Япония спря своя принос за финансиране на противоречивия тридесетметров телескоп (TMT) в Хавай. Международният консорциум стои зад TMT, който беше предложен за срещата на върха на Mauna Kea. Мауна Кеа е едно от най-желаните наблюдателни места на Земята. Той вече е домакин на няколко обсерватории, включително телескопа Subaru и обсерваторията Keck. 1.4 милиарда долара TMT би бил най-мощният телескоп там.
TMT е един от новия клас телескопи, наречен изключително големи телескопи (ELT). Огледалата на телескопа са ограничени по размер, защото могат да станат толкова тежки, че да изкривят. В момента най-голямото телескопско огледало в света принадлежи на Gran Telescopio Canarias (GTC). Но нов клас телескопи, използващи сегментирани огледала, разбиват нова основа в огледалните размери. TMT ще има 30 метра първично огледало в 492 сегмента, което го прави много по-мощен от GTC.
Но конструкцията на TMT е изправена пред опозиция. Местните хавайски острови смятат срещата на върха на Мауна Кеа като свещено място и те се борят усилено за отмяна на проекта. Към настоящия момент бъдещето на проекта е несигурно и това доведе до спиране на финансирането на Япония.
Според доклади, Япония не е отпаднала напълно от TMT. Тяхната роля беше да доставят компоненти за супер-телескопа и изглежда, че страната все още подкрепя проекта. Но през декември кметът на окръг Хавай Хари Ким обяви двумесечен мораториум върху изграждането на TMT, който вероятно играе решение на Япония.
В изявление Томонори Усуда, ръководител на проекта TMT Япония с Националната астрономическа обсерватория на Япония, заяви: „Трябва да забавим дейностите за развитие в Япония за фискалната година.
Не е ясно колко е засегнато финансирането. Япония изгражда огледални сегменти за основното огледало на TMT, а според японския национален оператор NHK ще бъдат засегнати 200 огледални сегмента.
В рекламодателя на Хавайските звезди лидерът на Мауна Кеа хуи Кеалоха Писиота приветства решението на Япония, казвайки: „Надявам се другите партньори да поемат ръководството на Япония. Надяваме се, че Япония е водеща в това да прави нещата по-добър, поно начин. Това са добри новини."
Консорциумът TMT има резервно място за телескопа в Ла Палма, Канарските острови, Испания. Той вече е дом на няколко обсерватории, включително Гран Телескопио Канариас и Телескоп Уилям Хершел. Срещата на върха е на около 2400 м надморска височина, без облаци през повечето време, въпреки че облаците редовно се образуват под нивото на обсерваторията.
Индия е един от партньорите в консорциума TMT и те също произвеждат огледални сегменти. Според доклади, Индия би искала да се премести на резервния сайт и Китай също може да настоява за това.
TMT е само един от супер-телескопите, които се изграждат или планират. Европейската южна обсерватория изгражда изключително голям телескоп (ELT) в Серо Армазонес в пустинята Атакама в северната част на Чили. Гигантският телескоп Магелан (GMT) се изгражда в обсерваторията Лас Кампанас в Чили. Това е партньорство между няколко държави, като САЩ са водещи.
Бъдещето на TMT от известно време е несигурно, като местните хавайци протестират и дори блокират пътя към върха на Мауна Кеа. Консорциумът TMT и хавайците, противопоставили се на телескопа, проведоха много разговори. Въпреки че разговорите бяха уважителни, все още няма ясно решение на въпросите.
Повече ▼:
- Japan Times: Япония спира финансирането на телескоп Хавай на фона на местната опозиция
- Уебсайт за телескоп с тридесет метра
- Рекламодател на Hawaii Star: Япония спира финансирането си за TMT
- Космическо списание: Възходът на супер телескопите: Телескопът с тридесет метра
