Археолозите са открили над 100 древни надписи, издълбани в скала при Вади ел-Худи, където древните египтяни са добивали аметист.
В допълнение към резбован скален надпис, изследователите са открили и 14 стела (надписи, издълбани върху каменна плоча или стълб) и 45 острака (надписи, изписани върху парчета керамика).
В ход е анализът на новооткритите надписи. Засега археолозите могат да кажат, че много от надписите датират около 3900 години, до време, което съвременните археолози наричат „Средното царство“. Много от острака датират от около 2000 години, приблизително по времето, когато Рим завладява Египет.
Аметистът стана широко популярен в Египет по време на Средното царство, време, когато фараоните на Египет научиха, че Вади ел-Худи е добър източник на материала. "След като го намерят, те започнаха да го вземат", каза Кейт Лишка, директор на експедицията Вади ел-Худи, пред Live Science. По време на Средното царство „те го връщали обратно и го превръщали в бижута и го разнасяли на елита и принцесите си“.
Въпреки че Вади ел-Худи е бил изследван в миналото от други учени, малко разкопки са направени и проучванията са пропуснали много надписи. „Сайтът е просто толкова пълен с надписи зад всеки камък и около всяка стена, че са пропуснали много от тях“, каза Лишка.
Екипът използва 3D моделиране, изображения на трансформация на отражателна способност (ИТР) и фотограметрия, наред с други техники, за да помогне за намиране на нови надписи, карта на археологически останки и повторно анализиране на надписи, открити от учени, които са изследвали Вади ел-Худи в миналото. Тази работа придобива по-голяма спешност, тъй като в района са открити съвременни златни мини, причинявайки щети на археологически останки.
Много мистерии
Екипът се надява, че надписите, заедно с други открития, направени по време на разкопките, ще хвърлят светлина върху многобройните мистерии около Вади ел-Худи.
Например, не е ясно дали миньорите са работили на площадката по собствена свободна воля. "Не знам дали разкопавам законно селище, в което хората са били третирани добре, или ако разкопавам затворнически лагер", каза Лишка. Някои от надписите казват, че миньорите се гордеят с работата си, което предполага, че може би са били там по собствена свободна воля. Също така досега не са открити тела, които предполагат, че всеки умрял е върнат в долината на Нил за погребение, а не оставен в пустинята, твърдят изследователи.
Надписите показват също, че има места, където групи войници са гледали надолу към мините, което кара изследователите да се чудят дали тези войници са защитавали миньорите или се уверяват, че миньорите продължават да работят. Един надпис показва двама войници, които се борят един с друг, докато минава време.
Друга загадка: Как древноегипетското правителство получи вода на миньорите? Най-близкият възможен кладенец е на 1,9 мили (3 километра) от Вади ел-Худи и е възможно той да не е бил използван отдавна. "Най-добрият сценарий, те превозваха вода за 1000 до 1500 души минимум на 3 км, но възможно и от Нил", което е на около 18,6 мили (30 км), каза Лишка.
По време на разкопките екипът намери загадъчна, 3400-годишна стела, написана на името на висш служител на име Потресатет, който беше вицекрал на Куш, регион на юг от Египет. Датира се от време, когато във Вади ел-Худи не е имало минна дейност и мястото е било изоставено. Това оставя археолозите на въпроса защо някой си направи труда да влачи стелата 18. 6 мили в източната пустиня и да я остави при Вади ел-Худи.
