Прахът върху Луната се натрупва със скорост 10 пъти по-бърза, отколкото се смяташе досега, което би затруднило бъдещите изследователи да използват слънчеви енергийни клетки на лунната повърхност, се казва в ново проучване.
„Не бихте го виждали; наистина е много тънък “, заяви Брайън О’Брайън, професор от университета в Западна Австралия, който е съавтор на изследването. „Но както научиха астронавтите на Аполон, можете да имате дявол от време, преодоляващ дори малко количество прах.“
O'Brien също разработи Лунен детектор за прах - експеримент, който лети на борда на три лунни мисии Аполон през 60-те и 70-те години. Експериментът, който беше с размерите на кибритена кутия, имаше три мънички слънчеви клетки. Напрежението от експеримента падна с натрупването на прах.
Експериментът му е разгърнат на Аполон 12 (през 1969 г.) и Аполос 14 и 15 (през 1971 г.), след което е изключен през 1977 г. поради намаляване на бюджета.
В тези години данни електрическите измервания показват, че 100 микрогама лунен прах падат годишно на квадратен сантиметър. „При този темп баскетболно игрище на Луната ще събира приблизително 450 грама (1 килограм) лунен прах годишно“, се казва в прессъобщение на Американския геофизичен съюз.
Минали модели предполагаха, че прахът се е натрупал заради метеорни въздействия и космически прах, но данните на O’Brien далеч надхвърлят това. Той предположи, че това може да бъде, защото Луната има "прашна атмосфера", изградена, когато отделни частици прескачат между различни места.
„През всеки лунен ден слънчевата радиация е достатъчно силна, за да избие няколко електрона от атоми в прахови частици, изграждайки лек положителен заряд“, заявиха от АГУ.
„Откъм нощната страна на Луната, електроните от потока на енергийни частици, наречени слънчев вятър, който слиза от слънцето, удря праховите частици и им дава малък отрицателен заряд. Там, където се срещат осветените и тъмни участъци на Луната, електрическите сили биха могли да улесняват този зареден прах, който евентуално издига зърна високо в лунното небе. "
Тези данни имат особено резонанс за НАСА сега, когато космическият му кораб „Лунна атмосфера и прахова среда“ (LADEE) се движи в орбита на около 155 мили (250 километра) над Луната. Агенцията се опитва да научи повече за това как работи прашната среда на Луната, особено в „терминатора“ - точката между светлина и тъмнина - където прахът може да левитира поради електростатично зареждане.
„Нещо подобно беше съобщено от астронавти на Аполон, които обикалят около Луната, която гледаше навън и видя прах, светещ на хоризонта“, заяви Моник Холик, който ръководи работата и е изследовател в Университета в Западна Австралия.
НАСА вярва, че данните на O'Brien са загубени десетилетия, тъй като агенцията не е запазила архивните ленти, но през 2006 г. O'Brien - когато е чул за изданието на НАСА, ги е информирал, че все още има данни.
„Дълго минаваше“, заяви О’Брайън. „Измислих [детектора] през 1966 г., много преди Моника дори да се роди. На 79-годишна възраст работя с 23-годишен, работещ върху данни за 46-годишни и открихме нещо вълнуващо - това е приятно. "
Работата беше публикувана тази седмица в Space Weather и е достъпна тук.
Източник: AGU
