Космическият телескоп „Спицер“ на НАСА откри люпилня за масивни звезди.
Ново поразително изображение от инфрачервения телескоп показва жив облак, наречен мъглявина Трифид, изпъстрен със светещи звездни „инкубатори“. Затънати дълбоко в тези инкубатори са бързо разрастващи се ембрионални звезди, чиято топлина Шпицер успя да види за първи път с мощните си очи, търсещи топлина.
Новият изглед предлага рядък поглед към най-ранните етапи на масивно образуване на звезди? време, когато развиващите се звезди са на път да избухнат.
„Масивните звезди се развиват в много тъмни райони толкова бързо, че е трудно да ги уловим да се образуват“, казва д-р Йонги Ро от Научния център „Спайцер“, Калифорнийския технологичен институт, Пасадена, Калифорния, главен изследовател на последните наблюдения. „С Спайцър е все едно да имаш ултразвук за звезди. Можем да видим в прахови пашкули и да визуализираме колко ембриони има във всеки от тях. "
Новото изображение с фалшив цвят може да бъде намерено на http://www.spitzer.caltech.edu/Media. Той бе представен днес на 205-ата среща на Американското астрономическо дружество в Сан Диего, Калифорния.
Мъглявината Трифид е гигантски облак, образуващ звезди от газ и прах, разположен на 5 400 светлинни години в съзвездието Стрелец. Предишни снимки, направени от Института за радиоастрономия милиметров телескоп в Испания, показват, че мъглявината съдържа четири студени възела или ядра от прах. Такива ядра са „инкубатори“, където се раждат звезди. Астрономите смятаха, че тези в мъглявината Трифид все още не са узрели за звезди. Но когато Спицер насочи инфрачервените си очи към четирите ядра, той откри, че те вече са започнали да развиват топли звездни ембриони.
„Спицер може да види материала от тъмните ядра, падащи върху повърхностите на ембрионалните звезди, защото материалът става по-горещ, тъй като гравитацията го привлича“, казва д-р Уилям Т. Рич от Научния център „Спицер“, съавтор на този нов изследвания. „Чрез измерване на инфрачервената яркост можем не само да видим отделните ембриони, но да определим скоростта им на растеж.“
Мъглявината Трифид е уникална по това, че е доминирана от една масивна централна звезда, на 300 000 години. Излъчването и ветровете, излъчвани от звездата, изваяха облака Трифид в сегашната му кавернозна форма. Тези ветрове също са действали като ударни вълни за компресиране на газ и прах в тъмни ядра, чиято гравитация предизвиква падане на повече материал навътре, докато се образуват ембрионални звезди. След време нарастващите ембриони ще натрупат достатъчно маса, за да се запалят и да избухнат от ядрата им, като бебешки птици, които се разпадат от яйцата си.
Тъй като мъглявината Трифид е дом на само една масивна звезда, тя предоставя на астрономите рядък шанс да изучат изолирана семейна единица. Всички открити звездни ембриони са спуснати от главната звезда на мъглявината. Каза Ро, „Като погледнете изображението, знаете точно откъде са дошли ембрионите. Използваме техните цветове, за да определим на колко години са. Това е като изучаване на родословното дърво за поколение звезди. "
Спицер откри 30 ембрионални звезди в четирите ядра на Трифида и тъмните облаци. В две масивни ядра са открити множество ембриони, докато във всеки от другите два ембриона е наблюдаван. Това е един от първите пъти, когато на този ранен етап на звездно развитие са наблюдавани струпвания на ембриони в единични ядра.
„В сърцевините с множество ембриони виждаме, че най-масивният и най-светлият от групата е близо до центъра. Това означава, че развиващите се звезди се състезават за материали и че ембрионът с най-много материал ще се превърне в най-голямата звезда “, казва д-р Бертран Лефлох от Обсерватория де Гренобъл, Франция, съавтор на новото изследване.
Спицер разкри и около 120 малки бебешки звезди, погребани във външните облаци на мъглявината. Тези новородени вероятно са се образували приблизително по същото време като основната масивна звезда и са по-малките му братя и сестри.
Други автори на тази работа включват д-р Джовани Фацио, Смитсоновска астрофизична обсерватория, Кеймбридж, Масачузетс.
Лабораторията за реактивни двигатели на НАСА, Пасадена, Калифорния, ръководи мисията на космическия телескоп „Спицер“ за дирекция „Научна мисия“ на НАСА, Вашингтон, D.C.
Новото изображение на Spitzer е комбинация от данни от инфрачервената камера на телескопа и многолентовия фотометър. Камерата с инфрачервени масиви е построена от NASA Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md .; нейното развитие е ръководено от Фацио. Многолентовият фотометричен фотометър е построен от Ball Aerospace Corporation, Boulder, Colo., University of Arizona, Tucson и Boeing North American, Canoga Park, Calif. Разработката на инструмента се ръководи от Dr.George Rieke, University of Arizona.
Допълнителна информация за космическия телескоп Spitzer е налична на http://www.spitzer.caltech.edu.
Оригинален източник: НАСА / JPL News Release
