Кредит за изображение: НАСА / JPL
Духът се опитва да изпробва близката скала „Адирондак“, която контролерите целят да разберат по-добре неговия състав и произход; днес и тази вечер ще се проведе поредица от тестове. Роувърът вече използва инструментите си, за да изследва петна от почвата в близост до землището и откри някои изненадващи резултати: почвата в кратер Гусев изглежда вулканична по произход, а не утаечна. Инструментите му също са открили наличието на минерал, наречен оливин, който не издържа много добре на атмосферните влияния и обикновено е доказателство за вулканични отлагания.
Първото използване на инструментите на рамото на НАСА Марс Роувър Роувър Дух разкрива пъзели за почвата, която е изследвала, и предизвиква очакване за това какво ще намери инструментът по време на проучванията си на марсианска скала.
Днес и през нощта тази вечер Spirit използва своя микроскоп и два близки спектрометра на скала с размер на футбол, наречена Adirondack, каза Дженифър Троспер, ръководител на мисията в лабораторията за реактивни двигатели на НАСА, Пасадена, Калифорния.
„Ние сме наистина щастливи от начина, по който космическият кораб продължава да работи за нас“, каза Троспер. Големият обем от данни - близо 100 мегабита, предадени от Spirit в една релейна сесия чрез космическия кораб Mars Odyssey на НАСА днес „е като получаване на надграждане на нашата интернет връзка“.
Днес учените съобщиха за първоначални впечатления от използването на рентгенов спектрометър за алфа-частици на Spirit, спектрометър Moessbauer и микроскопичен образ върху петна от почвата, която се намираше директно пред роувъра, след като Spirit излезе от кацателя си 15 януари.
„Започваме да съставяме картина за това как изглежда почвата на това конкретно място в Кратер Гусев. Има някои пъзели и има изненади, "каза д-р Стив Скуиърс от Университета Корнел, Итака, Ню Йорк, главен изследовател за набор от инструменти за Духа и за близнака на Дух, Възможност.
Една неочаквана констатация беше откриването на спектъра на Moessbauer на минерал, наречен оливин, който не оцелява добре при атмосферни влияния. Този спектрометър идентифицира различни видове минерали, съдържащи желязо; учените смятат, че много от минералите на Марс съдържат желязо. „Тази почва съдържа смес от минерали и всеки минерал има свой характерен Moessbauer модел, като пръстов отпечатък“, казва д-р Goestar Klingelhoefer от университета Йоханес Гутенберг, Майнц, Германия, водещ учен за този инструмент.
Липсата на изветряне, предложена от наличието на оливин, може да е доказателство, че почвените частици са фино смлян вулканичен материал, каза Сквирес. Друго възможно обяснение е, че почвеният слой, където са направени измерванията, е изключително тънък, а оливинът всъщност е в скала под почвата.
Учените също бяха изненадани от това колко малко бе нарушена почвата, когато роботизираната ръка на Spirit натисна контактната плоча на спектрометъра на Moessbauer директно върху пластира, който се изследва. Микроскопичните изображения от преди и след това натискане не показаха почти никаква промяна. „Мислех, че това ще съкруши частиците на почвата“, каза Сквирес. „Нищо не се срина. Какво държи тези зърна заедно? "
Информацията от друг инструмент на ръката, рентгенов спектрометър с алфа частици, може да сочи отговор. Този инструмент „измерва рентгеново лъчение, излъчвано от проби на Марс, и от тези данни можем да извлечем елементарния състав на марсианските почви и скали“, казва д-р Йоханес Брюкнер, член на научния екип на Rover от Института по химия „Макс Планк“, Майнц, Германия. Инструментът намери най-разпространените елементи в почвената лепенка - силиций и желязо. Той също така открива значителни нива на хлор и сяра, характерни за почвите в предишните места за разтоварване на марсианите, но за разлика от почвения състав на Земята.
Squyres каза: "Може да има сулфати и хлориди, които свързват малките частици заедно." Тези видове соли биха могли да бъдат изоставени чрез изпаряване на водата или може да дойдат от вулканични изригвания, каза той. Почвата може дори да не е възникнала някъде близо до мястото за кацане на Дух, защото Марс има прашни бури, които преразпределят фини частици около планетата. Следващата цел за използване на пълния набор от инструменти на роувъра е скала, която е по-вероятно да е възникнала наблизо.
Дух кацна в кратера на Гусев с размер на Кънектикът на 3 януари (EST и PST; Универсално време 4 януари). В следващите седмици и месеци, според плановете, тя ще изследва скали и почва за улики дали миналата среда някога е била водниста и е възможно подходяща за поддържане на живота. Mars-близнакът Mars Exploration Rover, Opportunity, ще достигне Марс на 25 януари (EST и универсално време; 21:05 ч., 24 януари, PST), за да започне подобно проучване на сайт от другата страна на планетата.
JPL, подразделение на Калифорнийския технологичен институт в Пасадена, управлява проекта за проучване на Марс за кабинета на НАСА за космическа наука, Вашингтон, DC Снимки и допълнителна информация за проекта са достъпни от JPL на http: //marsrovers.jpl.nasa .gov и от университета Корнел, Итака, Ню Йорк, на адрес http://athena.cornell.edu.
Оригинален източник: НАСА / JPL News Release
