Съжалявам, че разочаровам тези от вас, надявайки се на някакъв марсиански фойерверк в края на този месец. Наблюдателите също твърдят, че астероидът няма възможност за въздействие нито с Марс, нито със Земята по всяко време през следващия век.
Последните проследяващи измервания на астероида от няколко базирани на Земята обсерватории предоставиха значително намаляване на несигурността на позицията на астероида по време на близото му приближаване до Марс на 30 януари 2008 г. Най-добрите оценки сега за WD5 за 2007 г. преминават около 26 000 км (16,155 мили) от центъра на планетата приблизително в 12:00 UTC (4:00 ч. PST) на 30 януари. Офисът на NEO в лабораторията за реактивни двигатели има 99,7% увереност, че проходът не трябва да бъде по-близо от 4000 км от повърхността на Марс.
Астероидът с ширина 50 метра (164 фута) е открит в края на ноември 2007 г. от астрономите в Университета в Аризона като част от изследването на небето в Каталина. Други телескопи, използвани за проследяване на астероида, са телескопът Kitt Peak в Аризона, телескопът Sloan Digital Sky Survey в Ню Мексико, обсерваторията на Магдалена Ридж в Ню Мексико Tech, многоогледалният телескоп в Аризона, телескопът Mauna Kea на Хаваите и Calar Alto Обсерватория в Испания.
Въздействие върху Марс до 2007 г. WD5 може да създаде широк кратер с дължина 1,8 км върху повърхността на планетата. Много учени бяха развълнувани от перспективата за подобно събитие - такова, което евентуално би могло да бъде проследено от множеството космически кораби в орбита и на повърхността на червената планета.
Проучването на космическата охрана на НАСА непрекъснато търси близкоземни астероиди като 2007 WD5 и целта им е да открият 90% от тези с големина над 1 км. Офисът на NEO на JPL казва, че целта трябва да бъде постигната в рамките на следващите няколко години. Всеки открит астероид се следи непрекъснато за възможността за въздействие върху Земята.
Оригинален източник на новини: Прессъобщение в близост до обектната програма на Земята
