Тъмната енергия е загадъчно явление, което действа в противовес на гравитацията и е отговорно за ускоряване на разширяването на Вселената. Въпреки че тъмната енергия представлява три четвърти от масовата енергия на Космоса, нейната основна природа продължава да се изплъзва на физиците. Тъмната енергия няма реални връзки с тъмната материя, освен споделянето на думата тъмна, което просто означава, че учените всъщност не знаят какви са тези неща.
Кой откри тъмната енергия?
Осъзнаването, че Вселената се разширява, може да се проследи до американския астроном Едвин Хъбъл, който през 1929 г. забеляза, че колкото по-далече е галактика от Земята, толкова по-бързо се отдалечава от нас, според уебсайта на космическия телескоп Хъбъл , Това не означава, че нашата планета е център на Вселената, а по-скоро, че всичко в Космоса се отдалечава от всичко останало с постоянна скорост.
Близо 60 години след разкритието на Хъбъл, учените направиха още едно стряскащо откритие. Изследователите отдавна се опитват да измерват точно космическите разстояния, като гледат светлината на далечни звезди. В края на 90-те, след изследване на далечни свръхнови, два независими екипа установяват, че светлината на звездните експлозии е по-слаба от очакваната. Това показва, че Вселената не само се разширява, но и ускорява в своето разширяване.
Тази констатация даде на физиците да се почешат по главите им оттогава, също така печели своите откриватели Нобеловата награда за физика през 2011 г.
Какво прави тъмната енергия?
Въпреки че изследователите не разбират изцяло тъмната енергия, те са използвали знанията си за явлението, за да конструират модели на Вселената, които обясняват всичко от Големия взрив до съвременната мащабна структура на галактиките. Някои от тези модели прогнозират, че тъмната енергия ще разкъса всичко съществуващо милиарди години от сега.
Водещото обяснение на тъмната енергия подсказва, че тя е вид отпусната енергия, присъща на тъканта на пространство-време. "Този прост модел работи много добре практически и е пряко допълнение към космологичния модел, без да се налага да променя закона на гравитацията", каза Баоджиу Ли, математически физик от университета в Дърам в Обединеното кралство, пред Live Science. Но идеята идва с един основен проблем: физиците прогнозират, че стойността на енергията на вакуума трябва да бъде със 120 порядъка по-висока от тази, която космолозите наблюдават при измерванията, каза Ли.
Алтернативна идея предполага, че тъмната енергия е допълнителна основна сила, присъединявайки се към вече известните четири (гравитация, електромагнетизъм и силните и слабите ядрени сили). Но това предположение не обяснява защо хората не забелязват тази допълнителна сила в ежедневния ни живот. И така, теоретиците са изградили и творчески модели, които предполагат, че тази мистериозна сила е скрита по някакъв начин.
Измерената стойност на тъмната енергия в момента е обект на интензивен дебат между съперничещите фракции във физиката. Някои изследователи са измерили силата на тъмната енергия, използвайки космическия микровълнов фон, слаб отзвук от Големия взрив и дават една оценка.
Но други астрономи, които измерват силата на тъмната енергия, използвайки светлината на далечни космически обекти, са дали различна стойност и никой все още не е в състояние да обясни несъответствието. Някои експерти предполагат, че силата на тъмната енергия варира във времето, въпреки че привържениците на тази идея все още не са убедили повечето от своите връстници в това обяснение.
