В нашата галактика може да има поне десетки милиарди обитаеми планети с условия, подходящи за течна вода на техните повърхности. Може да има и обитаеми луни. В неизвестен брой от онези светове може би е възникнал животът. В неизвестна част от животоподобните светове животът може да е еволюирал в сложни многоклетъчни, сексуално възпроизвеждащи форми.
През обитаемия период свят със сложен живот може да произведе стотици милиони еволюционни родове. Един или няколко от тях могат случайно да се сблъскат със специални обстоятелства, които предизвикаха ускорен растеж на интелигентността им. Тези малко предпочитани, ако съществуват, може би са изградили технологични цивилизации, способни да сигнализират за присъствието си на междузвездни разстояния или да открият и дешифрират съобщение, което изпращаме по пътя си. Как могат да бъдат подобни извънземни умове? Какви сетива могат да използват? Как можем да общуваме с тях?
Целите на новосъздадения международен METI (Messaging to ExtraTerrestrial Intelligence) International включват насърчаване на мултидисциплинарни изследвания в проектирането и предаването на междузвездни съобщения и изграждането на глобална общност от учени от природните науки, социалните науки, хуманитарните науки и изкуствата, свързани с произхода , разпространение и бъдеще на живота във Вселената.
На 18 май организацията спонсорира семинар, който включваше презентации на биолози, психолози, когнитивни учени и лингвисти. Това е третата и последна част от поредица статии за семинара.
В предишни вноски обсъждахме някои идеи за развитието на интелигентността, които бяха представени на семинара. Тук ще видим дали нашето земно преживяване може да ни даде някакви улики за това как можем да общуваме с извънземни.
Много от животните, които сме най-познати от ежедневието, като хора, котки, кучета, птици, риби и жаби са гръбначни или животни с гръбначни кости. Всички те произхождат от общ предшественик и споделят нервна система, организирана според същия основен план.
Мекотелите са друга основна група животни, които се развиват отделно от гръбначни животни в продължение на повече от 600 милиона години. Въпреки че повечето мекотели, като охлюви, охлюви и миди, имат доста проста нервна система, една група; главоногите, са се развили много по-сложно.
Главоногите включват октоподи, калмари и секи. Те показват познавателни и възприятителни способности, съперничещи на тези на близкия ни гръбначен род. Тъй като тази нервна система има различна еволюционна история от гръбначните, тя е организирана по начин, напълно различен от нашия. Може да ни даде представа за приликите и разликите, които бихме могли да очакваме между извънземните и самите нас.
Дейвид Гиър, доцент по психология в Университета във Вашингтон, и изследователят Доминик Сивитили изнесоха презентация за главоногите в семинара в Пуерто Рико. Въпреки че тези животни имат сложен мозък, нервната им система е много по-децентрализирана от тази на познатите животни. В октопода усещането и движението се контролират локално в ръцете, които заедно съдържат толкова нервни клетки, или неврони, колкото мозъка.
Осемте ръце на животното са изключително чувствителни. Всяка съдържа стотици смукатели, с хиляди сензорни рецептори на всяка. За сравнение, човешкият пръст има само 241 сензорни рецептора на квадратен сантиметър. Много от тези рецептори чувстват химикали, отговарящи приблизително на нашите сетива за вкус и мирис. Голяма част от тази сензорна информация се обработва локално в ръцете. Когато ръката е откъсната от тялото на октопод, тя продължава да показва просто поведение и дори може да избегне заплахи. Мозъкът на октопода просто действа, за да координира поведението на ръцете си.
Главоногите имат остро зрение. Въпреки че очите им се развиват отделно от тези на гръбначните животни, те все пак имат зловеща прилика. Те имат уникална способност да променят модела и цвета на кожата си, използвайки пигментни клетки, които са под пряк контрол на нервната им система. Това им осигурява най-сложната камуфлажна система на всяко животно на Земята, а също така се използва и за социална сигнализация.
Въпреки сложните познавателни способности, които проявява в лабораторията, октоподът до голяма степен е самотен.
Груповете главоноги обменят полезна информация, като се наблюдават една друга, но в противен случай проявяват само ограничено социално сътрудничество. Много съвременни теории за еволюцията на усъвършенстваната интелигентност, като сапиосексуалната хипотеза на Милър, която беше представена във втората част, предполагат, че социалното сътрудничество и конкуренцията играят централна роля в еволюцията на сложните мозъци. Тъй като главоногите са се развили много по-впечатляващи познавателни способности от другите мекотели, ограниченото им социално поведение е изненадващо.
Може би ограниченото социално поведение на главоногите наистина поставя ограничения за тяхната интелигентност. Gire и Sivitilli обаче предполагат, че може би „интелигентност, способна на технологично развитие, би могла да съществува с минимална острота на обществото“, а възможността на главоногите да споделят информация в обществото е достатъчна. Предполага се, че хората от такъв извънземен колектив не могат да имат никакво чувство за себе си или друго.
Освен Гиър и Сивитили, Анна Дорнхаус, чиито идеи бяха представени в първата част, също смята, че извънземните същества могат да функционират заедно като колективен ум. В някои отношения социалните насекоми всъщност имат. Тя обаче се съмнява, че такива образувания биха могли да развият подобна на човека технологична интелигентност без нещо като сапиосексуалността на Милър, което да предизвика бягство от експлозия на разузнаването.
Но ако съществуват несапиосексуални извънземни технологични цивилизации, може да ги открием невъзможни. Предвид тази възможна пропаст от неразбиране относно социалната структура, Гир и Стивитили предполагат, че най-многото, което бихме могли да се стремим да постигнем по отношение на междузвездната комуникация, е обмен на взаимно полезна и разбираема астрономическа информация.
Водещият на семинара Алфред Крахър, учен пенсионер в лабораторията на Еймс от Университета в Айова, предполага, че „умствените гиганти на Млечния път вероятно са изкуствено интелигентни машини ... Би било интересно да се намерят доказателства за тях, ако съществуват“, той пише, "но тогава какво?" Крахер предполага, че ако са се еманципирали и са еволюирали далеч от своите създатели, „те няма да имат нищо общо с органичните форми на живот, човешки или извънземни. Няма шанс за взаимно разбиране ”. Ще можем да разберем извънземните, твърди той, само ако „се окаже, че еволюцията на извънземните форми на живот е силно сходна с нашата собствена“.
Питър Тод, професор по психология от университета в Индиана, изразява надежда, че подобно сближаване може действително да се случи. Земните животни трябва да решават различни основни проблеми, които се представят от физическия и биологичния свят, който обитават.
Те трябва ефективно да се движат през свят от повърхности, бариери и предмети, да намерят храна и подслон и да избягват хищници, паразити, токсини. Извънземните организми, ако се развият в земна среда, биха се сблъскали с подобен набор от проблеми. Те могат да стигнат до подобни решения, точно както октоподът е развил очи, подобни на нашите.
В еволюцията тук на Земята, отбелязва Тод, мозъчните системи първоначално са се развили за решаване на тези основни физически и биологични проблеми, като че ли са били пренасочени за решаване на нови и по-трудни проблеми, тъй като някои животни са се развили, за да решават проблемите на живота и намирането на приятели членове на обществата, а след това като един определен вид маймуни продължи да развива концептуални разсъждения и език. Например, отвращението към лошата храна, полезно за избягване на болести, може да се е превърнало в основата на сексуалната отвращение за избягване на лошите съдружници, моралното отвращение за избягване на лошите съдружници от клана и интелектуалното отвращение за избягване на съмнителни идеи.
Ако извънземните мозъци развиват решения, подобни на тези, които нашите мозъци са направили за преговаряне на физическия и биологичния свят, те също биха могли да бъдат пренасочени по подобен начин. Чуждите умове може да не са напълно различни от нашите и следователно надеждата съществува за степен на взаимно разбиране.
В началото на 70-те години космическите кораби Pioneer 10 и 11 са изстреляни при първите проучвателни мисии до планетата Юпитер и отвъд нея. Когато мисиите им приключиха, тези две сонди станаха първите обекти, направени от хората, които избягаха от гравитационното издърпване на слънцето и хвърлят в междузвездното пространство.
Поради отдалечената възможност космическият кораб някой ден да бъде открит от извънземни, екип от учени и учени, водени от Карл Сагън, постави съобщение върху превозното средство, издълбано върху метална плака. Посланието отчасти се състоеше от чертеж на мъж и жена. По-късно космическият кораб Voyager 1 и 2 носи съобщение, което се състои отчасти от поредица от 116 цифрови изображения, кодирани във фонографски запис.
Предположението, че извънземните ще виждат и разбират образи, изглежда разумно, тъй като октоподът е развил око, толкова подобно на нашето. И това не е всичко. Еволюционните биолози Луитфрид Фон Салвини-Плавен и Ернст Майр показаха, че очите от различни видове са се развили четиридесет отделни пъти на Земята, а зрението обикновено е доминиращ смисъл за големи сухоземни животни. Все пак има животни, които функционират без него, а най-ранните ни предци от бозайници са били нощни. Възможно ли е да има извънземни, на които им липсва зрение и не могат да разберат съобщение, базирано на изображения?
В своята кратка история „Страната на слепите“ великият писател на научна фантастика Х. Г. Уелс си представи изолирано планинско селище, чиито жители бяха слепи в продължение на петнадесет поколения, след като болестта унищожи зрението им.
Изгубен алпинист, намирайки селото, си представя, че със силата си на зрение той лесно може да стане техен цар. Селяните обаче се приспособили старателно към живота, основан на допир, слух и мирис. Вместо да бъдат впечатлени от твърдението на техния посетител, че той може да "вижда", те го намират за неразбираемо. Те започват да вярват, че той е луд. И когато се стремят да го „излекуват“, като премахват две странни кълбовидни израстъци от предната част на главата му, той бяга.
Може ли наистина да е извънземна страна на слепите, чиито жители функционират без зрение? Водещият на семинара д-р Шери Уелс-Дженсън, доцент по лингвистика в Университета по боулинг Грийн, няма нужда да си представя страната на слепите, защото в известен смисъл тя живее там. Тя е сляпа и вярва, че същества без зрение биха могли да постигнат ниво на технология, достатъчно за изпращане на междузвездни съобщения. „Зрящите хора“, пише тя, „са склонни да надценяват количеството и качеството на информацията, събрана само чрез зрението“.
Прилепите и делфините представят слабо осветената си среда с вид естествено срещащ се сонар, наречен ехолокация. Сляпите човешки същества също могат да се научат да ехолокират, като използват щракане на език или класове като излъчени сигнали и анализират връщащите се ехота, като чуят. Някои могат да направят толкова добре, за да карат колело с умерено темпо през непознат квартал. Човекът може да развие чувствителността на допир, необходима за четене на брайлов шрифт за четири месеца. Сляп морски биолог умело може да различи видовете черупки на мекотели чрез допир.
Уелс-Дженсън представя хипотетична цивилизация, която тя нарича Крикиците, които нямат зрение, но притежават сензорни способности, иначе подобни на тези на човешките същества. Може ли такива същества да изграждат технологично общество? Въз основа на знанията си за сляпата общност и поредица от експерименти, тя смята, че биха могли.
Намирането на храна би представлявало малко специални затруднения, тъй като слепите натуралисти могат да идентифицират много видове растения чрез допир. Земеделието би могло да се води така, както го правят съвременните слепи градинари, като се маркират посевите, като се използват колове и купчини скали, и се събират реколтата по усещане. Комбинацията от пръчка, използвана като бастун за сондиране на пътя напред и ехолокация, прави пътуването пеша ефективно и безопасно. Компасов камък ще помогне допълнително за навигационни способности. Крикитите могат да използват примки, а не копия или стрели, за да хванат животни, правейки инструменти чрез докосване.
Математиката е жизненоважна за изграждането на технологично общество. За повечето хора, с нашата ограничена памет, хартия и молив или дъска са от съществено значение за правенето на математика. Крикитите ще трябва да намерят други подобни помощни средства, като тактически символи на глинени таблетки, устройства, подобни на абакус, или шарки, пришити върху кожи или плат.
Успешните слепи математици често имат страхотни спомени и могат да извършват сложни изчисления в главата си. Един от най-големите математици в историята, Леонард Ойлер, беше сляп през последните 17 години от живота си, но остава математически продуктивен чрез използването на паметта си.
Препятствията пред сляпото общество, развиващо технологиите, може да не са непреодолими. Слепите хора са способни да боравят с огън и дори да работят с разтопено стъкло. Следователно крикитите могат да използват огън за готвене, загряване, за печене на глинени съдове и за топене на метални руди. Първоначално само астрономическите знания биха били за слънцето като източник на топлина. Експериментите с товарни камъни и метали биха довели до познаване на електричеството.
В крайна сметка крикитите може да имитират своя сонар с радиовълни, изобретявайки радари. Ако тяхната планета притежаваше луна или луни, радарните отражения от тях биха могли да осигурят първите им познания за астрономически обекти, различни от тяхното слънце. Радарът също би им дал възможност да научат за първи път, че планетата им е кръгла.
Крикитите могат да се научат да откриват други форми на радиация като рентгенови лъчи и „светлина“. Способността да открият тази втора мистериозна форма на радиация може да им позволи да открият съществуването на звездите и да развият интерес към междузвездната комуникация.
Какви видове съобщения могат да изпращат или разбират? Добре Дженсън смята, че рисунките на линии, като рисунката на мъжа и жената върху плаката Пионер и други подобни изобразителни изображения, може да са непроницаема загадка за тях. От друга страна, тя спекулира, че Krikkits може да представлява големи масиви от данни чрез звук и че техният колега с диаграми и графики може да бъде еднакво непонятен за нас.
Изображенията могат да представляват предизвикателство за крикитите, но може би, признава Уелс-Дженсън, не е невъзможно. Има доказателства, че прилепите представят своя свят, използвайки ехолокация. Kikkits може да развие подобни способности, въпреки че Уелс-Дженсън смята, че те не биха били от съществено значение за изработването на инструменти или работа с предмети.
Може би хората и Крикиците биха могли да намерят обща позиция, като предават инструкции за триизмерни печатни предмети, които биха могли да бъдат изследвани тактически. Уелс-Дженсън смята, че те също могат да разберат математически или логически езици, предложени за междузвездна комуникация.
Разнообразието от познание и възприятие, което намираме тук, на Земята, ни учи, че ако съществува извънземна интелигентност, вероятно е много по-чуждо, отколкото голяма част от научната фантастика ни е подготвила да очакваме. В нашия опит да общуваме с извънземни, заливът на взаимното неразбиране може да се прозява толкова широко, колкото заливът на междузвездното пространство. И все пак това е пропаст, която трябва по някакъв начин да преминем, ако искаме някога да станем граждани на галактиката.
За допълнително четене:
Cain, F. (2008) е нашата Вселена управлявана от изкуствения интелект, списание Space.
Kaufmann G. (2005) Spineless smarts, NOVA
Land, M. F. и Nilsson, D-E. (2002) Очи на животни, Oxford University Press.
Mather, J. A. (2008) Съзнание на главоноги: Поведенчески доказателства, Познание и съзнание 17(1): 37-48.
Patton, P. E. (2016) Alien Minds I: Има ли вероятност да се развият извънземните цивилизации? Космическо списание.
Patton, P. (2016) Alien Minds II: Мислят ли извънземните, че големите мозъци са секси? Космическо списание.
П. Патън (2014) Комуникация из Космоса, Част 1: Крещене в мрака, Част 2: Петабайти от звездите, Част 3: Преодоляване на Големия залив, Част 4: Търсенето на камък от розетка, списание „Космос“.
Уелс, Х. (1904) Страната на слепите, Литературната мрежа.
