Споменете Северния полюс през това време на годината и може би това, което ви идва на ум, са видения на заснежени улици, облицовани с бонбони от бастун, водещи до работилница със свещи. Какво ще кажете за напоения със слънце реголит, осеян с кратери, хвърлени в постоянни сенки? Това са типовете изображения, разкрити в нова подробна карта на северния полюс - на Луната.
Мозайка, създадена от данни, получени от космическия кораб SMART-1, показва подробни характеристики на географията и осветеността на лунния северен полюс. Тези карти могат да бъдат използвани от бъдещите изследователи като помощно средство за пътуване и обиколка на Луната.
Лунните полюси представляват интерес за науката и предстоящото изследване на Луната главно поради излагането им на слънчева светлина. Има зони, които непрекъснато се къпят в слънчева светлина, но в кратерите в същия регион са тъмни области, които рядко получават светлина и следователно могат да съдържат воден лед. И тези два аспекта биха били важни за потенциалните места за лунна база.
„Слънчевото осветление прави тези зони идеални за роботизирани застави или лунни бази, използващи слънчева енергия“, казва Бернар Фоинг от Европейската космическа агенция, който е проектният учен за космическия кораб SMART-1.
Всеки воден лед на Луната би бил полезен за обитателите на лунна база.
Картата на северния полюс SMART-1 обхваща площ от около 800 на 600 км и показва географското местоположение на няколко кратера. От особен интерес е кратерът Пийри, най-големият кратер за удар, който е близо до северния полюс на луната. На тази географска ширина вътрешността на кратера получава малко слънчева светлина, но SMART-1 успя да го наблюдава по време на фази, когато подът на кратера е достатъчно осветен за изображения.
Представен е и Кратер Пласкет, разположен от северната далечна страна на Луната, на около 200 километра от северния полюс. Поради местоположението на този кратер той получава слънчева светлина под нисък ъгъл и е предложен като лунна база, която може да се използва за възможен аналог за симулиране на условията на пилотирана мисия до Марс.
Foing каза също, че откриването на воден лед на Луната може да ни помогне да разберем и историята на Земята. „Ако слоевете лед идват от летливите вещества, отложени от комети или богати на вода астероиди, бихме могли да разберем по-добре как и колко вода и органични материали са били доставени на Земята през нейната история“, каза той.
Използвайки електрическа задвижваща навигация, SMART-1 достигна лунната орбита през ноември 2004 г. и извърши година и половина от научни наблюдения. Мисията завърши с контролирано въздействие върху лунната повърхност през септември 2006 г.
Полярните мозайки бяха представени и обсъдени на 9-тата лунна конференция на работната група за изследване на луната (ILEWG) през октомври 2007 г.
Научните изследвания SMART-1 включват изследвания на химичния състав на Луната, на геофизични процеси като вулканизъм, тектоника, кратери и ерозия, както и проучвания с висока резолюция при подготовката за бъдещи стъпки на лунно проучване.
Оригинален източник на новини: ESA Press Release
