Позициите и реконструираните орбити на 20 високоскоростни звезди, наслагвани върху илюстрация на нашата галактика Млечния път. Изследователите идентифицираха тези звезди, използвайки данни от второто издание на мисията Gaia на ESA. Седемте звезди в червено се стрелят далеч от галактиката и може да пътуват достатъчно бързо, за да избегнат гравитацията си някой ден. Но 13-те звезди, които се виждат в оранжево, представляват онези, които може би се движат към Млечния път. Те биха могли да бъдат звезди от друга галактика.
(Изображение: © ESA (впечатление и композиция на художника); Marchetti et al. 2018 (звездни позиции и траектории); NASA / ESA / Hubble (фонови галактики); CC BY-SA 3.0 IGO)
Космическият „въртележка“, която е нашата въртяща се галактика Млечен път, може да не е причината звездите да свирят и да изглеждат с висока скорост.
Екип от астрономи забеляза нещо интересно, когато пресяваше наскоро публикуваното второ издание на данни от мисията Гая. Европейската космическа агенция (ESA) пусна космическия кораб Gaia през 2013 г., а новото съобщение включва наблюдения, направени между 25 юли 2014 г. и 23 май 2016 г., според ESA.
Данните предлагат позициите на близо 1,7 милиарда звезди и техните движения могат да кажат на астрономите много за това каква е била нашата галактика. Звездите пътуват с различна скорост и най-бързите се наричат звезди на хипервластта. Използвайки ниво на точност, което понякога „се равнява на наблюдателите на Земята да могат да забележат евро монета, лежаща на повърхността на Луната“, заявиха служители на ESA в изявление, описващо мисията, Гея е в състояние да събере наблюдения за тези звезди на свръхвластта.
Изследователите смятали, че черната дупка в центъра на Млечния път е отговорна за изхвърлянето на тези звезди. Те смятали, че звездите произхождат от центъра на галактиката и че това взаимодействие с черни дупки предизвиква пътуванията им с висока скорост към изход от Млечния път.
„От седемте милиона звезди Гая с пълни 3D измервания на скоростта открихме двайсетина, които могат да пътуват достатъчно бързо, за да избягат в крайна сметка от Млечния път“, каза Елена Мария Роси, един от авторите на новото проучване, което беше подробно описано в скорошно изявление на Кралското астрономическо дружество във Великобритания
Или биха могли да бъдат „междугалактически интерлопери“.
„Вместо да лети далеч от центъра на Галактиката, повечето звезди с висока скорост, които забелязахме, изглежда се надбягват към него“, казва в изявлението съавторът Томасо Марчетти. "Това биха могли да бъдат звезди от друга галактика, приближаваща направо през Млечния път."
"Звездите могат да бъдат ускорени до високи скорости, когато взаимодействат със супермасивна черна дупка", добави Роси. "Така че присъствието на тези звезди може да е знак за подобни черни дупки в близките галактики. Но звездите също може би някога са били част от бинарна система, хвърляща се към Млечния път, когато тяхната придружителна звезда експлодира като свръхнова."
Роси каза, че изучаването на тези звезди на свръхвластност ще отговори на въпроси за това как се държат в близост галактиките.
За да разберете откъде идват - някои потенциални източници включват Големия магеланов облак или ореола на Млечния път - ще са необходими нови данни. Представители на Кралското астрономическо общество заявиха, че най-малко две съобщения за данни на Gaia са планирани през 2020-те.
Изследването, подробно описващо тези открития, е публикувано на 20 септември в списанието Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
