Ето как изглежда, когато астероид започва да се разпада.
Две дълги тесни опашки от материал струят от (6478) Галт, 2,5 мили широка (4 километра) скала в основен астероиден колан между Марс и Юпитер, съобщава ново проучване.
Gault завършва едно завъртане на всеки 2 часа - толкова бързо, че астероидът хвърля материал от повърхността си в космоса, казват членовете на екипа на проучвателния екип.
„Това събитие за самоунищожение е рядкост“, съавторът Оливие Ено от Европейската южна обсерватория в Garching, Германия, се казва в изявление, "Активни и нестабилни астероиди като Gault току-що се откриват заради новите огледални телескопи, които сканират цялото небе, което означава, че астероидите, които се държат неправилно, като Gault, вече не могат да избягат от откриването."
Ено и неговите колеги, водени от Ян Клейна от Университета на Хаваите, изучаваха Голт, използвайки тези на НАСА Космически телескоп Хъбъл и различни наземни инструменти в Хавай, Испания и Индия. Тези наблюдения разкриха двата опашки от отломки и позволиха на екипа да разбере как са произведени.
Едната опашка е дълга около 800 000 мили (800 000 км) с ширина 3000 мили (4 800 км), казаха изследователите. Другата опашка се простира на около 125 000 мили (200 000 км) в най-дългата си посока. Съставните частици на опашките се изтласкват към външната слънчева система от слънчева светлина.
Потокът от отпадъци очевидно е генериран от две отделни прахови отпадъци, които се случиха около 28 октомври и 30 декември миналата година, заявиха членовете на екипа на проучването. Всяко издание вероятно е продължило между няколко часа и няколко дни.
Тези прахови отпадъци бяха причинени в крайна сметка от свръхбързата скорост на въртене, която изследователите приковаха в новото проучване. Астероидът е сравнително хлабава колекция от скали и мръсотия, известна като купчина от развалини; такива конгломерации започват да се разпадат, когато периодът им на въртене достигне знака за 2 часа.
„Gault е най-добрият пример за пушене на пушач на бърз ротатор точно при ограничението от 2 часа“, казва Kleyna в същото изявление. "Може да е на ръба на нестабилността от 10 милиона години. Дори и малко смущение, подобно на малко въздействие от камъче, може да предизвика последните изблици."
Клейна и неговите колеги смятат, че знаят как се е завъртял Голт: Астероидът е излъчвал слънчевата енергия като топлина по асиметричен начин за еони. Това генерира малък въртящ момент, който кара Галт да се върти с около 1 секунда по-бързо на всеки 10 000 години.
Този процес, известен като ефектът на Ярковски-О'Кийф-Радзиевски-Падак (YORP), също е вероятно зад завъртането на Bennu, околоземният астероид, който космическият кораб на НАСА OSIRIS-REx изучава отблизо.
Bennu също е активен астероид, екипът на OSIRIS-REx обявена миналата седмица, Сондата е наблюдавала десетина събития на изхвърляне на частици, откакто е пристигнала в орбита около 1650 фута (500 м) космическа скала на 31 декември 2018 г.
Новото проучване е прието за публикуване в The Astrophysical Journal Letters.
- Основи на астероида: Тест за космически рок
- Хъбъл в снимки: Най-добрите снимки на астрономите (снимки)
- OSIRIS-REx: Мисията за вземане на проби от астероиди на НАСА в снимки
Книгата на Майк Уол за търсенето на извънземен живот, "Навън"(Grand Central Publishing, 2018; илюстрирано от Карл Тейт), вече е аут. Следвайте го в Twitter @michaeldwall, Следвайте ни в Twitter @Spacedotcom или Facebook.
