Накрая няколко добри новини за космическия телескоп Хъбъл. Астронавтите ще инсталират два нови инструмента: Спектрограф за космически произход, който ще помогне да се проучат мащабни структури във Вселената, и Широка полева камера 3, много чувствителен инструмент, способен да вижда от инфрачервена до ултравиолетова дължина на вълната.
Космическите астронавти ще направят едно последно обаждане до космическия телескоп Хъбъл на НАСА като част от мисия за разширяване и подобряване на възможностите на обсерваторията до 2013 г.
Администраторът на НАСА Майкъл Грифин обяви плановете за пета обслужваща мисия до Хъбъл във вторник по време на среща със служители на агенцията в центъра за космически полети на Годард на НАСА, Грийнбелт, г-жа Годдард е агентурният център, отговорен за управлението на Хъбъл.
„Проведохме подробен анализ на производителността и процедурите, необходими за извършването на успешна мисия за ремонт на„ Хъбъл “през последните три мисии на совалки. Това, което научихме, ни убеди, че сме в състояние да проведем безопасна и ефективна обслужваща мисия до Хъбъл “, заяви Грифин. „Въпреки че има присъщ риск във всички космически полети, желанието да се запази истински международен актив като космическия телескоп Хъбъл прави тази мисия правилния ход на действие.“
Полетът е насочен ориентировъчно за излитане през пролетта до есента на 2008 г. Плановиците на мисии работят за определяне на най-доброто място и превозно средство в манифеста, за да подкрепят нуждите на Хъбъл, като в същото време свеждат до минимум въздействието върху сглобяването на Международната космическа станция. Планиращите проучват най-добрия начин да подкрепят мисия за изстрелване при нужда за полета на Хъбъл. Настоящата опция ще държи Launch Pad 39-B в космическия център на Кенеди, Флорида, на разположение за такъв спасителен полет, ако е необходимо.
Грифин също обяви избраните за мисията астронавти. Ветеранският астронавт Скот Д. Алтман ще командва последната мисия на космически совалки до Хъбъл. Военноморските резерви капитан Грегъри К. Джонсън ще служи като пилот. Специалистите на мисията включват ветерани космически пехотинци Джон М. Грюнсфелд и Майкъл Дж. Масимино и космически летци за първи път Андрю Дж. Фестел, Майкъл Т. Гуд и К. Меган МакАртър.
Алтман, родом от Пекин, Илинойс, ще направи четвъртия си космически полет и второто си пътуване до Хъбъл. Той командва мисията за обслужване на Хъбъл STS-109 през 2002 г. Той служи като пилот на STS-90 през 1998 г. и STS-106 през 2000 г. Джонсън, роден в Сиатъл и бивш пилот на ВМС и изследователски пилот на НАСА, е избран за астронавт в 1998. Той ще направи първия си космически полет.
Роденият в Чикаго Грунсфелд, астроном, ще направи третото си пътуване до Хъбъл и петия си космически полет. Той извърши пет космически пътеки, за да обслужва телескопа на STS-103 през 1999 г. и STS-109 през 2002 г. Той също летеше на STS-67 през 1995 г. и STS-81 през 1997 г. Масимино, от площад Франклин, Ню Йорк, ще направи втория си пътуване до Хъбъл и втория му космически полет. Той извърши две космически пътеки за обслужване на телескопа по време на мисията STS-109 през 2002 година.
Feustel, Good и McArthur бяха избрани за астронавти през 2000 г. Feustel, родом от езерото Орион, Мичиган, беше географски проучвател в нефтената индустрия по време на избора си от НАСА. Доброто е от Broadview Heights, Охайо, и е полковник от военновъздушните сили и системен оръжеен офицер. Завършил е пилотното училище за ВВС на ВВС, след като е регистрирал повече от 2100 часа в 30 различни типа самолети. МакАртър, роден в Хонолулу, смята Калифорния за своя щат. Океанограф и бивш главен учен в института по океанография на Скрипс, тя има докторска степен от Калифорнийския университет в Сан Диего.
Двата нови инструмента са спектрографът за космически произход (COS) и камера с широко поле 3 (WFC3). COS е най-чувствителният ултравиолетов спектрограф, който някога е летял на Хъбъл. Инструментът ще изследва космическата мрежа, мащабната структура на Вселената, чиято форма се определя от гравитацията на тъмната материя и се проследява от пространственото разпределение на галактиките и междугалактичния газ.
WFC3 е нова чувствителна камера в широк диапазон от дължини на вълните (цветове), включително инфрачервена, видима и ултравиолетова светлина. Ще има широко проучване от планетите в нашата Слънчева система до ранните и далечни галактики отвъд сегашния обсег на Хъбъл, до близките галактики с истории, които да разкажат за историите на звездното им образуване.
Други планирани работи включват инсталиране на ремонтиран сензор за фино напътствие, който замества едно унищожаващо устройство от трите вече вградени. Сензорите контролират посочващата система на телескопа. Ще бъде направен опит и за ремонт на спектрографа за космически телескопи. Инсталиран през 1997 г., той спира да работи през 2004 г. Инструментът се използва за проучвания с висока разделителна способност при видима и ултравиолетова светлина както на близките звездни системи, така и на далечни галактики, като предоставя информация за движенията и химическия състав на звездите, планетарните атмосфери и други галактики.
"Хъбъл пренаписва учебници по астрономия повече от 15 години и всички ние с нетърпение очакваме новите глави, които ще бъдат добавени с бъдещи открития и разбирания за нашата вселена", казва Мери Клийв, асоцииран администратор на НАСА за научната мисия дирекция.
Мисията за обслужване на Хъбъл е полет за 11 дни. След изстрелването си совалката ще се срещне с телескопа на третия ден от полета. Използвайки механичното рамо на совалката, телескопът ще бъде поставен върху работна платформа в товарния отсек. Пет отделни космически разходки ще са необходими за постигане на всички цели на мисията.
„Мисията на Хъбъл ще бъде вълнуваща мисия за екипа на совалките. Екипите са използвали опита, получен от завръщане в полет и монтаж на гарата, за да изработят много работещ полет за обслужване на Хъбъл. Техниките за инспекция и ремонт, заедно с планирането на космически пътеки от сглобяването на гарата, бяха безценни при показването на тази мисия, че е осъществима “, каза асоциираният администратор за космическите операции Бил Герстенмайер. „Предстоят ви много предизвикателства, тъй като екипите правят подробно планиране и намират най-добрия начин да осигурят възможност за стартиране на необходимостта за мисията. Няма съмнение, че този силно мотивиран и всеотдаен екип за контрол на полета ще отговори на предизвикателството. “
Космическият телескоп Хъбъл е международен проект за сътрудничество между НАСА и Европейската космическа агенция.
Оригинален източник: NASA News Release
