Кредит за изображение: ESA
Ново изображение, направено от спътника Envisat на Европейската космическа агенция, показва колко Аралско море се е изпарило. Вече е половината от предишната му повърхност и една четвърт от първоначалния си обем и продължава да се свива. Картината е направена с помощта на средния разделителен спектрометър (MERIS) с разделителна способност 300 метра.
Най-младата пустиня на Земята е показана в тази юли сателитна снимка MERIS на Аралско море в Централна Азия. След четвъртото по големина езеро в света, през последните 40 години Аралско море се е изпарило обратно до половината от първоначалната си повърхност и една четвърт от първоначалния си обем, оставяйки зона от 40 000 квадратни километра сух солен терен с бял цвят, сега наричана Аралкум Пустинен.
Тъй като нивото му на водата е спаднало 13 метра от 60-те години насам, морето всъщност се е разделило на две? по-голямото водно тяло с форма на подкова и по-малко почти несвързано езеро малко на север. Това Мало Аралско море е в центъра на усилията за международно опазване, но за Голямото Аралско море е преценено, че не е спестено (плиткостта на източната му част е ясна на изображението). Очаква се до 2020 г. да изсъхне напълно.
Отдолу вдясно се виждат пясъците на пустинята Qyzylqum. Вече се простира на площ, по-голяма от Италия, тази пустиня ще бъде разширена на запад в бъдеще, като в крайна сметка ще се слее с по-младия си брат Аралкум. Отличителната по-тъмна зона на юг от Голямото Аралско море е делтата на река Амударья. Водите му поддържат уникални за околната среда тугайски гори, намиращи се само в Централна Азия, заедно със земя, използвана за отглеждане на ориз и памук.
Сивата зона, наблюдавана в иначе белезникавата зона между двете ръце на Голямото Аралско море, някога е била остров Възраждане („Прераждане“), изолираното място за експериментиране на биологични войни по време на Студената война, сега присъединено към континенталната част и свободно достъпно пеша , В отговор на това развитие миналата година международен екип, ръководен от САЩ, се зае да унищожи останалите запаси от антракс.
Разположена на границата между Узбекистан и Казахстан, Аралско море показва какво се случва, когато концепцията за устойчиво развитие се пренебрегва. От 60-те години на миналия век водите на двете реки, захранващи морето? Амударья, гледана на юг, и Сир Дария на северозапад? бяха отклонени от съветските плановици за напояване на жадни полета от памук в целия регион. До 80-те години е имало малко вода, която достига до езерото и то започва да се свива.
За местните хора резултатите са били пагубни. Отстъпващата брегова линия на Аралско море е оставила пристанища на сушата и лодки, нанизани на сух пясък. Търговският риболов беше принуден да спре преди двадесет години. Няколко останали рибари пътуват с кола до ръба на водата. Водите, които остават, стават все по-солени, така че само устойчива на сол риба, внесена от другаде, може да ги издържи. Хабитатите на дивата природа са унищожени и общностите се оказват без запаси от чиста вода.
Оттеглянето на водите също промени регионалния микроклимат. Зимите са по-студени, а лятото по-горещи. Всяка година бурни пясъчни бури събират най-малко 150 000 тона сол и пясък от изсъхналото езеро и го транспортират на стотици километри.
Пясъчните бури са опетнени с остатъци от пестициди и са свързани с високите регионални проценти на респираторни заболявания и някои видове рак. Соленият прах вреди на пасищата на добитъка и дори е бил свързан с топящи се ледници в далечните планини Памир, на границата с Афганистан.
Още в дните на СССР планиращите говориха небрежно за отклоняване на сибирските реки, за да спасят Аралско море. Днес това със сигурност няма да се случи. Вместо това правителствата на Централна Азия се събраха, за да създадат Международния фонд за спасяване на Аралско море. Но техните икономики са твърде зависими от износа на памук, за да прекратят всяко напояване.
Малкото Аралско море все още се смята за спасимо и са построени няколко диги, за да го отрежат от Голямото Аралско море? предотвратяване на загубата на вода и замърсяването на солта - но изместването на нивата на водата досега побеждава тези усилия. Каналът, който свързва двете, скоро трябва да изсъхне, запазвайки поне малкото Аралско море. Междувременно изследователите изучават солената пустиня Аралкум? ефективно най-новата повърхност на земята? за да видите как най-добре да насърчите растежа на растенията и да стабилизирате прашното сухо сухо езеро.
Оригинален източник: ESA News Release
