Ракета „Союз“ достави малко топлина на мразовит Казахстан, като изпрати трима нови международни членове на екипажа до Международната космическа станция. 21 (8:16 ч. Ч. EST, 19:16 ч. Местно време), от космодрома Байконур в Казахстан.
Петтит, Кононенко и Куйперс трябва да пристигнат до модула Расвет на гарата около 13:22 UTC (8:22 ч.) Петък, 23 декември. Те ще получат празнично посрещане от станцията, екипажът, който вече е на борда, командир Дан Бърбанк и авиационни инженери Антон Шкаплеров и Анатолий Иванишин.
Комбинираните екипажи на Експедиция 30 ще останат на борда около шест месеца; Планира се Бурбанк, Шкаплеров и Иванишин да се върнат на Земята през март, а Петит, Кононенко и Куйпърс ще се завърнат у дома през май.
Един от акцентите на тяхната експедиция ще бъде пристигането на търговска товарна капсула, построена от Space Exploration Technologies или SpaceX. Стартирането на първия търговски космически кораб, който ще бъде пристигнат с МКС, е планиран за 7 февруари 2012 г.
Екипажът ще продължи научните изследвания, а руският екипаж ще направи космически разход, за да продължи външното сглобяване и поддръжка на станцията.
През следващите два дни космическият кораб ще орбитира Земята 35 пъти, изпълнявайки три основни изгаряния на двигателя, тъй като орбитата му е настроена за скачване с МКС.
Повече информация: ESA
