Малкият Магеланов облак (SMC) е един от най-близките спътници на Млечния път (заедно с Големия Магеланов облак.) Той се вижда с просто око в южното полукълбо. Ново изображение от видимия и инфрачервен анкетен телескоп за астрономия (VISTA) на Европейската южна обсерватория (VISTA) надникна през облаците, които го затъмняват и ни даде най-големия ни образ от галактиката джудже.
SMC съдържа няколкостотин милиона звезди, е с диаметър около 7000 светлинни години и е на около 200 000 светлинни години. Това е един от най-отдалечените обекти, които можем да видим с просто око и може да се види само от южното полукълбо (и най-ниските ширини на северното полукълбо.)
SMC е чудесна цел за изследване на това как се формират звезди, тъй като е толкова близо до Земята, сравнително казано. Но проблемът е, че детайлите му са затъмнени от облаци от междузвезден газ и прах. Така че оптичното изследване на Облака е трудно.
Но инструментът VISTA на ESO е идеален за задачата. VISTA е близо инфрачервен телескоп, а инфрачервената светлина не е блокирана от праха. VISTA е построена в Параналната обсерватория на ЕСО в пустинята Атакама в Чили, където се наслаждава на фантастични условия за наблюдение. VISTA е проектиран да извърши няколко проучвания, включително Vista Magellanic Survey.
Разгледайте увеличения образ на малкия магеланов облак. (Няма да останете разочаровани.)
VISTA Magellanic Survey е фокусиран върху 3 основни цели:
- Изследването на звездни популации в Магелановите облаци
- Историята на образуването на звезди в Магелановите облаци
- Триизмерната структура на Магелановите облаци
Международен екип, ръководен от Стефано Рубеле от Университета в Падова, е изучавал този образ и работата им е дала някои изненадващи резултати. VISTA ни показа, че повечето от звездите на това изображение са много по-млади от звездите в други съседни галактики. Също така ни показа, че морфологията на SMC е тази на изкривен диск. Това са само ранни резултати и има много повече работа за анализиране на изображението VISTA.
Екипът представи своите изследвания в документ, озаглавен „VMC проучването - XIV. Първи резултати относно томографията на скоростта на формиране на звездни часове назад на малкия магеланов облак “, публикувана в списанието Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Както твърдят авторите в своя труд, SMC е чудесна цел за изследване поради „богатата си популация от звездни клъстери, асоциации, звездни пулсатори, индикатори за първично разстояние и звезди в еволюционни етапи, които са къси живи“. По някакъв начин имаме щастието SMC да бъде толкова близо. Но изучаването на SMC беше трудно, докато VISTA не излезе онлайн със своите инфрачервени възможности.
VISTA видя първата светлина на 11 декември 2009 г. Времето е посветено на систематични изследвания на небето. В първите си пет години тя предприема големи проучвания на цялото южно небе, а също така изучава малки петна от небето, за да открие изключително слаби обекти. Водещото изображение в тази статия е от Vista Magellanic Survey, проучване, обхващащо 184 квадратни градуса от небето, като се вземат предвид както малкият магеланов облак, така и големият магеланов облак, и тяхната среда.
Източник: VISTA наднича през прашния воал на малкия магеланов облак
