Газовият (и леденият) гигант, известен като Уран, е завладяващо място. Седмата планета от слънцето, Уран е третата по големина по размер, четвъртата по големина по маса и един от най-малко плътните обекти в нашата Слънчева система. И интересното е, че тя е единствената планета в Слънчевата система, която носи името си от гръцката (а не от римската) митология.
Но тези основни факти наистина започват само да надраскат повърхността. Когато стигнете право до него, Уран е пълен с интересни и изненадващи подробности - от многобройните му луни, до неговата пръстенова система и състава на аква атмосферата. Ето само десет неща за този газов / леден гигант и гарантираме, че поне едно от тях ще ви изненада.
1. Уран е най-студената планета в Слънчевата система:
Уран е седмата планета от Слънцето, орбитираща на разстояние 2,88 милиарда км. Но все пак е много по-близо от Нептун, който средно е на разстояние 4,5 милиарда км от Слънцето. Това обаче не пречи на Уран да бъде по-студен от Нептун. Докато предишният има средна температура от 72 K (-201 ° C / -330 ° F), достигайки ниска от 55 K (-218 ° C / -360 ° F).
За разлика от тях, температурите в облачните върхове на Уран (която е определена като „повърхностна температура“ за газови гиганти) са средни 76 K (-197.2 ° C / -323 ° F), но могат да паднат до 47 K (-226 ° C / -375 ° F). Това се дължи на факта, че за разлика от другите големи планети в Слънчевата система, Уран всъщност отделя по-малко топлина, отколкото поглъща от Слънцето. Докато другите големи планети имат изключително горещи ядра, които излъчват инфрачервено лъчение, ядрото на Уран се охлажда до степен, че вече не излъчва много енергия.
2. Уран обикаля около Слънцето на своя страна:
Всички планети в Слънчевата система се въртят по оста си с наклон, подобен на Слънцето. В много случаи планетата има аксиален наклон, където единият им полюс ще бъде леко наклонен към Слънцето. Например оста на въртенето на Земята е наклонена на 23,5 градуса от равнината на Слънцето. Марс е подобен, с наклон от около 24 градуса, което води до сезонни промени и на двете планети.
Но аксиалният наклон на Уран е изумителните 99 градуса! С други думи, планетата се върти на своя страна. Всички планети приличат малко на въртящ се връх, докато обикалят Слънцето, но Уран прилича повече на топка, която се търкаля в кръгъл модел. И това води до друг странен факт за Уран ...
3. Сезонът на Уран трае един дълъг ден - 42 години:
Един страничен ден на Уран (тоест времето, което отнема на планетата да завърши една орация по оста си) е дълъг само около 17 часа. Но наклонът на Уран е толкова изразен, че единият полюс или другият обикновено е насочен към Слънцето. Това означава, че един ден на северния полюс на Уран трае половината от уранова година - 84 земни години.
И така, ако можехте да застанете на северния полюс на Уран, щяхте да видите Слънцето да изгрява в небето и да обикаля около 42 години. В края на това дълго, изтеглено „лято“ Слънцето най-накрая ще се спусне под хоризонта. Това ще бъде последвано от 42 години тъмнина, иначе известна като единствен „зимен“ сезон на Уран.
4. Уран е втората най-плътна планета:
Най-малко гъстата планета в Слънчевата система е Сатурн. Всъщност със средна плътност 0,687 g / cm3, Тялото на Сатурн всъщност е по-малко плътно от водата (1 g / cm³). Това означава, че планетата ще плава в басейн, при условие че е широка приблизително 60 000 км. Със средна плътност 1,27 g / cm3, Уран има втората най-ниска плътност на всяка планета в Слънчевата система.
Тази ниска плътност има интересен страничен ефект. Въпреки факта, че Уран е 14,5 пъти по-масивен от Земята, неговата значително по-ниска плътност означава, че бихте изпитали само около 89% силата на гравитацията, ако приемете, че можете да застанете върху облачните върхове на Уран.
5. Уран има пръстени:
Що се отнася до ринг системите, Сатурн са най-известните. Освен че са цветни и мащабни, те са и силно видими. Човек би могъл да ги забележи, използвайки нищо повече от задния двор телескоп. Но всъщност всички газови и ледени гиганти имат свои собствени пръстенови системи, а Уран е вторият най-драматичен набор от пръстени в Слънчевата система.
Тези пръстени обаче са съставени от изключително тъмни частици, които се различават по размер от микрометри до части от метър - следователно защо те не са толкова забележими, колкото Сатурн. Понастоящем са известни тринадесет различни пръстена, като най-ярките са пръстените от епсилон. И с изключение на два много тесни, тези пръстени обикновено измерват ширина няколко километра.
Пръстените вероятно са доста млади и не се смята, че са се образували с Уран. Материята в пръстените може би някога е била част от луна (или луни), която е била разбита от удари с висока скорост. От многобройни парчета от отпадъци, образувани в резултат на тези удари, оцелели само няколко частици, в стабилни зони, съответстващи на местата на сегашните пръстени.
6. Атмосферата на Уран съдържа „ледове“:
В сравнение с Юпитер и Уран, Нептун изглежда съвсем… нормално. Когато човек погледне завихрените облаци и вихри, които текат по повърхността на Юпитер и Сатурн, ясният и бурен характер на техните атмосфери се изяснява. За разлика от тях Уран изглежда светъл и еднообразен син. Но благодарение на подобрените инструменти, които могат да изследват планетите чрез други дължини на вълната (т.е. инфрачервена връзка) и полетния апарат, проведен от Вояджър 2 космически кораб, някои значими неща стават очевидни.
Например, Уран има силни зонални ветрове в атмосферата си, които могат да достигнат до 250 m / s (900 km / h, 560 mph) и могат да генерират антициклонични бури като Голямото червено петно на Юпитер (известно като "Тъмното петно"). Той също има облачни модели, които се различават между полукълба, някои от които траят само часове, докато други могат да продължат години или десетилетия.
Но може би най-интересното е наличието на определени „улове“ в атмосферата на Уран. Третият най-разпространен компонент в атмосферата на Уран е метан (CH), който е причината за аквамариновия цвят на Уран. Съществуват и следи от други въглеводороди, като етан, ацетилен, метилацетилен и диацетелин - за които се смята, че са резултат от взаимодействието на метана със слънчевата ултравиолентна радиация (известна още като фотолиза).
И последно, в слоевете на атмосферата на Уран има следи от вода, амоняк, въглероден диоксид, въглероден оксид и сероводород. И поради силния студ, те са окачени в ледено състояние (оттук и терминът "леден гигант").
7. Уран има 27 луни:
Както всички гигантски планети, Уран има своя дял от луни. В момента астрономите потвърдиха съществуването на 27 природни спътника. Но в по-голямата си част тези луни са малки и нередовни. Ако трябваше да съберете всичките им маси, те все още биха били по-малко от половината от масата на Тритон, най-голямата луна на Нептун. Въпреки това, за разлика от Тритон, се смята, че по-големите луни на Уран са се образували от аккреционен диск, който е заобикалял планетата, а не са заловени обекти.
Най-големите луни на Уран са по големина Миранда, Ариел, Умбриел, Оберон и Титания. Тези луни варират в диаметър и маса от 472 км и 6,7 × 1019 кг за Миранда до 1578 км и 3,5 × 1021 кг за Титания. Всяка от тези луни е особено тъмна, с ниска връзка и геометрични албедо. Ариел е най-ярката, докато Умбриел е най-мрачният.
Всяка от тях се състои от приблизително равни количества скала и лед, с изключение на Миранда, която е направена предимно от лед, който може да включва амоняк и въглероден диоксид, докато скалистият материал се състои от въглероден материал. Смята се, че техните композиции са диференцирани, с ледена мантия, заобикаляща скално ядро. В случая с Титания и Оберон се смята, че течните водни океани могат да съществуват на границата на ядрото / мантията.
Останалите луни на Уран, които са разположени в орбитата на Миранда или извън Оберон, са свързани с пръстеновата система на Уран, която вероятно е резултат от фрагментирането на една или няколко малки вътрешни луни. Всички те са съставени от замърсявания с тъмен материал, които най-вероятно са органични съединения, затъмнени от излагане на UV лъчение.
8. Уран е първата планета, открита в съвременната епоха:
По-голямата част от планетите са видими без помощ и са били известни в древни времена. Уран е първата планета, открита след изобретяването на телескопа. За първи път е записан през 1690 г. от Джон Фламстед, който смятал, че е звезда в съзвездието Таури. Но едва през 1881 г. сър Уилям Хершел направи своите наблюдения, че астрономите най-накрая разбраха, че е планета.
Първоначално Хершел искаше да нарече Уран „Звездата на Джордж“ след английския крал Георги III. Това обаче не беше популярно име извън Англия. В крайна сметка астрономическата общност официално се засели с името Уран - латинизираната версия на гръцкия бог на небето Уранос - и името остана.
9. Можете да видите Уран с неподправено око:
Може да се изненадате, като разберете, че можете да видите Уран без телескоп. При магнитуд 5.3 Уран е точно в рамките на скалата на яркостта, която човешкото око може да възприема. За съжаление, трябва да се уверите, че нощното небе е било изключително тъмно (т.е. няма замърсяване на светлината) и ще трябва да знаете къде точно да търсите.
Поради това Уран всъщност е бил забелязан многократно в миналото от древни и предмодерни астрономи. Но като се има предвид ниската му светимост в сравнение с другите планети, по принцип беше сбъркана за звезда. Всъщност, когато Фламстед за пръв път го наблюдава, той го класифицира като 34 Таври, вярвайки, че е звезда в съзвездието Телец.
10. Уран е посетен само веднъж:
Само един космически кораб в историята на космическия полет някога е приближил близо до Уран. НАСА Вояджър 2 провежда най-близкия си подход към Уран на 24 януари 1986 г., преминавайки в рамките на 81 000 км от облачните върхове на Уран. Той направи хиляди снимки на газовия / ледения гигант и неговите луни, преди да се насочи към следващата си цел: Нептун.
Никой друг космически кораб никога не е бил изпращан към Уран и в момента няма планове да изпращаме повече. Възможността за изпращане на Касини космически кораб от Сатурн до Уран беше оценен по време на фазата на планиране на разширяване на мисията през 2009 г. Това обаче никога не се осъществи, тъй като щеше да отнеме около двадесет години за Касини да стигнем до системата на Уран след заминаване на Сатурн. Въпреки че в момента се разглеждат няколко предложения, нито едно от тях все още не е потвърдено.
Тук сме писали много интересни статии за Уран в Space Magazine. Ето един за наклона на Уран, атмосферата на Уран, Пръстените на Уран и колко луни има Уран?
Astronomy Cast също има някои завладяващи епизоди по темата, включително: Епизод 62: Уран и Епизод 199: Програма Вояджър,
