Гигантските панди са мечки, които са родом от Китай, където се считат за национално съкровище. Въпреки превъзходния си статус, гигантската панда (Ailuropoda melanoleuca) популациите са уязвими: по-малко от 1900 живеят в дивата природа, според Смитсънския национален зоопарк. Около 300 живеят в зоологически градини по целия свят.
Размер, местообитание и хранителен режим
Дълги години учените се питаха дали пандите са вид мечка, миеща мечка или нещо свое. Но много генетични изследвания дадоха да се разбере, че пандите са вид мечка, според зоологическата градина в Сан Диего.
Наричани също страхотни панди, меки цветни партита, бамбукови мечки и бели мечки, гигантските панди се отличават от другите панди по големия размер и черно-бялото оцветяване. Смелото им оцветяване осигурява камуфлаж - гигантските панди са почти невидими в гъсти петна от бамбук, според Националния зоопарк Smithsonian.
Гигантските панди растат с височина от 27 до 32 инча (70 - 80 сантиметра) в рамото, с дължина от 4 до 5 фута (1,2 до 1,5 метра) и могат да тежат до 275 фунта. (125 килограма), според зоопарка в Сан Диего Размерът им е приблизително същият като американската черна мечка. За сравнение, далечният роднина на гигантската панда - червената панда, е висок само 20 до 26 инча (50 до 65 см) и тежи 10 до 20 фунта. (4,5 до 9 кг).
В дивата природа гигантските панди се срещат само в отдалечените, планински райони на централен Китай, в провинциите Съчуан, Шанси и Гансу, според Националния зоопарк. В тази зона, между 5000 и 10 000 фута кота (1524 - 3048 м), са хладните, влажни бамбукови гори, които гигантската панда призовава. Големите мечки правят гъсталаците си от издълбани дървени трупи или пънове от иглолистни дървета, открити в гората.
Апетитът на гигантска панда за бамбук е ненаситен. Те ядат бамбук 12 часа на ден, което добавя до 28 паунда. (12,5 кг) бамбук всеки ден, според National Geographic. Гигантските панди имат специална кост, която се простира от китките им, наречена "псевдо палец", според зоологическата градина в Сан Диего. Те използват псевдо палеца си, за да държат и манипулират бамбука.
Бамбукът е с относително ниско съдържание на хранителни вещества, поради което пандите трябва да ядат толкова много от него. За да получат разнообразни хранителни вещества, пандите ядат различни части от бамбуковото растение и ще търсят бамбук, който покълва нови издънки и листа (младите издънки и листа съдържат по-голямо количество хранителни вещества, включително калций, азот и фосфор) по различно време на годината. През лятото гигантските панди ще се изкачат на 13 000 фута (3,962 м) нагоре по планините на родния район, за да се хранят, според National Geographic.
Понякога няма достатъчно бамбук наоколо, за да поддържа големи мечки, така че гигантските панди от време на време допълват бамбуковата си диета с гризачи, риби, насекоми или птици.
Панда живот
В по-голямата си част гигантските панди са самотни. Те не харесват да се намират около други панди толкова много, че имат повишено обоняние, което им позволява да знаят кога друга панда е наблизо, за да може да бъде избегната, според National Geographic. Ако те влязат в контакт един с друг, те ще ръмжат, ще се потят и хапят един друг, докато човек не се откаже и си тръгне.
Средно територията на гигантска панда е около 1,9 квадратни мили (5 квадратни километра). За да отбележат своята територия, гигантските панди отделят восъчен ароматен маркер от ароматна жлеза под опашката си. Други гигантски панди вероятно могат да разберат пола, възрастта, репродуктивното състояние, социалния статус и други, като подушат мощния маркер, според зоологическата градина в Сан Диего.
Единственият път, когато гигантските панди търсят взаимно, е през пролетния си сезон на чифтосване. Мъжките ще използват своята чувствителна миризма, за да издушат женска, когато са готови да се чифтосват. Женските се чифтосват на всеки две до три години.
Мъжките панди, подобно на много други бозайници (но не и хора), имат мехурче, костена пръчка в меката тъкан на пениса. При повечето мечки тя е права и насочена напред. Въпреки това, в гигантските панди тя е S-образна и насочена назад, според мрежата за разнообразие на животните.
Средната продължителност на бременността е 135 дни, но варира между 100 и 180 дни. Женските раждат едно или две малки, въпреки че второто дете обикновено не оцелява, които тежат само 3 до 5 унции (85 до 142 грама) и са с размерите на пръчка масло, според зоологическата градина в Сан Диего. Малчуганите са напълно слепи за около 50 до 60 дни и започват да пълзят на възраст около 10 седмици.
Малчуганите започват да се хранят с бамбук на възраст между 7 и 9 месеца и продължават да кърмят, докато не навършат 18 месеца, когато малчуганът се отбива и изпраща да живее сам. Женските гигантски панди достигат зрялост на възраст от 4 до 5 години, а мъжките на 6 - 7 години.
Пандите са най-гласният от всички видове мечки, според зоологическата градина в Сан Диего. Блейт, подобен на звука на агне или козе дете, е една от по-отличителните вокализации на пандата и обикновено се използва като поздрав. Други вокализации включват кокалчета, хафове, лаене и ръмжене, докато малките често къркат и пищят.
Гигантските панди са известни като любопитни и игриви. В плен те често се срещат като играят с предмети за обогатяване като играчки и пъзели и изпълняват салта, според зоологическата градина в Сан Диего.
Състояние на опазване
Международният съюз за опазване на природата и природните ресурси (IUCN) категоризира гигантските панди като уязвими. Това е подобрение в сравнение със статута на гигантската панда през 80-те години на миналия век, когато те бяха изброени като редки от IUCN. Когато последната оценка беше направена през 2014 г., изглежда популацията на гигантската панда се увеличава.
В Китай има 67 резерва на панда, които защитават около две трети от гигантските панди в дивата природа и повече от 50 процента от местообитанието на гигантската панда, според Световния фонд за дивата природа.
Тази статия е актуализирана на 15 март 2019 г. от научната сътрудник на живо Рейчъл Рос.
