Самолет със слънчева енергия е готов да извърши най-дългия си полет досега - от Далас до Сейнт Луис, въпреки бурно време, което застраши този крак от историческото пътуване на самолета.
Самолетът, наречен Solar Impulse, излетя тази сутрин (3 юни) от международното летище в Далас-Форт Уърт. Предвидено е да се приземи на Lambert-St. Международно летище Луис рано вторник (4 юни), около 2:00 ч. EDT (1:00 ч. Местно време в Мисури), след около 21 часа във въздуха.
Днешният полет е третият крак на безпрецедентната експедиция на брега до брега на Solar Impulse, която започна в авиобаза Moffett близо до Сан Франциско, Калифорния, на 3 май. Самолетът кацна във Феникс на следващия ден и успешно завърши втория си крак от Финикс до Далас, в края на миналия месец.
Solar Impulse е първият самолет, способен да лети ден и нощ, без да използва нито една капка гориво. Вместо това самолетът залага само на своите слънчеви панели и бордови батерии. По време на днешния полет самолетът се очаква да достигне крейсерска височина от 27 000 фута (8 230 метра).
Всеки крак на полета на Solar Impulse се предава на живо онлайн и съдържа коментари и информация за позицията, височината и скоростта на самолета. Захранването на живо осигурява и изглед на камерата вътре в пилотската кабина и от центъра за контрол на мисията на Solar Impulse в Швейцария.
По пътя до Сейнт Луис
Основателите на "Соларен импулс" Бертран Пикард и Андре Боршберг ще продължат да редуват пилотирането на едноместния самолет над петте крака на пътешествието в страната, заявиха служители на компанията. Пикард беше на контрола за днешното излитане от Далас.
Множеството торнадо, които удариха района на Сейнт Луис в петък вечер (31 май), обаче заплашиха да развалят третия крак от пътуването на Слънчевия импулс. Силните бури през уикенда повредиха резервирания хангар на самолета в неговата дестинация в Lambert-St. Международното летище Луис, потвърдиха днес служители на компанията.
Все пак Piccard успя да излети по план тази сутрин, въпреки че контролерите на борбата обръщат голямо внимание на метеорологичните условия и заявиха, че ще променят маршрута на самолета, ако е необходимо.
"Отлагането на полета не е опция, тъй като особено тежките метеорологични условия в региона оставят само много малко полетни възможности между Далас-Форт Уърт и Сейнт Луис. Той може да е единственият тази седмица", заявиха служители на компанията в изявление. "Ако слънчевият импулс не се възползва от тази възможност, шансовете за достигане на крайното местоназначение на мисията в цяла Америка, както е планирано, могат да бъдат компрометирани."
Пътуване в чужбина
След като Solar Impulse кацне в Сейнт Луис, надуваема конструкция ще се използва за защита на самолета от стихиите.
„Екипите по логистика и мисия работят денонощно, за да посрещнат предизвикателството да доведат безопасно самолета до Сейнт Луис и да осигурят неговата защита при пристигането си“, заявиха служители на „Солар Импулс“.
Спирката в Сейнт Луис беше избрана да почете дългата и историята на авиацията в града. Сред другите приноси на града, Сейнт Луис беше дом на Чарлз Линдберг, когато той за пръв път летеше нон-стоп от Ню Йорк до Париж в едноместния си самолет „Духът на Сейнт Луис“.
Крилата на Solar Impulse се простират приблизително на същата дължина като 747 реактивен самолет, а самолетът генерира приблизително същото количество мощност като малък скутер, заявиха служители на компанията. Полетът от брега до брега е предназначен да подчертае потенциала за „чисти технологии“ и ползите от възобновяемата енергия.
По-късно този месец Solar Impulse ще лети от Сейнт Луис до Вашингтон, D.C. Петата и последна част от пътуването ще приключат в Ню Йорк Сити в края на юни или началото на юли, съобщиха служители на компанията.
