Изпълнителният директор на SpaceX Елон Мъск обяви днес (19 декември), че неговата компания планира да пусне обновена версия на своята ракета Falcon 9 в неделя вечер, 20 декември, от Кейп Канаверал, Флорида - за първи път откакто не успя в полет шест месеца преди мисия за НАСА към космическата станция - след като успешно завърши решаващ тест на ракетните двигатели късно петък вечер.
Освен това SpaceX потвърди, че ще проведе първи исторически опит за възстановяване на първия етап на комерсиалната ракета чрез меко кацане на земята в специално място SpaceX, наречено Landing Zone 1 на военновъздушната станция на нос.
"В момента изглежда добре за опит за изстрелване в неделя вечер и кацане на ракета на нос Канаверал", туитва Мъск днес.
Пътят към старта на „Връщане в полет“ в неделя беше изчистен, след като SpaceX успешно проведе статичен тест с горещ огън на двигателите Falcon 9 на първи етапи на изстрелващата площадка на космическото крайбрежие на Флорида снощи.
„Статичният тест за пожар изглежда добре“, потвърди Мъск чрез Twitter. „Предстоящият преглед на данните ще има за цел да стартира в неделя.“
Неделният старт на 229 фута висок Falcon 9 от Space Launch Complex 40 на военновъздушна станция Кейп Канаверал, Флорида, е планиран за 8:29 ч. ЕТ.
Основната мисия на кораба на SpaceX Falcon 9 - в ново подобрена модернизирана конфигурация - е да носи полезен товар от единадесет малки търговски комуникационни спътника за Orbcomm при втората мисия OG2. Те се зареждат и подреждат на сателитния дозатор и се капсулират вътре в обтегача на полезния товар.
„Falcon 9 ще пусне единадесет сателита OG2 от следващото поколение като част от втората и последна мисия на OG2 на ORBCOMM на военновъздушната станция Кейп Канаверал, Флорида“, казва Орбком.
Сателитите от 380 килограма (170 кг) ще бъдат разположени в ниска земна орбита на около 400 мили надморска височина и ще се присъединят към флота от съществуващи сателити OG2. SpaceX вече отбеляза едно успешно изстрелване за Orbcomm, когато първите шест спътника Orbcomm OG2 излетяха на 14 юли 2014 г.
„Радваме се да изстреляме нашите единадесет OG2 сателита на новата модернизирана ракета Falcon 9 и имаме пълно доверие в SpaceX и тяхната отдаденост на това изстрелване“, заяви Марк Айзенберг, главен изпълнителен директор на ORBCOMM.
„Очакваме с нетърпение да завършим разгръщането на нашето съзвездие от ново поколение и да предоставим по-високо ниво на производителност, покритие и надеждност чрез нашата модернизирана и модернизирана OG2 мрежа на нашите клиенти по целия свят.“
Успешното стартиране е от решаващо значение за SpaceX, който има напълно резервиран манифест от над 50 изстрелвания, чакащи на опашка, и струва милиарди долари необходими приходи на фирмата.
Стартовият прозорец продължава 60 секунди и се отваря в 8:29 ч. ЕТ.
Предаване на живо на живо ще бъде достъпно на SpaceX.com/webcast с начало около 8:05 ч. ET в неделя, 20 декември.
Ако е необходимо, SpaceX казва, че възможността за стартиране на резервни копия е налична на 21 декември.
Метеоролозите на ВВС прогнозират 90 процента вероятност за благоприятни метеорологични условия в момента на изстрелване.
Вторичната тестова цел на SpaceX е да се приземят ракетите Falcon 9 на първия етап на сушата чрез пропулсивно меко кацане за първи път в историята в Landing Zone 1 на SpaceX, на няколко мили южно от стартовата площадка 40 при нос Канаверал.
Два предварителни опита за кацане на шлепа се доближиха много с точни подходи към кораба в Атлантическия океан. Но ракетата се преобърна в последните моменти и беше унищожена.
„Предишни опити за възстановяване на първия етап на Falcon 9 бяха опитани в морето с помощта на автономните космически кораби на дронове на компанията. Кацаща зона 1 по-рано беше известна като Space Launch Complex 13, бивш диапазон за изпитания на ракети и ракети на САЩ, последно използван през 1978 г., се казва в съобщение на SpaceX.
„Ако е успешен, този тест ще отбележи първия път в историята, орбитална ракета е постигнала успешно приземяване.“
След като ракетата Falcon 9 беше разгърната до тампон 40 в сряда, 16 декември, инженерите от SpaceX извършиха тест за зареждане с гориво и обратно отчитане (с течен кислород и RP-1 горива) в очакване да проведат критичния тест за статичен огън на подобрения първи степенни двигатели Merlin 1D.
Но техническите специалисти скоро срещнаха различни технически проблеми, които отложиха приключването на теста до петък вечерта. Това впоследствие наложи закъснение с пускане с 1 ден от събота, 19 декември до неделя 20 декември.
Сред техническите проблеми, с които се сблъскваха, бяха трудностите при охлаждането на горивото с течен кислород до по-ниски температури (-340 F) след това, което е по-плътно, което позволява той да бъде по-плътен и да увеличи производителността, като зареди повече гориво в същия обем.
„Falcon 9 е вертикална върху стартовата площадка на нос Канаверал. Работа към статичен огън. Дълбокият крио течен кислород, който представя някои предизвикателства ”, туитва Мъск на 17 декември.
„-340 F в случая. Дълбокото крио увеличава плътността и усилва ракетните характеристики. За първи път някой е отишъл толкова ниско за O2. "
Статичният тест за пожар е рутинна предварителна проверка с напълно заредена Falcon 9, задържана на тампона и проведена от SpaceX за потвърждаване на готовността на ракетата. Симулира стартово обратно отброяване.
Falcon 9 първият етап е оборудван с девет двигателя Merlin 1D в октаубе подредба. За тази мисия те бяха усъвършенствани да стрелят при по-високо ниво на тяга от около 170 000 паунда морско ниво, като генерират общо 1,5 милиона паунда тяга. Това се сравнява с около 1,3 милиона паунда тяга на морското ниво за по-ранната версия на Falcon 9 v1.1, която ще лети само още веднъж през януари 2016 г.
Falcon 9 е оборудван с четири крака за кацане и четири мрежести перки, за да даде възможност на пропулсивното кацане обратно на земята на нос, след като първият етап се раздели и запали отново двигател на Merlin 1D.
Всички космически космически космически апарати SpaceX 9 започнаха незабавно да спират това минало лято, когато комерсиалният двустепенен бустер Falcon 9, превозващ космически кораб SpaceX Dragon, който се насочва към МКС при критична мисия за попълване на НАСА, бе неочаквано унищожен от събитие свръхналягане 139 секунди след перфектния удар на снимката от Space Launch Complex 40 на военновъздушната станция Cape Canaveral във Флорида на 28 юни в 10:21 ч. EDT.
Причината за разрушаването по време на полет се проследява в отказ на критична опорна опора вътре в резервоар за течен кислород от втори етап, който държи резервоар с хелий под високо налягане в ракетата Falcon 9, като вероятна причина, разкри изпълнителният директор на SpaceX и главният дизайнер Илон Мъск по време на брифинг за репортери на 20 юли.
Мъск каза, че провалът на старта Falcon 9 е „огромен удар“ за SpaceX.
На последните публични форуми мениджърите на SpaceX потвърдиха, че провалът на втората степен на подпора все още е водещият кандидат за неуспешна старта през юни.
Останете тук за новините на Кен за Земята и планетата и за космическите новини за космическите полети.
