Лятното слънцестоене, което отбелязва най-дългия ден в годината в Северното полукълбо, се случва днес (21 юни) в 11:54 ч. EDT (15:54 ч. GMT). Това събитие се случва, когато наклона на Земята към Слънцето е максимален и слънцето насочва директно над Тропика на Рака.
С други думи, днес е най-дългият ден в годината в Северното полукълбо, с 14 часа, 53 минути и 41,2 секунди слънчева светлина. Тази продължителна дневна светлина затруднява хората в северните ширини да знаят кога да спят, ако не гледат часовник, но среднощното слънце не е проблем за много други животни.
На този ден, който осигурява цели 24 часа дневна светлина над Арктическия кръг, хората от северните ширини празнуват със специални събития, като нощен голф турнир в Доусън Сити, Юкон, Канада, и къмпинг фестивал в английския Стоунхендж. Но без часовник, тези участници могат да игнорират лягането си, тъй като хората са ужасни по време на разказване по време на предимно светли или предимно тъмни периоди, според проучване от 1974 г. в The Journal of Physiology. Това е така, защото светлината има голям ефект върху циркадния ритъм на човешкото тяло или цикъла на сън-събуждане.
Но много животни в северните ширини могат по естествен начин да контролират своите цикли на сън и събуждане при екстремни условия на дневна светлина, казва Кори Уилямс, биолог от Университета на Аляска Феърбанкс.
"Има животни, които спират да имат продължителен период на сън" и те изоставят обичайния си дневен ритъм през това време на годината, каза Уилямс пред Live Science. Например полупалмирани пясъчници (Calidris pusilla) - малки, кафяво-бели брегове, които се размножават над Арктическия кръг - не са поразени от дългите периоди на дневна светлина. Редуват часове за сън и бодърстване с половинката си за гнездене през целия ден. "Когато мъжкият е активен, женската е в гнездото и обратно", каза Уилямс. „Не е по денонощен график.“
Северните елени също пренебрегват липсата на цикъл светло-тъмно през летните месеци. Вместо това циклите им на сън се управляват от ултрадиански ритъм, което означава, че спят винаги, когато им е необходимо да усвояват храна. „Те губят толкова дългия участък от съня, който обикновено биха имали“, каза Уилямс. „Те приемат много дрямка през деня, вместо един концентриран сън.
Това се случва само при полярни видове, тъй като тяхното поведение не е увлечено от светли и тъмни цикли, каза Уилямс. През това време на годината се губи предимството за активните животни в определено време на деня. Например, фуражът през нощта не пести енергия или не осигурява защита от хищници, тъй като през цялото време е дневна светлина.
Но не всички полярни видове изоставят своя циркаден ритъм. Например арктически земни катерици (Spermophilus parryii) спазвайте техните схеми за сън през цялата година. Те се оттеглят към своите гнезда през най-тъмната част на деня през лятото (което все още не е толкова тъмно, повече като здрач), за да спестят енергия, каза Уилямс.
Учени като Уилямс все още работят, за да разберат какво се различава от полярните животни, които поддържат вдървени ритми за сън. С увеличаването на средните глобални температури животните се преместват на по-високи географски ширини, казва Уилямс, "така че ще бъде интересно да се види как животните, които не са били изложени на полярни условия, ще реагират, докато се движат на север".
Бележка на редактора: Тази история е публикувана на 21 юни 2018 г. и актуализирана днес с информация за 2019 г.
