Тъмни ивици, известни като повтарящи се склонове на склонове (RSL) по стените на кратера Паликир на Марс, както се вижда от Марс разузнавателен орбитър на НАСА. RSL ивиците може да са доказателство за течна вода.
(Изображение: © NASA / JPL / University of Arizona)
Новото проучване предполага, че водата, за която се смята, че е отговорна за интригуващите сезонни тъмни ивици на Марс, може да идва от много дълбоко под земята.
Тези ивици, известни като повтарящи се склонови линейки (RSL), се появяват на някои марсиански склонове през топлите части на годината. Учените твърдят, че RSL са причинени от преходни потоци на сланиста вода в или точно под повърхността на Червената планета.
"Ние предполагаме, че това може да не е вярно", казва в изявление съавторът на изследването Есъм Хеги, изследовател в Университета на Южна Калифорния (USC) и Лабораторията за реактивни двигатели на НАСА в Пасадена. "Предлагаме алтернативна хипотеза, че те произхождат от източник на подземна вода с дълбоко налягане, който стига до повърхността, движеща се нагоре по земните пукнатини."
А Хеги наистина означава дълбоко: водоносните хоризонти, захранващи RSL, вероятно се намират около 2460 фута (750 метра) под земята, според новото проучване.
Хеджи и водещ автор Abotalib Z. Abotalib, докторантура в USC, изследва изображения, заснети от NASA Марски разузнавателен орбитър (MRO), която откри RSL през 2011 г. Те разгледаха специално три кратера, носещи RSL, както и ивици в огромния каньон комплекс Valles Marineris.
Abotalib и Heggy откриха пространствена корелация между RSL и тектоничните и свързани с въздействието разломи - характеристики, които биха могли да улеснят движението на водата от дълбоко под земята към повърхността.
Дуетът също моделира топлинен поток в Марсианското подпокритие и изучава движението на подземните води в пустинните райони тук, на Земята. Тези различни изследвания сочат, че водата на RSL вероятно идва от дълбоко заровени слани водоносни хоризонти, казват изследователите.
„Опитът, натрупан от нашите изследвания в пустинната хидрология, беше крайъгълният камък при достигането на това заключение“, Abotalib каза в същото изявление, "Ние видяхме същите механизми в Северноафриканската Сахара и в Арабския полуостров. Това ни помогна да изследваме същия механизъм на Марс."
Предложеното им обяснение обяснява и сезонността на RSL.
„Системата се изключва през зимните сезони, когато издигащата се повърхностна вода замръзва по разломен път и се възобновява през летните сезони, когато температурите на солевия хлад се повишават над точката на замръзване“, пише в изследователите новото изследване, която беше публикувана миналата седмица в списанието Nature Geoscience.
Ако Abotalib и Heggy са прави, дълбоката подземна водна система на Марс е по-обширна, отколкото се смяташе досега. Миналата година орбитата Mars Express на Европа намери доказателства за а голямо подпочвено езеро близо до южния полюс на планетата, но признаци на водоносни хоризонти на по-ниски ширини досега липсват.
Новото проучване обаче далеч не е последната дума за RSL. Например, не всеки смята, че ивиците наистина са доказателство за течна вода; някои учени смятат сухи свлачища като по-вероятно обяснение, И може да има повече от един механизъм за формиране на RSL, работещ на Марс, отбелязват Abotalib и Heggy.
- Вода на Марс: Проучване и доказателства
- Последни снимки от Mars Reconnaissance Orbiter на НАСА
- 7 най-големи мистерии на Марс
Книгата на Майк Уол за търсенето на извънземен живот, "Навън"(Grand Central Publishing, 2018; илюстрирано от Карл Тейт), вече е аут. Следвайте го в Twitter @michaeldwall, Следвайте ни в Twitter @Spacedotcom или Facebook.
