Най-мощният сблъсък на частици в света се събужда от добре спечелена почивка. След приблизително две години тежка поддръжка, учените почти удвоиха мощността на Големия адронен колайдер (LHC) в подготовката за следващото му пускане. Сега тя се охлажда до само 1,9 градуса над абсолютната нула.
"Ние имаме незавършен бизнес с разбирането на Вселената", каза Тара Шиърс от Университета в Ливърпул в съобщение за новините. Ножиците и другите LHC физици ще работят за по-доброто разбиране на Хигс Босон и се надяваме да разгадаем някои от тайните на свръхсиметрията и тъмната материя.
На 11 февруари 2013 г. LHC се спря за приблизително две години. Пробивът, известен като LS1 за „дълъг стоп един“, беше необходим за коригиране на няколко недостатъка в оригиналния дизайн на коллайдера.
Първият цикъл на LHC започна с груб старт през 2008 г. Малко след като се запали, една електрическа връзка предизвика експлозия, като повреди цял сектор (една осма) на газта. За да защитят ускорителя от по-нататъшни бедствия, учените решиха да го задействат на половин мощност, докато всички 10 000 медни връзки не могат да бъдат поправени.
Така през последните две години учените работят денонощно, за да преработят всяка отделна връзка в ускорителя.
Сега, когато стъпката (заедно с много други) е завършена, коллайдърът ще работи с почти двойно по-голяма от предишната си мощност. Това беше тествано в началото на миналата седмица, когато учените захранваха магнитите от един сектор до нивото, необходимо за достигане на високата енергия, очаквана през втория му цикъл.
„Машината, която сега се стартира, е почти нов LHC“, казва Джон Уомерсли, главен изпълнителен директор на Съвета за научни и технологични съоръжения.
С такъв мощен нов инструмент учените ще търсят отклонения от първоначалното им откриване на бозона на Хигс, потенциално разкривайки по-дълбоко ниво на физика, което надхвърля стандартния модел на физика на частиците.
Много теоретици са се обърнали към свръхсиметрия - идеята, че за всяка известна основна частица съществува "свръхсиметрична" партньорска частица. Ако е вярно, подобреният LHC може да бъде достатъчно мощен, за да създаде самите свръхсиметрични частици или да докаже съществуването си по по-фини начини.
„По-високата енергия и по-честите сблъсъци с протони в Run 2 ще ни позволят да изследваме частицата Хигс много по-подробно“, казва Виктория Мартин от Единбургския университет. „По-високата енергия може също да позволи загадъчната„ тъмна материя “, наблюдавана в галактики, да бъде направена и проучена в лабораторията за първи път.“
Възможно е Хигс да взаимодейства или дори да се разпадне на частици от тъмна материя. Ако последното се случи, частиците от тъмната материя биха излетели от LHC, без изобщо да бъдат открити. Но тяхното отсъствие би било очевидно.
Така че останете обърнати, защото тези проблеми може да бъдат решени през пролетта на 2015 г., когато ускорителят на частици реве отново към живота.
