Изображение на космическия телескоп Хъбъл на J1148 + 5251. Уиндхорст, Аризонски държавен университет
Квазарите са били най-добрите и лесно наблюдавани маяци за астрономите, за да сондират далечната Вселена, а един от най-далечните и най-ярките квазари осигурява малко изненада. Астрономите, изучаващи далечна галактика, наречена J1148 + 5251 и съдържаща ярък квазар, виждат само квазара, а не самата галактика-домакин. Смята се, че квазарът се храни с шепа звезди всяка година, за да натрупа до три милиарда слънчеви маси за само няколкостотин милиона години. Но къде са всички звезди?
Вероятно квазарът не е отишъл на ярост за хранене и не е изял всичко на виждане! Но може да се яде лукаво. Близкият инфрачервен изглед с широколентовата камера 3 на космическия телескоп на Хъбъл дава само намеци за това, което може да се случи: галактиката е толкова закрепена с прах, че нито една от звездната светлина не може да се види; само светлият, трепетен квазар свети през него. Колко звезди яде този квазар, сега е несигурно, тъй като касапницата се провежда под прикритие.
Докато повечето ранни галактики не съдържат почти никакъв прах - ранната Вселена е била без прах, докато първото поколение звезди не започнало да прави прах чрез ядрен синтез - предишни наблюдения на субмилиметъра показаха, че тази галактика прибира големи количества прах, така че и това е някаква загадка. ,
И така, как всичко това може да се случи?
Впечатлението на художника за един от най-далечните, най-старите, най-ярките квазари, виждани някога, е скрит зад праха. Прахът също крие гледката на подлежащата галактика от звезди, в която по всяка вероятност е вграден квазарът. (Кредит: NASA / ESA / G.Bacon, STScI)
„Ако искате да скриете звездите с прах, по-рано трябва да направите много краткотрайни масивни звезди, които да загубят масата си в края на живота си. Трябва да направите това много бързо, така че свръхновите и други звездни канали за загуба на маса могат да запълнят околната среда с прах много бързо “, заяви Роджър Уиндхорст от Аризонския държавен университет (ASU), Темпера, Ариз.
"Вие също трябва да ги формирате в цялата галактика, за да разпространявате праха в цялата галактика", добави Мат Мехтли, също от АСУ.
Този квазар беше идентифициран за първи път в Sloan Digital Sky Survey (SDSS) и последващите наблюдения на субмилиметъра показаха значителен прах, но не и как и къде се разпространява.
Уиндхорст и неговият екип използваха Хъбъл, за да извадят много внимателно светлината от квазаровото изображение и да търсят сиянието на околните звезди. Те направиха това, като погледнаха сиянието на референтна звезда в небето близо до квазара и го използваха като шаблон за премахване на квазаровата светлина от изображението. След като квазарът беше отстранен, не беше открита значителна подлежаща звездна светлина. Звездите на подлежащата галактика можеха лесно да бъдат открити, ако бяха присъствали и сравнително не бяха защитени от прах поне на някои места.
„Забележително е, че Хъбъл не намери никоя от основните галактики“, каза Уиндхорст. „Подлежащата галактика е навсякъде много по-бледа от очакваното и затова трябва да се намира в много прашна среда. Това е един от най-разкъсващите се горски пожари във Вселената. Той създава толкова много дим, че никъде не виждате звездна светлина Горският пожар е пълен, а не е пощадено дърво. "
Тъй като не виждаме звездите, можем да изключим, че галактиката, която е домакин на този квазар, е нормална галактика “, каза Мехтли. „Тя е сред най-мръсните галактики във Вселената и прахът е толкова широко разпространен, че не прониква нито един букет звезди. Ние сме много близо до правдоподобно откриване, в смисъл, че ако бяхме отишли фактор два по-дълбоки, може би щяхме да открием малко светлина от младите му звезди, дори в такава прашна галактика. "
Този резултат беше публикуван в 10-ти брой на „Астрофизични журнали“ Писма в доклада на екипа.
Единственият начин да стигнете до дъното на тази мистерия, каза Уиндхорст, е да изчакате да започне и да излезе онлайн космическия телескоп James Webb.
„Телескопът Уеб е проектиран да направи окончателно откриване на това“, каза той. „Ще получим солидни открития на звездите с по-добра чувствителност на Уеб към по-дългите дължини на вълната на светлината, което ще изпита по-добре прашните региони в тези млади галактики.“
Телескопът Уеб ще има и инфрачервената чувствителност да надниква чак до 200 милиона години след Големия взрив. Ако галактиките започнаха да образуват звезди в тази ранна епоха, Webb е проектиран и създаден, за да ги открие.
Така само тогава ще се разкрие истинската природа - и потенциалната касапница - на тази система.
Прочетете документа на екипа.
Източник: НАСА
