Щатът Флорида се готви да бъде домакин на Super Bowl през януари ... и да заличи колкото се може повече инвазивни питони.
На 5 декември правителството на Флорида Рон ДеСантис обяви датата за Python Bowl 2020. Годишният Python Challenge набира ловци във Флорида и ги обучава да забелязват, улавят и премахват или хуманно убиват големите змии. Ловецът на питони, който премахва най-много питони, ще спечели ATV; човекът, който залови най-голямата отделна змия, ще бъде награден с 2000 долара.
„Защитата на нашата околна среда и природни ресурси е от решаващо значение“, се казва в изявление на DeSantis. "Инвазивните бирмански питони са съсипали местната дива природа и представляват огромна заплаха за естествените хранителни вериги и флората и фауната."
Бирмански питони (Python bivittatus) са се превърнали в постоянен проблем във Флоридските Евърглейдс. Вероятно освободени случайно от собственици на домашни любимци, тези змии са се укрепили в блатната екосистема на Флорида, размножавайки се бързо. Те се хранят с местни бозайници, падат на птичи яйца и дори понякога се забъркват с американски алигатори. Според правителството на щата Флорида професионалните разбойници-питони разбойници са премахнали 9 305 питона от екосистемата към ноември 2019 г. Но женските питони могат да снасят до 100 яйца наведнъж, което прави елиминирането на инвазията предизвикателство.
Python Challenge: Python Bowl 2020 трябва да започне на 10 януари и да продължи до 19 януари, преди Маями да бъде домакин на Super Bowl LIV. Тези, които се регистрират, трябва да завършат онлайн или лично обучение за това как безопасно да улавят питони. Седем парцела, покриващи 1,5 милиона декара публични земи в южната част на Флорида, ще бъдат отворени за конкурса.
„Про“ категорията на състезанието е отворена за тези, които правят живи ловни питони. Категория „новобранец“ обхваща всички останали. Питоните обикновено не представляват заплаха за хората, но инвазивните змии във Флорида могат да нараснат до гаргантски размери: Мъж от Маями уби 18-футов питон с дължина 8 инча (5,6 метра) през 2013 г. Повечето пленени питони са в обхвата от 6 до 7 фута (2,1 м).
Наскоро изследователите откриха, че някои от бирманските питони, открити във Флорида, са хибриди, съдържащи малко ДНК от индийски питони (Python molurus). Това кръстосване, което вероятно се е състояло в питони, докато те са били в търговията с домашни любимци, може да направи змиите особено издръжливи при различни климатични и екологични условия.
