Видовете се появяват и изчезват в мига на геоложки око; това е правило на живота. В миналото на Земята е имало пет масови изчезвания, когато промените в климата, появата на нови адаптации и дори космически интервенции доведоха до отмиране на много уникални форми на живот. В момента тече шесто масово изчезване и единственото, което го отличава от предшествениците му, е причината: хората.
Защо толкова много видове от Земята изчезват? Причините са безброй и включват загуба на местообитание, пренаселение и конкуренция с неместни видове, въведени от хората. Но как стигнахме до този момент, толкова скоро след ера, в която богатството в света изглеждаше безкрайно, със стада от пътнически гълъби, толкова големи, че покриваха слънцето и стадата бизони, които наброяваха хилядите?
Някои биха обяснили, че тези внезапни спадове през миналия век произтичат от съвременната свръхконсумация. Но трябва да погледнем още по-назад, към периода на европейската колонизация, който започва през 1500-те години и завършва 400 години по-късно.
Всъщност много от европейските нации, които дори сега налагат мерки за опазване на държавите по света, са виновни за настоящата криза за опазване.
Тигрите например са любимците на усилията за опазване в световен мащаб. Около 80 000 тигри са заклани в Индия между 1875 и 1925 г., когато страната е била под британско управление; понастоящем глобалната популация на тигри е по-малко от 4000 индивида, според Международния съюз за опазване на природата и природните ресурси.
Американските бизони, от друга страна, представляват съвременна история за успех в опазването - или поне така би изглеждало. Федералните защити спасиха бизоните от изчезване в средата на 1900 г., но емблематичните животни бяха доведени до ръба на изчезване от европейските колонизатори. Водени до голяма степен от желанието да унищожат така необходимия коренен ресурс, широкото клане на колонизаторите намали популациите на бизони от над 30 милиона животни до по-малко от 100 индивида за по-малко от век, съобщи американската служба за риба и дива природа.
Коренните традиции
Опазването и управлението на природните ресурси не е модерна концепция; коренните народи по целия свят го практикуват от поколения. Може да не са имали наличните днес статистически модели и технологии, но са имали знания, традиции, ритуали, базирани на опит.
В предколониалния Зимбабве беше табу да се реже дървото мухача, известно още като сливово дърво Mobola, тъй като беше от значение за хранителни и културни характеристики. Също така беше забранено убиването на някои редки животни като панголина без разрешение от местния началник, съобщават изследователи през 2018 г. в списанието Scientifica. В Гватемала митичният статус на блестящия кетсал, блестящо оцветена птица, спомогна за насърчаването на нейното опазване, показва проучване, публикувано през 2003 г. в списанието Ecology and Society.
Томическите връзки са ограничени или пряко забраняваха ловът на определени видове като слонове сред етнически групи като Икома в Танзания, докато инуитите се виждат не като собственици на земя, а като земни жители, играещи роля в по-голям цикъл, който спомага за поддържането им.
Именно чрез тези нрави коренните народи запазват и устойчиво използват природните си ресурси.
В повечето случаи бракониерите и дребосъците в новинарските истории са местни личности: конгоански мъж с ръждясала брадва в гората или виетнамско момче, което поставя примки, например. Обаче погледът назад в историята разкрива, че хората, които исторически са нанесли най-опустошителните щети на горите и дивата природа в световен мащаб, са били европейски колонизатори.
Европейската колонизация донесе не само сблъсък на култури, но и почти пълно унищожаване на онези традиции, които поддържаха ред в коренните общества и спомагаха за опазването на природните ресурси, според проучването Scientifica. Европейците видяха, че Африка, Америка и Азия са богати на козина и пера, кожа и дърво, злато и слонова кост; използвайки смес от религиозно надмощие и научен расизъм, колонизаторите си дадоха разрешение да издълбаят онези континенти като толкова много месо, спускайки се по екзотични, така наречени еденци, като скакалци.
Горите бяха отсечени. Скъпоценните метали бяха изкопани. Убивали се диви животни. Цялото това природно богатство беше откраднато от коренното население и използвано за обогатяване на това, което сега се нарича „развит“ свят.
Твърде малко и твърде късно
Десетилетия след като белите колониалисти опустошиха природните ресурси в света, възникнаха опасения - на местно и глобално ниво - за запазването на това, което е останало малко от тези ценни ресурси. И местните хора, както преди, плащаха цената и тогава и днес плащат. От Вирунга до Раджастан, Йелоустоун до Крюгер, коренното население е било изключено от райони, обявени за защитени от някой на стотици километри, и са били принудени да се преместят от земи, които са заемали поколения.
Ужасяващи действия са извършени в името на опазването: отвличане на заподозрени бракониери в нощта на мъртвите, побой за въображаеми нарушения, сексуални посегателства и дори убийства. През 2017 г. Newsweek съобщи, че приблизително 500 мъже са застреляни през 2016 г., докато са в или в близост до Националния парк Горонгоса в Мозамбик, по подозрение в бракониерство. National Geographic съобщава и за данни за заподозрени бракониери, които са били измъчвани или изнасилвани от военни офицери в Танзания.
Днес в социалните медии милиони по целия свят участват в преценки за съобщения за бракониерство, готови да фаворитират, ретуират, споделят или призовават за кръв в коментарите и хвърлят пари при проблем, за който са сигурни, че разбират въз основа на едностранчивост консервативни наративи.
Както в повечето истории, консервацията има герои и злодеи. Злодеите - бракониери - са коренни хора по целия свят, които исторически са били осквернени, нарушени, убивани и разселени. Въпреки че те вече не могат да бъдат под колониално управление, те все още са криминализирани в името на опазването, дори когато е застрашено собственото им оцеляване.
Междувременно т. Нар. Природозащитни герои действат като пазачи на ресурси, които никога не са били техните начала, като регулират това, което остава малко от хората, които вече са загубили най-много.
В миналите векове колониализмът извърши големи престъпления, които засегнаха милиони; трайното въздействие на това наследство се носи от онези, които все още живеят и ще бъдат плетени от онези, които тепърва ще се раждат. Според доклад на Организацията на обединените нации, публикуван онлайн на 9 май, в момента хиляди и хиляди видове са изправени пред изчезване и способността на човечеството да живее в единствения дом, който имаме (и най-вероятно някога ще знаем), бързо се разрушава.
Нациите, които изградиха империи по целия свят - и по този начин подхранваха днешните извънредни ситуации в областта на опазването - ще бъдат приспособени към най-лошото от упадъка, когато екосистемите се сриват по целия свят. И все пак, най-етичното действие би било доброволно да се откажат от богатството и ресурсите, които ги защитават, разширявайки тази защита върху всички. Ние, които се възползваме от насилственото минало на колониализма, трябва да признаем своята роля в причиняването на кризи, пред които е изправено човечеството, и да се стремим да възмездим онези, които са били объркани.
