В цялата галактика Млечен път двойки "свръхземли" кръжат далечни звезди.
На пръв поглед всичко изглежда правилно с тези извънземни светове. Но когато астрономите погледнаха по-отблизо, разбраха, че орбитите на тези двойки на Супер Земята не спазват нормалните правила.
Сега е ясно защо: Тези планети са трайно изчезнали - преобърнати отстрани, сочат нови изследвания.
Между 2009 и 2013 г., мисията на Kepler за лов на екзопланети на НАСА откри, че свръхземли, или скалисти екзопланети, които са по-големи от Земята, но по-малки от Нептун, обикалят около 30 процента от известните звезди, подобни на нашето Слънце. Орбитите им са приблизително кръгли и отнемат по-малко от 100 дни.
Когато планетите орбитират близо една до друга, те обикновено се установяват в стабилен модел, известен като "орбитален резонанс", при който времето на орбитите им е заключено заедно. Например планетата, която е по-близо до звездата, ще орбитира два пъти през времето, необходимо за по-далечната звезда да орбитира веднъж, създавайки орбитален период със съотношение 2 към 1. Друго често срещано съотношение за планетни орбити е 3 до 2 - три орбити на по-близката планета за две орбити на планетата, която е по-далече, заяви пред Live автор авторът на изследването Сара Милхолланд, докторска катедра в катедрата по астрономия в Йейлския университет в Кънектикът. Наука в имейл.
Но много от сдвоените екзопланети, открити от Кеплер, се противопоставиха на тези правила.
"Необичайният пъзел е, че има прекомерно количество планетарни системи с двойки планети, имащи съотношение на орбиталните им периоди, просто широко от съотношенията 2: 1 и 3: 2", каза Милхолланд.
Нещо натискаше орбитите на тези планети - но какво беше това? Минали проучвания предлагаха планетни приливи и отливи да играят роля, като абсорбират орбиталната енергия като топлина; това може да влече планетите в орбита, която леко надвишава обичайните съотношения, според проучването.
Но това обяснение ще има ефект само ако приливите и отливите всмукват енергия много по-ефективно от очакваното, пишат учените. Въпреки това, когато планетата е драматично наклонена на оста си, звездата, която обикаля около нея, упражнява по-силно приливи и отливи. По-мощните приливи и отливи поглъщат повече орбитална енергия - достатъчно, за да "извайват" орбита на планетата, каза Милхолланд.
Изследователите все още нямат директни измервания, потвърждаващи, че тези планети имат значителни аксиални наклони, които са по-големи от 23-градусовия наклон на Земята. Но ако тяхната хипотеза е вярна, техните открития имат важно значение за разбирането на времето и климата в далечните светове.
"Тези планети ще имат много по-екстремни сезони от сезоните, които преживяваме тук, на Земята", със своя скромна наклон Милхолланд каза пред Live Science.
Резултатите бяха публикувани онлайн на 4 март в списанието Nature Astronomy.
