Международната космическа станция в орбита около Земята.
(Изображение: © НАСА)
НАСА търси начини да направи посещение на Интернационална космическа станция малко повече като пътуване до Марс.
Разбира се, нищо никога не може наистина да възпроизведе опита на a Марсия мисия преди хората да предприемат това пътуване за реално. Но НАСА може да се подготви, като имитира колкото се може повече различни аспекти на пътуването. Така че агенцията стратегизира начините, по които космическата станция може да бъде домакин на такива практически занятия - без да се намесва в другите приоритети на орбиталната лаборатория.
"Моята работа е да си представя как би изглеждала мисия на Марс: Къде бихме отишли, какво бихме правили и как бихме го направили?" Мишел Рукър, инженер в Службата за планиране на мисии за проучване на НАСА, каза по време на панел, състоял се в Международен астронавтичен конгрес във Вашингтон миналия месец. „Да отидем на Марс би било трудно, но за щастие, не е необходимо да започваме от нулата, защото вече сме изградили тези други платформи, които можем да използваме, за да практикуваме някои от операциите, които бихме използвали при човешка мисия на Марс. "
Повече ▼: НАСА иска още 10 годишни мисии за космическа станция за Марс
Свързани: Международна космическа станция в 20: Фото обиколка
Специалистите по космически полети наричат тези сценарии на практика аналогични мисии. Най-поразителните мисии на аналог на Марс досега са тези, които изолират членовете на екипажа на Земята, може би в екзотична дестинация. Но тези аналози не могат да възпроизведат специфични характеристики на космическия полет и затова НАСА реши да проучи начини, по които агенцията би могла изрично да използва Международната космическа станция като аналог за мисии на Марс.
"Всеки аналог има някои предимства и всеки аналог има някои недостатъци", заяви пред Space.com Джули Робинсън, главен учен от Международната програма за космически станции на НАСА. „Струва си да помислите какво съвпада [космическата станция] и да не съвпада между всички различни опасности от космическия полет на човека.“
Така НАСА помоли учените, инженерите и астронавтите да обмислят как могат да използват времето на космическата станция, за да се подготвят по-добре за дългото пътуване до Марс, игнорирайки традиционните ограничения, които важат за орбиталната лаборатория. Екип оценява тези възможности и обмисля как могат да бъдат приложени.
Някои не са много осъществими. Например, заключи екипът, няма пряк начин да се коригират модулите на космическата станция имитира стискането това би било необходимо за мисия на Марс. Това е по-добре направено на Земята.
Космическата станция също е по-динамична среда, отколкото космически кораб, отправен към Марс, което прави орбиталната лаборатория лош модел за вида социални ограничения, които биха изпитали свързаните с Марс астронавти.
"МКС е огромен", Каза Робинсън." В сравнение с това, което мисля, че е вероятно превозно средство на Марс, което е транзит, това е дворец и има много пристигания и отивания. "Опитът за препроектиране на тези аспекти на космическата станция като аналог би пречел драстично на всичко останало за космическата станция.
Екипът обаче откри, че други ключови аспекти на дългото пътуване могат да бъдат повторени на борда на космическата станция. Един от приоритетите е увеличаването на броя на астронавтите, които остават в космоса за по-дълъг период от обичайния шестмесечен престой, тъй като пътуването с обратно пътуване до Марс вероятно ще продължи около три години.
„На МКС направихме няколко едногодишни командировкии тези ни създават известна загриженост ", каза Робинсън." Трябва да имаме достатъчно членове на екипажа, които са били на МКС за по-дълъг период от време, така че наистина да се чувстваме така, сякаш разбираме променливостта на човешките реакции към това, че сме в микрогравитация за това период от време."
Двама астронавти на НАСА, които в момента са в орбита, Кристина Кох и Андрю Морган, ще прекарват малко повече от обикновено в полет. Но преди агенцията да успее да проучи по-дълги полети, тя се нуждае от своите доставчици на търговски екипаж, SpaceX и Boeing, за да започне превоза на астронавти до космическата станция през следващата година.
Времето на космическата станция може също така да даде на персонала на НАСА по-добро усещане колко точно могат да се подготвят за плаване, което би ги извело далеч от обсега на всякакви мисии за преподаване. Ръкър си представя упражнение, в което служителите на мисията се опитват да планират всичко, което астронавтите имат нужда за определен период от време, след което да проверят доколко планирането отговаря на реалните нужди на екипажа.
"Имаше ли нещо, което не е в списъка? Забравихме ли нещо, което, по средата на Марс, бихте казали:" О, изчерпахме се с мокри кърпички "или каквото и да е", каза Рукър. "Това е много просто нещо, което трябва да се направи, но ако сте на половината път до Марс и сте извън критична позиция, няма да е добър ден."
Втора категория аналози, разчитащи на космическата станция, използва връщащите се членове на екипажа, тъй като те се привикват да се справят с земната гравитация. Това служи като модел за количеството и вида дейност, която астронавтите биха могли да извършват в първите си часове на Марс. "Това, което можете и не можете да приемете, че екипажът може да направи през първия ден, е огромен двигател на масата на мисията", каза Робинсън. Това е така, защото по-увредените астронавти се нуждаят от повече техника; повече оборудване увеличава разходите за командировка.
В момента се връщат астронавти в Казахстан, където е трудно да се изпълняват типовете тестове, които НАСА би искала. А екипажните капсули SpaceX ще кацнат в океана, където вълните ще пречат на прехода обратно към гравитацията. Така че за този тип тестове, НАСА ще трябва да изчака, докато капсулите на Boeing Starliner не върнат, което ще бъде на сушата.
Последният тип аналогов сценарий, включващ ISS, е по-лесен за изпълнение, благодарение на скорошното ъпгрейд на компютърните съоръжения на станцията. Тези сценарии се справят с предизвикателствата на комуникацията по време на мисия на Марс.
Двама подобни предизвикателства са изправени пред бъдещите посетители на Марс: чистото време, необходимо за чуйте се от колегите на Земята по време на чувствителна към времето ситуация и случайно прекъсване на комуникациите, което ще продължи до две седмици. Последният е по-сложен за имитиране на космическата станция, но практиките, които НАСА вече използва за подготовка за космически пътеки, могат да станат основа за процедурите за затъмняване на Марс, заяви Робинсън.
И скорошна актуализация на компютъра означава, че НАСА вече може да приложи изоставане във виртуални комуникации, което ще позволи на всички, участващи в мисия, да практикуват да се справят с такова разстояние от Земята. В момента, каза Робинсън, НАСА е готова на учените да разработят конкретни сценарии за използване на тази технология. "Не искаме просто да го използваме за ден за забавление."
Забавлението не е добър начин да имитирате мисия на Марс, добави тя. „Помислете за екипаж, качил се в това превозно средство и размахвайки сбогом, а след това да бъдете само четиримата за следващите евентуално три години“, каза Робинсън. "Тази първа част от нея, през първата година, е като най-лошата семейна ваканция, която някога сте си представяли, защото няма какво да правите."
- Да живеем на „Марс“: 8-месечна HI-SEAS Mock Space Mission in Photos
- Учените посещават рядък нов остров, който са наблюдавали да растат извън вълните
- 'Безкрайно чудо': Снимки от годината на Скот Кели в космическата мисия
