Какво общо имат гранитните плотове, бананите и летищата?
Всички те излъчват ниско ниво на радиация - постоянно. Въпреки това, според токсиколозите, хората не влизат в офисите си с притеснения относно обновяването на кухнята си. Вместо това, само един от тези източници е причина за непропорционално безпокойство: скенерите за сигурност на летищата.
Тревогите на пациентите често се основават на предупрежденията, които са издали здравните грижи по отношение на медицинските рентгенови снимки. Администрацията по храните и лекарствата предупреждава пациентите да се подлагат на рентгенови снимки само при строга необходимост. Трябва ли обаче хората да са загрижени и за скенерите за сигурност на летищата?
За щастие на често срещаните здравословни листовки, няма нужда да се притеснявате, заяви д-р Люис Нелсън, професор и председател на спешната медицина в Медицинското училище в Рутгерс Ню Джърси. Радиацията е общ термин за различни видове движеща се електромагнитна енергия: йонизиращо лъчение (което излъчват рентгеновите апарати) и неионизиращо лъчение (което включва радио и магнитни вълни). Ключовата разлика между йонизиращата и неионизиращата радиация е нивото на енергия, която предават. Йонизиращото лъчение има достатъчно енергия, за да избие електроните от атомите, създавайки свободни радикали; тези химически реактивни частици могат да повредят ДНК и да повишат риска от рак на хората.
Но йонизиращата радиация има реално влияние върху здравето ни само когато се приема във високи дози. А в рентгеновите апарати на летището, въпреки че около половината от скенерите излъчват йонизиращо лъчение, дозата просто не е достатъчно висока, за да нанесе телесни повреди, каза Нелсън. (Приблизително половината скенери използват милиметрови вълни, форма на нейонизиращо лъчение.)
"Толкова е мъничък, че е несъстоятелен", каза той пред Live Science.
Въпреки че пациентите може да са правилни да се притесняват от броя на медицинските рентгенови лъчи, които получават, количеството радиация, доставено от рентгена на летището, е малко. Рентгенография на гръдния кош излага пациентите приблизително на 1000 пъти по-голяма от радиацията на летищен скенер. Обществото на здравната физика изчислява, че рентгеновите скенери на летището доставят 0,1 микросиверта радиация на сканиране. За сравнение, типичната рентгенова снимка на гръдния кош доставя 100 микросеверта радиация, според проучване от 2008 г., публикувано в списанието Radiology.
И пътуващите са изложени на много повече радиация на самия полет, каза Нелсън. Всяка минута в самолет издава приблизително една и съща доза радиация като едно рентгеново сканиране на летището.
„Иронично е, че хората, които се страхуват от радиационно облъчване при скрининг, нямат никакви неприятности да се качат в самолета“, казва Нелсън.
Тези скенери излъчват толкова малко количество радиация, че дори и да летите всеки ден в продължение на година, вие все още ще получавате само част от йонизиращото лъчение, което поглъщате от храната, въз основа на оценките на дозата от НАСА.
Повечето храна съдържа малки количества радиоактивни молекули въглерод-14 и калий-40, според НАСА. Всъщност много от предметите и веществата, с които се сблъскваме ежедневно, излъчват радиация; почвата, циментовите тротоари и сгради и дори въздухът, който дишаме, са леко радиоактивни.
Сравнен с всичко, което излъчва, рентгеновият скенер излъчва незначително количество, каза Нелсън. Това важи дори за хора, по-уязвими от радиационно облъчване, като бременни жени и бебета, които ежедневно получават същото количество фонова радиация като всеки друг.
"Дозата прави отровата", казва Нелсън, "Всичко е токсично, ако имате достатъчно доза. Следствието е всичко нетоксично, ако имате достатъчно ниска доза."
И в този случай, добави Нелсън, рентгеновите лъчи на летището окончателно попадат от нетоксичната страна на спектъра.
