Нови измервания от космическия кораб Venus Express на ESA показват, че скоростта на въртене на Венера е с около 6,5 минути по-бавна от предишните измервания, направени преди 16 години от космическия кораб Magellan. Използвайки инфрачервени инструменти, за да надникнете в плътната атмосфера на планетата, Venus Express откри, че повърхностните характеристики не са били там, където учените са очаквали те да бъдат.
„Когато двете карти не се изравниха, първо помислих, че има грешка в моите изчисления, тъй като Магелан измерва стойността много точно, но проверихме всяка възможна грешка, за която бихме могли да се сетим“, казва Нилс Мюлер, планетарен учен от DLR Германски аерокосмически център, водещ автор на научно-изследователска работа, изследваща въртенето.
[/ Надпис]
Използвайки инфрачервения инструмент VIRTIS, учените откриха, че някои характеристики на повърхността са изместени до 20 км от мястото, където трябва да им бъде приет скоростта на въртене, измерена от орбитата на Магелан в началото на 90-те години.
През своята четиригодишна мисия Магелан определи продължителността на деня на Венера като равна на 243.0185 земни дни. Но данните от Venus Express сочат, че продължителността на деня на Венера е средно с 6,5 минути.
Какво може да накара планетата да се забави? Една от възможностите може да е бушуващото време на Венера. Последните атмосферни модели показват, че планетата може да има метеорологични цикли, простиращи се през десетилетия, което може да доведе до еднакво дългосрочни промени в периода на въртене. Най-важната от тези сили се дължи на плътната атмосфера - повече от 90 пъти налягането на земните и високоскоростни метеорологични системи, за които се смята, че променят скоростта на въртене на планетата чрез триене с повърхността.
Земята изпитва подобен ефект, където до голяма степен се причинява от вятър и приливи и отливи. Продължителността на един ден на Земята може да се промени с приблизително милисекунда и сезонно зависи от моделите на вятъра и температурите в течение на една година.
Но промяна от 6,5 минути за малко повече от десетилетие е огромна промяна.
Други ефекти също биха могли да работят, включително обмен на ъглов импулс между Венера и Земята, когато двете планети са относително близо една до друга. Но учените все още работят, за да открият причината за забавянето.
Тези подробни измервания от орбита също помагат на учените да определят дали Венера има твърдо или течно ядро, което ще помогне да разберем как планетата се е формирала и еволюирала. Ако Венера има твърдо ядро, нейната маса трябва да бъде по-концентрирана към центъра. В този случай въртенето на планетата би реагирало по-малко на външни сили.
„Точната стойност на скоростта на въртене на Венера ще помогне при планирането на бъдещи мисии, тъй като ще е необходима точна информация за избора на потенциални места за кацане“, казва Хокан Сведем, учен от проекта на Venus Express на ESA.
Venus Express ще продължи да следи планетата, за да определи дали скоростта на въртене продължава да се променя.
Източник: ESA
