The Distant Gamma-Ray Burst GRB 050904. Кредит за изображение: ESO Кликнете за увеличение
Италиански екип от астрономи е наблюдавал последващото светене на изблик на Гама-Рей, който е най-далечният известен досега. С измерено червено изместване 6,3, светлината от този много отдалечен астрономически източник отне 12 700 милиона години, за да достигне до нас. Така се вижда, когато Вселената е била на по-малко от 900 милиона години или по-малко от 7 процента от сегашната й възраст.
„Това също означава, че той е сред присъщо най-ярките избухвания на Gamma-Ray, които някога са били наблюдавани“, казва Гуидо Чинкарини от INAF-Osservatorio Astronomico di Brera и Университета на Милано-Бикока (Италия) и ръководител на екип, който е изследвал обекта с много ESO Голям телескоп. „Светимостта му е такава, че за няколко минути трябва да е отделил 300 пъти повече енергия, отколкото Слънцето ще отдели през целия си живот от 10 000 милиона години.“
Изблиците на гама-лъчи (GRBs) са кратки светкавици от енергийни гама-лъчи с продължителност от по-малко от секунда до няколко минути. Те освобождават огромно количество енергия за това кратко време, което ги прави най-мощните събития след Големия взрив. Сега е широко прието, че по-голямата част от изблиците на гама-лъчи сигнализират за експлозията на много масивни, силно еволюирали звезди, които се сриват в черни дупки.
Това откритие не само поставя нов астрономически рекорд, но е и фундаментално за разбирането на много младата Вселена. Бидейки такива мощни излъчватели, тези гама-лъчеви изблици служат като полезни маяци, позволяващи изучаването на физическите условия, които преобладават в ранната Вселена. Всъщност, тъй като GRBs са толкова светещи, те имат потенциала да затъмнят най-отдалечените известни галактики и по този начин могат да сондират Вселената при по-високи червени смени от познатите в момента. И тъй като се смята, че гама-изривът се свързва с катастрофалната смърт на много масивни звезди, които се сриват в черни дупки, съществуването на такива обекти толкова рано в живота на Вселената предоставя на астрономите важна информация, за да разберат по-добре нейната еволюция.
Gamma-Ray Burst GRB050904 е открит за първи път на 4 септември 2005 г. от спътника НАСА / ASI / PPARC Swift, който е посветен на откриването на тези мощни експлозии.
Веднага след това откриване, астрономите в обсерватории по целия свят се опитаха да идентифицират източника, като потърсиха последващото светене във видимия и / или близкото инфрачервено инфрачервено устройство и го проучиха.
Първите наблюдения на американски астрономи с 60-инчовия телескоп Palomar не успяха да намерят източника. Това задава много строга граница: във видимото следната светлина следователно трябва да бъде поне милион пъти по-бледа от най-слабия обект, който може да се види с неподправено око (магнитуд 21). Но наблюдения от друг екип от американски астрономи откриха източника в близо инфрачервената J-лента с магнитуд 17,5, тоест поне 25 пъти по-ярка, отколкото във видимата.
Това бе показателно за факта, че обектът трябва или да е много далеч, или скрит отвъд голямо количество затъмняващ прах. По-нататъшни наблюдения показват, че последното обяснение не е валидно и че Гама-Ray Burst трябва да лежи на разстояние по-голямо от 12 500 милиона светлинни години. По този начин това ще бъде най-отдалеченият Gamma-Ray Burst, открит някога.
Тогава италианските астрономи, формиращи колаборацията MISTICI, използваха Antu, един от четирите 8,2-метрови телескопи, които съдържат много голям телескоп на ESO (VLT), за да наблюдават обекта в близката инфрачервена връзка с ISAAC и във видимия с FORS2. Наблюденията бяха направени между 24,7 и 26 часа след спукването.
Всъщност последващото сияние е открито във всичките пет диапазона, в които са наблюдавани (видимите I- и z-диапазони и близо инфрачервените J, H и K-диапазони). Сравнявайки яркостта на източника в различните ленти, астрономите биха могли да изведат червеното му изместване и, следователно, разстоянието му. „Стойността, която получихме, оттогава се потвърждава от спектроскопични наблюдения, направени от друг екип, използващ телескопа на Subaru“, каза Анджело Антонели (Ромска обсерватория), друг член на екипа.
Оригинален източник: ESO News Release
