През 2016 г. руско-израелският милиардер Юрий Милнър лансира пробивни инициативи - мащабна организация с нестопанска цел, посветена на търсенето на извънземно разузнаване (SETI). Ключова част от техните усилия да намерят доказателства за интелигентен живот е Breakthrough Listen, програма за 100 милиона долара, която в момента провежда изследване на един милион от най-близките звезди и 100 най-близки галактики.
В съответствие с ангажимента си да предоставят резултатите от своите проучвания публично достояние, екипът на Listen наскоро представи два документа във водещи астрофизични списания. Тези документи описват анализа на първите три години радио наблюдения на Listen, които доведоха до петабайт радио и оптични данни, единственото най-голямо издание на SETI данни в историята на полето.
Тези документи са достъпни чрез Калифорнийския университет, изследователския център SETI (BSRC) на Бъркли. Документите се занимават с резултатите от анализа на Слушане на 1327 близки звезди (80% от пробата на звездата в района на Слуха), които са наблюдавани с помощта на радиотелескопите, разположени в Обсерваторията на Зелената банка в Западна Вирджиния и обсерваторията Паркинг на CSIRO в Югоизточна Австралия.
Този анализ се основава на резултата, представен от екипа през 2017 г., който докладва за анализа на 692 звезди, наблюдавани с телескопа Зелена банка. С тези нови резултати Breakthrough Listen завърши най-изчерпателното и чувствително проучване в историята на SETI и изтъкна напредъка, постигнат през последните три години.
Те включват как Слушането на пробив
Те също така разработиха нови алгоритми за машинно обучение, които се използват за изучаване на необясними астрофизични явления, което може да бъде индикация за все още неизвестна технология. Не на последно място са техниките, използвани от екипа на Listen за сканиране през милиарди радиоканали и филтриране на сигнали, които са твърде тесни и добре дефинирани, за да бъдат резултат от естествените процеси.
По-голямата част от тях идват от местни (човешки) източници, но екипът прилага две техники за филтриране на тези смущаващи сигнали от всичко, което може да е индикация за ETI. Първите избрани само теснолентови сигнали, които се движат по честота, запазвайки сигнали, които изпитват промяна във честотата с течение на времето поради движението им спрямо телескопа (известен още като „доплеров дрифт“).
Вторият филтър премахва сигналите, които не изглежда да произхождат от фиксирана точка в небето, което ефективно премахва сигналите, които не идват от посоката на целевата звезда. Тези две техники намаляват броя на сигналите от десетки милиони до само шепа, като ефективно опростяват лова на игли, като намаляват размера на „сено“.
След това малкото останали сигнали се изследват внимателно, за да се провери дали всъщност не са генерирани от човека радиосмущения. Въпреки че този последен анализ не даде никакви проверими техносигнатури, този последен анализ поставя най-строгите ограничения до момента на възможното съществуване на ETI, който използва радиочестотна комуникация в локалната зона на нашата галактика.
Както д-р Дани Прайс - научен сътрудник от UC Berkley и Технологичния университет в Суинбърн и водещ автор на аналитичния документ, каза в скорошно прессъобщение на Breakthrough:
„Това публикуване на данни е изключително важно за екипа на Breakthrough Listen. Разтърсихме хиляди часове наблюдения на близки звезди, през милиарди честотни канали. Не открихме никакви доказателства за изкуствени сигнали отвъд Земята, но това не означава, че там няма интелигентен живот: може просто просто да не сме потърсили точното място или да надникнахме достатъчно дълбоко, за да открием слаби сигнали. "
Понастоящем екипът на Listen е зает да изпълнява подробни наблюдения на проба от 1702 звезди за около 160 светлинни години от Земята, използвайки радиотелескопи Зелената банка и Парк - както и наблюдения на голям поток от диска на галактиката Млечен път с помощта на Parkes , В близко бъдеще Автоматичният планетен търсач (APF) на Лик Обсерваторията и радиотелескопът MeerKAT на Южна Африка ще започнат да наблюдават проба от милион звезди.
Тези добавени съоръжения, както и опитът, натрупан през последните три години на програмата, също ще позволят на екипа на Listen да разшири усилията си към по-високи радиочестоти, повече видове сигнали и хиляди пъти повече звезди. Междувременно Breakthrough Listen продължава да търси партньорства с други съоръжения по целия свят, за да разшири търсенето на интелигентен живот.
Друга информация, съдържаща се в архива на Слушане, също включва огромните количества оптични данни, получени от APF, и наблюденията на екипа за първото повтарящо се бързо избухване на радио (FRB), открито някога (FRB 121102). Той също така съдържа резултатите от сканирането на Listen на междузвездния астероид „Oumuamua, където екипът потърси доказателства за радиосигнали, за да провери дали астероидът всъщност може да е междузвезден космически кораб.
Обществеността се приканва да проучи тези данни, за да помогне за намирането на доказателства за възможни техносигнатури. Като Мат Лебофски, водещ системен администратор на BSRC и главен автор на втория
„Докато преди това правим по-малки подмножества от данни в различни форми и контексти, ние сме развълнувани и горди да предложим тази първа сплотена колекция заедно с ръководство за инструкции, така че всеки да може да копае и да ни помогне да търсим. И ние едва започваме - има още много неща! "
Начинът, по който се търси обществен принос за научните изследвания на SETI, е отличителен белег на сегашната епоха на космическите проучвания. Все повече и повече публичните и частните институции си сътрудничат за взаимна полза. И благодарение на подобрените средства за обмен на информация, гражданските учени и ентусиасти също са в състояние да допринесат и да продвижат границите на науката.
С начина, по който международните партньорства стават все по-често срещани и по-доходоносни, възможността те да бъдат пробив (без кадри!) През следващите няколко десетилетия става все по-реална.
