи, че резултатите са "предварителни, но обещаващи."
"Новите имунотерапевтични подходи за лечение на неходжкинови лимфоми са" крайно необходими ", каза Торка, който не е участвал в новите изследвания. Ефективността на подхода на изследването е "добре дошли новини", особено като се има предвид драматичното подобрение, което се наблюдава при изследването на мишки, когато лечението се комбинира с блокада на контролните точки, каза тя пред Live Science.
Но Торка отбеляза, че лечебният подход, използван в изследването, е "доста тромав". Пациентите получават девет ежедневни инжекции от първия имуностимулант, последвани от две дози лъчетерапия и след това осем инжекции на втория имуностимулатор.
"Следващият набор от експерименти ще трябва да се съсредоточи върху опростяването, комбинирането и намаляването на броя на необходимите стъпки", така че подходът да може да бъде тестван в редица медицински обекти, а не в няколко специализирани ракови центрове, каза Торка.
Бележка на редактора: Тази история е актуализирана в 16:15 ч. ЕТ да включва коментари от д-р Палави Торка.
